Флавиан тем временем, никак не реагируя на несколько провокационные высказывания и взгляды нашего гида, что-то сосредоточенно разглядывал на стене какого-то разрушенного помпейского дома.
— Простите, что прерываю Вас, Елена, — обратился он вдруг к экскурсоводу. — Скажите, пожалуйста, когда были сделаны эти граффити?
— Эти граффити были обнаружены немецким археологом Августом May ещё в 1885 году, и, по мнению учёных, они были процарапаны во время самого извержения Везувия кем-то из его жителей, возможно, даже христианином!
— А что там написано, что это за надпись? — заинтересованно повернулась к стене с граффити вся наша маленькая группа.
Айбике, оказавшаяся ближе всех к надписи, огласила процарапанный на штукатурке текст:
— Здесь написаны латинскими буквами два слова: «СОДОМ» и «ГОМОРРА»!
Возникшую тишину прервала Лидия Дмитриевна, повернувшись к Флавиану:
— Батюшка! Кажется, я понимаю, почему здесь это извержение произошло…
Большую часть обратного пути во Фьюджи вся наша небольшая компания провела молча, «переваривая» всё виденное и слышанное во время экскурсии.
У меня перед внутренним взором вновь проходили запечатлевшиеся образы серых каменных стен, мостовых из крупных каменных плит, амфитеатра с витающим над ним «запахом смерти», гипсовые отливки скорченных предсмертным мучением человеческих тел, захваченных страшным мгновением «в день, в который не ожидали, и в час, в который не думали…» (Матф. 24:50).
Незадолго до окончания пути всеобщее молчание вновь прервала Айбике:
— Батюшка Флавиан, Вы не знаете, а христиане в Помпеях были?
— Судя по некоторым свидетельствам, были, — ответил Флавиан. — Среди помпейских граффити найдены изображения, свидетельствующие об этом, а в одном из раскопанных домов в Геркулануме, городке рядом с Помпеями, тоже погибшем при извержении Везувия, найдено помещение, обустроенное как домовая церковь!
Кроме того, Помпеи находятся менее чем в десяти километрах от городка Путеолы — места, где Апостол Павел провёл под стражей семь дней во время своего путешествия в Рим (Деян. 28:13–14).
Причём эти семь дней он пробыл там потому, что местные христиане из самого города и окружающих селений упросили его остаться на некоторое время, чтобы научиться у апостола христианской жизни.
Поэтому существование христиан в Помпеях, Геркулануме и окружающих населённых пунктах в 79 году совсем не удивительно!
— Как же тяжко им приходилось во всём этом… — Айбике задумалась, подбирая слово, — Содоме и Гоморре!
— Тяжко! — согласно кивнул Флавиан.
— Наверное, как и теперь… — вздохнула Лидия Дмитриевна.
