- У меня был долгий и серьезный разговор с отцом. Он долго кричал, угрожал, но, в конце концов, сдался. Теперь я не должен жить, так как хочет он и не должен быть с тем, с кем хочет он.
- Ты сейчас говоришь про Линду?
- Что? Линду? Нет, - отмахнулся с нелепой улыбкой Джейк - Линда это так, временное увлечение. Дома меня ждет другая, которую выбрал отец. Но больше ждать ей не придется, я свободен!
- Прекрасно. И сколько же у тебя таких временных увлечений? Наверно, в каждой стране по штуке?
- А ты что? Ревнуешь? – он откинулся назад и подмигнул.
- Нет, - хотя все-таки да, но ему об этом знать не стоит. – Просто, за девушек обидно. Они же надеются.
- Глупости, они… Точнее она. Линда знает, что у нас все это не серьезно, а так - для расслабления.
- Ясно.
Всю оставшуюся ночь мы провели, сидя у камина с чаем и долгими приятными, задушевными разговорами. Джейк все время пытался узнать, что происходило со мной за все дни его отсутствия, что интересного случилось в моей жизни. Но я не могла рассказать ему, что тоже победила, узнав, что у меня нет настоящей семьи и я фейри-одиночка, а потом в эмоциях прыгнуть в воду и, хлопая хвостом по поверхности, уплыть куда подальше. Честно говоря, меня уже утомила эта двойная жизнь, Джейк делился со мной всем, был откровенен, возможно, как никогда, а я скрывала не просто маленькую тайну, а тайну размером с Марианскую впадину.
После того вечера наши встречи происходили каждый день, с Линдой он практически не встречался, не отвечал на ее звонки и старался игнорировать. Хотя, было бы правильнее просто объясниться с ней, но Джейк не торопился с выяснениями отношений, возможно, потому что не принял окончательного решения и не готов был поставить точку. Я же могла отвлечься от своих мыслей, находясь рядом с ним. Мы много гуляли, ходили на местные дискотеки и танцевали, он научил меня двигаться в такт той странной музыке. Танцы оказались весьма интересным занятием. Но самое главное, Джейк все время касался меня, он дотрагивался до рук, спины, лица и делал это как будто случайно, но в глазах всегда все написано, а мерроу отлично читают по глазам.
Однако одним прекрасным днем случилось то, что изменило мою жизнь, перечеркнув все прошлое и оставив только будущее. Я, как всегда, пришла к Джейку под вечер, на этот раз мы остались у него дома и просто сидели на пирсе, разговаривали о подводном мире, он, как всегда, пытался удивить меня фактами из жизни морских существ, а я мило улыбалась и удивлялась. Но его глаза в это время смотрели мне на шею, отчего я, честно говоря, смутилась.
- Что-то не так, Миранда? Ты как-то напряжена.
- Просто, ты так странно смотришь.
- Да, нет. Я смотрю без какого-либо умысла, просто мне интересно, зачем у тебя на шее эта нить из водорослей? Давно хотел спросить.
- Ах, это, – тогда я вздохнула с облегчением и развернула водоросли, после вытащила жемчужину. – Вот, это жемчужина. Я ношу ее, как талисман.
- Красивая, а почему в водорослях? Ее можно повесить на цепочку, как кулон.
- Да как-то не задумывалась. Как нашла, так сразу и повесила на шею, завернув во что было.
Я дала ее Джейку в руки, он принялся рассматривать жемчужину, как вдруг она выскользнула из его рук и упала в воду, опустившись на большой плоский камень на дне рядом с деревянными опорами.
- Моя жемчужина?! – я лишь подскочила и нагнулась над водой.
- Прости! Миранда, прости! У меня руки-крюки, прости! Я сейчас достану.
Тогда он снял рубашку и прыгнул в воду, а поднявшись наверх, заулыбался и раскрыл ладонь, на которой лежала моя жемчужина.
- Спасибо, тебе. Давай выбирайся из воды.
- Нет. Не хочу, вода сегодня особенно теплая, лучше ты иди ко мне. Поплаваем.
- Не стоит. Я и так много времени провожу у воды, помогая отцу, поэтому хочу побыть на суше.
- Ладно, тогда держи свою жемчужину, а я потом вылезу.
Но, когда я протянула руку, Джейк схватил ее и дернул к себе. Перед глазами успели промелькнуть только волны, как я оказалась в воде. Мое сердце в тот момент, наверно, остановилось. Всплыв на поверхность, я ощутила, как вместо двух ног на плаву меня удерживает хвост. Джейк не успел заметить, все же было темно, но он увидел мое лицо.
