У дальней от входа стенки на невысокой сцене ненавязчиво лабает квинтет: баян, гитара, скрипка, контрабас и нечто наподобие маракасов. Играют что-то негромкое мелодичное без голосового сопровождения.
Короче, все как встарь, ощущение, будто вернулся не в такое уж и далекое прошлое.
Время обеденное, практически все столики оккупированы шумными студиозусами, занятыми обсуждением каких-то своих проблем, связанных с экзаменационной сессией. Подсаживаться к горланящей толпе желания не возникло. В поисках свободного местечка обвел взглядом помещение и неожиданно увидел её. Девушка сидела за столиком в гордом одиночестве и неспешно ковырялась вилкой в тарелке с салатиком. Взгляд огромных печальных глаз был рассеян. Несложно было понять, что мысли её где-то далеко-далеко от этого места. Как же она красива!
А ведь я знаю эту особу. Маша Беляева боярышня, моя однокурсница, магиня жизни с весьма и весьма приличным потенциалом. За прошедший год из просто симпатичной девчонки она превратилась в ослепительную красавицу. Интересно, а что это мы такие грустные и задумчивые?
Появление в скромном заведении общепита бравого морского офицера вызвало легкий ажиотаж среди посетителей, даже музыка прервалась, вполне возможно, это просто совпадение, но все-таки факт остается фактом. Похоже, нечасто в это заведение заходят Герои Российской Империи. В принципе, мне по барабану всеобщее внимание публики, но где-то в глубине души все-таки приятно. Каюсь, тщеславен, но ничего с собой не могу поделать.
Отвергнув поползновения официанта препроводить меня на свободное местечко, я вручил ему свою фуражку и едва ли не строевым шагом направился к столику бывшей своей однокурсницы.
— Мария Витальевна, рад вас видеть! Разрешите составить компанию?
Девушка была вынуждена выйти из своего транса и подняла на меня недоуменный взгляд своих лучистых глаз. Господи, как же она хороша не только внешне, мой Дар ведуна безошибочно подсказал, что душа у нее буквально ангельская. А еще мое чародейское чутье буквально трубило: «Это та самая единственная, которая не всякому мужчине попадается на жизненном пути, а тебе Воронцов, повезло встретить свою половинку, как немногим в этом мире, да и во всех прочих мирах также».
Стою, не могу отвести взгляда от этих завораживающих глаз и не понимаю, что со мной происходит. По сути старый прожженный циник вдруг влюбился, «как простой мальчуган». Ну да, я же формально капитан, а значит, должен улыбнуться, подтянуться, ведь «только смелым покоряются моря».
— Мы знакомы, господин офицер? — Маша вгляделась повнимательнее мне в лицо. Постепенно недоумение на прекрасной мордашке переросло в узнавание. — Андрей? Воронцов Андрей? Вы ли это?
— Так точно, Андрей Воронцов. Так мне будет дозволено присесть за ваш столик, или попросить официанта подыскать другой?
— Разумеется присаживайтесь, Андрей, прошу прощения, не знаю как вас величать по отчеству…
— Не нужно по отчеству, Мария Витальевна, зовите просто Андрей.
— В таком случае, прошу и ко мне обращаться Маша, — невесело улыбнулась девушка.
Боже, как она все-таки хороша — не перестаю восхищаться. Я одновременно хочу обладать ею как женщиной и в то же время опасаюсь коснуться её, дабы своими грубыми ручищами как-нибудь не навредить. Такого со мной еще не бывало. Раньше все было ясно и понятно — передо мной, в некотором роде, вражеская твердыня, которой необходимо овладеть в самые кратчайшие сроки. Маша ну никак не подходила под данное определение. Это, скорее, нежный цветок, которым можно лишь любоваться издалека, но прикоснуться, ни-ни.
— Премного благодарен, Маша! Вы представить себе не можете, какое положительное воздействие на пищеварительные процессы оказывает общение с начальством — чем больше времени общаешься, тем сильнее хочется кушать. — Столь незамысловатой шуткой, мне удалось наконец вызвать улыбку на лице девушки. Задавать вопросы насчет причин её печального настроения я не собираюсь. А вот чтобы хотя бы слегка приподнять его постараюсь приложить все доступные мне способы, тем более, я влюблен, а такое происходит со мной нечасто, честно говоря, впервые за обе мои жизни.
