За обедом разговорились. Не сразу, впрочем. Какое-то время Маша восхищенным взглядом наблюдала с какой скоростью исчезают в моем необъятном чреве всякие салатики, супы и антрекоты с гарниром из жареной картошки. Женщины по своей сути любят смотреть, как мужчины набивают брюхо в их присутствии, особенно если пища приготовлена их руками. Маша Беляева, вне всяких сомнений, была чемпионом по данному виду женского спорта и в этом напомнила мою заботливую Егоровну, та тоже обожала наблюдать за тем, как её Андрюшенька уплетает свежеиспеченные блинчики, пирожки и прочую снедь, готовить которую она превеликая мастерица. Разговорились уже за кофе, который здесь был восхитительным, ничуть не хуже того, что варил Мустафа.
Как поведала мне девушка, для сокурсников судьба моя была туманна. Слухи ходили всякие. Однако превалировала версия о моей арестантской судьбинушке, мол что-то там сотворил противозаконное, за что был осужден и отправлен на каторжные работы. Мелькавшая в газетах в связи со спасением наследника Государя Императора моя физия, а также фамилия «Воронцов» в списках награжденных как-то прошли мимо озадаченных учебой студентов. Я же, в свою очередь, рассказал об истинной подоплеке своего армейского настоящего, разумеется, значительно сгладив кое-какие острые углы и без особых подробностей. Все равно Мария была в восторге от моей головокружительной карьеры. Она даже вспомнила «что-то такое» вычитанное из газет, чему в свое время не придала особого значения и даже не сопоставила «спасителя Великого Князя Даниила» с бывшим скромным студентом Андреем Воронцовым, всячески избегавшим пристального внимания со стороны сокурсниц. Досужие студентки мне даже соответствующую кликуху приклеили — «монах». Ага, это я-то монах? Сейчас помру от смеха. Однако эмоции мне все-таки удалось сдержать в узде, моя «непорочность» в глазах Маши в данный момент, вне всякого сомнения, добавляет мне кучу рейтинговых баллов. Чего я, собственно, и пытаюсь добиться. А еще с каждым мгновением общения с этой чудо какой расчудесной девушкой, я все сильнее осознаю, что все сильнее и сильнее погружаюсь в какую-то кисельную массу фатальной влюбленности, откуда обратного выхода не будет. Не будет, ну и ладно, я и сам не прочь навсегда там остаться, ибо понял — судьба.
И вроде бы ничего особенного во внешности Марии Беляевой. Были у меня совсем уж сногсшибательные красотки, перед которыми она должна выглядеть как серая мышка. Ан нет, перед этим нежным личиком, обрамленным светло-русой копной слегка вьющихся волос, с искрящимися в пол-лица глазищами лазоревого цвета все прочие женские образы как-то вдруг померкли и отодвинулись далеко на задний план.
Вообще-то умом я понимал, что передо мной представительница боярского рода, жизнь и личные отношения которой уже расписаны патриархом на многие десятилетия вперед, и в этом списке вряд ли найдется хотя бы единственная строчка с моим именем. А мне плевать на все эти кастовые условности. Я не я, если эта девчонка будет не моя. В крайнем случае, увезу в далекую Венесуэлу, ну или еще какое приятное место. Нехорошо, конечно, в столь суровую годину и прочее бла-бла-бла куда-то бежать, тем более, когда все так прекрасно складывается в моей жизни, но отказываться от личного счастья во благо любимой Родины не собираюсь. Если что, посажу на свой самолет и укатим с ней в прекрасное далеко.
В какой-то момент меня узнал кто-то из бывших сокурсников за соседним столиком. Окликнули, но я посмотрел на наглеца таким «добрым» взглядом, что у него пропало всякое желание к дальнейшему общению. Впрочем, шушукаться за тем столиком не перестали.
Чтобы подобное не повторилось, пригласил любимую (да, да, да, именно ЛЮБИМУЮ, хоть Маша пока что не в курсе предопределенной ей судьбы) прогуляться по каким-нибудь (на её выбор) примечательным местам деловой столицы Российской Империи.
Девушка была не против, мне даже показалось, рада принять мое предложение. Гуляли до позднего вечера. Сам не ожидал, что между мужчиной и женщиной найдется столько интересных тем для разговоров. Время от времени посещали уличные кафешки, чтобы выпить чего-нибудь прохладительного или поесть мороженого. За время нашего общения Маша оттаяла душой, она от всей души веселилась над моими незамысловатыми шутками и забавными жизненными историями. Особый её восторг вызвал рассказ о том, как мне, будучи еще мальчишкой, удалось затрофеить здоровенного осетра. Маша смеялась до слез, но мой самый правдивый рассказ из всех поведанных приняла как забавную байку, не имеющую отношения к реальной жизни. Подожди, вот познакомлю тебя с Егоровной, она-то и подтвердит правдивость моей истории.
