Лерой успел сделать несколько шагов между рядами кресел, когда дверь за его спиной с легким шипением закрылась и, слегка подергавшись на месте, автобус тронулся в путь. Выгонять эльфа или требовать объяснения его присутствию здесь явно никто не собирался. Мало кто из сидящих в автобусе вообще обратил внимание на нового спутника - большинство людей сидели, уставившись взглядом в пустоту, не обращая внимания ни на что вокруг, а несколько из них так и вовсе вполголоса говорили с неведомыми собеседниками. Нормально себя вел только спящий на самом дальнем кресле мужчина средних лет, да пятилетний паренек, уставившийся в окно, периодически дергая сидящую рядом женщину - видимо, его мать - пытаясь обратить ее внимание на что-то интересное, но та лишь отмахивалась, продолжая с легкой улыбкой беззвучно шевелить губами.
В общем, с точки зрения эльфа, обстановка внутри автобуса была довольно жутковатая. Впрочем, Лерой решил не спешить с выводами - в конце концов, резать его явно никто не собирается. Присев рядом со спящим мужчиной, эльф некоторое время следил за людьми, стараясь засечь изменения в их настроении, но постепенно расслабился, удобно устроившись на мягком сиденье, и обратил внимание на своего соседа. Тот безмятежно дрых, предоставляя эльфу шанс сперва покончить с одним делом.
Сняв с шеи амулет-разговорник, выполненный в форме круглой серебряной пластины с изображением белки и желудя, Лерой слегка надкусил палец, капнув на амулет кровью, почувствовав, как похолодело кольцо, засекшее активацию амулета. На пару мгновений эльф задумался - стоит ли использовать одноразовый амулет - в конце концов, слова девушки у трактира он понял, хоть и с горем пополам. Но, подавив столь недостойное истинного фэйри чувство, как алчность, Лерой аккуратно накинул цепочку на шею соседа. Тот даже не заметил постороннего предмета на шее, а амулет принялся выполнять свое предназначение - копировать из разума мужчины знание его родного языка. К слову сказать, амулет передавал не только умение правильно произносить слова и грамотно составлять предложения, он также копировал и весь словарный запас, сопоставляя образы и понятия из головы "донора" с понятиями и зрительными образами, которые найдутся в голове активировавшего амулет.
Так, дождавшись завершения работы амулета и надев его на себя, активировав обратный процесс, Лерой в полной мере насладился головной болью (к счастью, не шедшей ни в какое сравнение с той, что эльф испытывал после пробуждения), а также вспыхивающими в голове названиями предметов, которые он уже встречал. "Грузовик", "асфальт", "кафе", "сигареты", "парковка"... Вместе с этими словами пришли и сотни абсолютно незнакомых, вроде "генная инженерия" или "имплантаты". Но зато теперь, когда эльф встретит "компьютер", он будет знать его название, хотя его предназначение все так же будет оставаться для эльфа тайной.
Аккуратно вытерев струйку крови, вытекшую из носа, Лерой оставил израсходовавший свой ресурс амулет болтаться на шее, после чего пересел в начало салона, надеясь, что мужчина так и не проснется до конца поездки - конечно, изменения в своей ауре тот вряд ли заметит, но если все же люди владеют неизвестной эльфу магией, то вторжение в чужую голову ему не простят.
Спустя еще около полутора часов поездка, похоже, подошла к концу - странное наваждение с пассажиров как рукой сняло - они оживленно переговаривались, пара самых нетерпеливых уже стояли у двери.
Не поддавшись всеобщему ажиотажу, Лерой принялся со скучающим видом вертеть головой, изучая окружающих его людей, их поведение, детали одежды и прочее, прочее... Его внимание привлекли горящие на стенке, ограждавшей пассажирский салон от водительского места, буквы, гласившие "Вы свободны заплатить".
Автобус остановился, дверь открылась, люди начали выходить на свежий воздух. Лерой, оставшийся на месте, чтобы пропустить толпу, с удивлением наблюдал, как некоторые из пассажиров прикладывают к горящим буквам пальцы и буквы менялись на лаконичное "Спасибо".
Оглянувшись, Лерой понял, что в автобусе остался лишь он один. Взгляд его приковал некий предмет гардероба, видимо забытый в спешке одним из пассажиров. Его новый словарный запас подсказал, что эти рубахи называются толстовками. Похоже, субтильному эльфу она окажется несколько великоватой, но это в любом случае лучше, чем бродить полуголым. Недолго думая, Лерой подхватил рубаху и, на ходу надевая ее, не спеша двинулся к выходу.
