– Извини, иначе было никак.
– Что… это… б-было?
Не ощущай я себя вещью, пропущенной через центрифугу, обязательно бы сбежала от него куда подальше, но даже говорить могла через силу, о чем-то более серьезном речи даже не шло.
Зато разум как никогда был ясен и жестоко подкидывал одну безобразную сцену за другой. Боже, я на него вешалась! Сама! Добейте меня.
– Крайне сложный и многокомпонентный приворот. – Зато инспектор был безумно серьезен и бодр, крепко прижимал меня к себе и четко выговаривал каждое слово. – Одна моя родственница… Ладно, скажу честно – моя сестра в этом профи. Мы с ней дружны. – Он усмехнулся. – И у нее на этом пунктик – постоянно предупреждает меня об охотницах за моим титулом и состоянием, так что я знаю не меньше ста вариантов приворота, а также симптомы и, к счастью, способы лечения. Твой случай редок, но не уникален. Признайся честно: думала вчера обо мне за ужином с Дженкардо?
– Ну…
Естественно, я не нашла в себе сил на признание, но этого Николасу и не требовалось, ему было достаточно моего смущенного сопения.
– Этого хватило, чтобы твой фамилиар не смог обезвредить приворот полностью. Он все же подействовал, но не сразу и совсем не так, как того хотел Дженкардо. Видимо, – дракон усмехнулся, – ты что-то очень неприличное обо мне думала в тот момент… Да, радость моя?
Если бы ты знал, насколько неприличное! Но я не признаюсь в этом ни за какие богатства мира! Поэтому…
– Спасибо, что помогли, инспектор Вилсом. Я вам очень признательна. Пожалуйста, оставьте меня одну, я не очень хорошо себя чувствую, – произнесла я из последних сил, но, когда захотела отстраниться, мне никто не позволил. – Инспектор?
– Неужели я не заслужил того, чтобы услышать из твоих уст хотя бы свое имя?
Сама я бы никогда не смогла посмотреть ему в глаза, но дракон не оставил мне выбора, пальцами приподняв мой подбородок и практически вынуждая переступить через собственное дикое смущение, охватившее меня в этот момент.
– Мне так стыдно… – прошептала одними губами, пытаясь найти в его глазах понимание и прощение.
Хотя зачем оно мне? Ума не приложу!
– Это была не ты, а магия приворота. – Дракон аккуратно убрал с моего лба выбившиеся из прически волоски. – Тебе не за что просить прощения, Шанайя. Об одном только прошу, не закрывайся от меня. А с Дженкардо я разберусь.
Его голос резко погрубел, черты лица заострились, и я почему-то сразу поняла, что разборки будут не словесными.
– Нет!
Я вцепилась в него крепче, далеко не сразу сообразив, что держусь не за рубашку, а за обнаженную кожу. И мгновенно разжала пальцы. Были бы силы – и сама бы отпрыгнула, но вместо этого попыталась абстрагироваться от ненужных сейчас эмоций и объяснить так, чтобы понял истинную суть моей просьбы. Дикая слабость потихоньку начала отступать, но гораздо медленнее, чем бы мне хотелось, поэтому каждое слово я подбирала очень тщательно.
– Не надо, пожалуйста. Так он поймет, что приворот подействовал. Поймет, что у него есть шанс. И может попытаться снова. А я не хочу, чтобы он думал, что сильнее… Пожалуйста.
– Как ты… коварна. – Инспектор качнул головой, но без особой радости и все еще поджимая губы.
Но я снова сжала пальцы на драконьей шее, интуитивно запуская пальцы в его волосы (я бессовестная, знаю), и он со вздохом согласился:
– Хорошо. Но только в этот раз. Если он посмеет снова заявить на тебя свои права, я ему шею сломаю.
– Ну какие права, Ник… – Я нервно хмыкнула, как никогда четко понимая, что жизнь самого могущественного мафиози в городе висит на волоске. И все из-за меня, какой-то никому не известной пигалицы. – Он же старый!
Коротко хохотнув, Вилсом качнул головой и со смешком выдал:
– Н-да, убойный аргумент. Даже жаль, что он сам его никогда не услышит… Ладно, я тебя понял.
Дракон замолчал, глядя на меня с такой нежностью, что мне стало даже страшно, а в голове тут же замельтешили мысли одна безумнее другой. Поцелует? Или нет? А может, сразу замуж позовет? Или в качестве жены я ему не нужна? Так-то замуж я пока не хочу… Интересно, как тут принято предохраняться? А если забеременею? Ох… Я же девственница!
