Король Англи по натуре не был уж очень амбициозным человеком, однако перспективы завладеть необъятными ресурсами огромного государства, что в свою очередь позволит вывести его империю на совершенно новый уровень развития, вольно или невольно превратят всякого рохлю в Александра Македонского или Юлия Цезаря. Английский монарх в свое время получил прекрасное гуманитарное и техническое образование, поэтому он вполне осознавал на что способен военно-промышленный потенциал объединенной Европы, да хотя бы Англии, Франции, Испании, Италии, Голландии и Королевства Пруссия, без всяких прочих лимитрофов, от которых только головная боль. Следует также учесть потенциал Османской Империи, надежного сателлита Французской Республики.
Заставив себя с превеликим трудом прервать полет разбушевавшейся фантазии, Альберт Третий встряхнул головой и вернулся к жизненным реалиям.
— Значит десять миллиардов на военные нужды и устранение хотя бы на время всех противоречий между ведущими европейскими государствами с целью их объединения для борьбы с общим врагом. А неплохо звучит, господа! Впрочем, сейчас решать ничего не будем, поскольку мне необходимо ознакомиться с предоставленными в канцелярию документами. Также было бы полезным встретиться тет-а-тет с кем-нибудь из руководства этого тайного общества.
На что Гилмор Кейси-Лемон граф Йоркширский премьер-министр Великобритании внутренне усмехнулся. Многолетний труд по внедрению в сознание никчемного по сути человека, коим является Альберт Третий, нужных закладок завершилась полным успехом. Было тяжело, ибо придворные менталисты бдительно следят за тем, чтобы на психику одного из ведущих мировых монархов не оказывалось никакого стороннего воздействия. Но у него получилось. Куратор будет доволен, а самого Гилмора ждет очередной Круг Посвящения. Иерархи ордена Золотого Тельца умеют быть благодарными к своим адептам, доказавшим не на словах, а на деле преданность идеям этой тайной организации.
***
— Драгомирыч, мазута, кажись, готова! — Оповестил меня Касьяныч, бугор бригады бывших корабелов, а теперь передового отряда строителей воздушного флота Российской Империи.
«Мазута» — спиртовой раствор шеллака, иными словами шеллачная политура, лак для пропитки перкалевой ткани и покрытия деревянных поверхностей, используемых при строительстве первого в этом мире летательного аппарата тяжелее воздуха. Лучше бы вместо шеллака была эпоксидка, но здесь её еще не изобрели, поэтому из-за отсутствия туалетной подтираемся гербовой. В принципе, шеллак тоже неплох, но стремление к совершенству еще никто не отменял. В настоящий момент стальная бочка наполненная на две трети чистейшим медицинским спиртом, куда добавлена смола, выделяемая какими-то то ли паучками, то ли личинками, короче, насекомыми, и еще несколько компонентов для улучшения свойств лака парится на водяной бане, и мои «бойцы» занимаются тем, что поочередно помешивают содержимое. Ну как поочередно, сегодня мешает Касьяныч, остальные дрыхнут без задних ног в столярной мастерской. Ладно, сегодня можно, планер практически готов, осталось покрыть лаком хвостовое оперение и «подшаманить» кое-какие участки на крыльях и фюзеляже.
«Бойцы» мужики в возрасте, каждому лет под пятьдесят или немного за. Старший Аполлинарий Касьянович Арефьев, коему уже за шестой десяток перевалило. Однако мужчина крепкий правит бал в своей бригаде твердой рукой. Все прочие работяги подчиняются ему беспрекословно.
— Готова, говоришь, «мазута» сейчас глянем. — Пришлось отрывать задницу от скамейки и топать к специальной печи на которой стояла емкость с кипящей водой, в которой, в свою очередь, находилась бочка с готовящейся политурой. Взял из рук Арефьева лопаточку, сунул в бочку, вытащил и посмотрел на стекающую обратно полужидкую массу. — Нет, не готово, кристаллы шеллака и пластификаторов не растворились полностью в спирте, пускай еще с четверть часа побулькает, а ты мешай, не сачкуй или кого из своих балбесов позови, не хрена им дрыхнуть.
— Сам всё сделаю, — недовольно проворчал старик, — крестины у Петра Мамонтова вчерась были третьего внука сын заделал. Как водится, употребили хлебного вина. Нехай робяты прикорнут чутка, тяжко им без опохмела.
