Я испуганно огляделась, вокруг не было ни души, портал закрылся и исчез, вернуться в пещеру мне уже не удастся. От нечего делать стала рассматривать портреты, переходя от одного к другому. Вероятно, это были предки правящей династии. Композиция портретов была одинаковой, сначала человеческий облик, а за ним дракон. Так я и дошла до последнего портрета, на котором был изображен молодой мужчина, он показался мне смутно знакомым. Голубые глаза, каштановые волосы, заплетенные в длинную косу, мягкие черты лица, очень красивый. Я так залюбовалась портретом, что даже не заметила, как ко мне подошли. Очнулась, только почувствовав, что меня держит за руку и с интересом рассматривает мужчина, очень похожий на один из портретов:
— Кто вы, юная леди, и что тут делаете? — пророкотал он. Император? — пронеслось у меня в голове.
— Лиэль, — представилась я и присела в реверансе, подумав, добавила, — фея.
— И что понадобилось фее в империи драконов? И главное, как ты смогла пробраться во дворец.
— Через портал, — ответила я.
Драконий император даже в лице переменился:
— Ты не смогла бы пройти, портал не переносит даже драконов, в которых нет крови императорской семьи.
— Как-то смогла, я только посмотреть хотела, пока мы ждали в пещере захода солнца, — начала торопливо объяснять я.
— Мы? Так ты не одна была?
— Нет с родителями жениха.
— Постой, ничего не понимаю, твой жених дракон?
— Да. А родители, вернее, отчим, кажется, ваш брат.
— Натар?
— Да, Ваше Императорское Величество, — я опять попыталась сделать реверанс, но меня остановили, махнув рукой.
— А где в таком случае моя дочь? — Уже рычал мужчина.
— Элия утверждала, что вы дали согласие на ее обучение в Академии у лесных эльфов, там она и осталась, — пожала я плечами.
— Ну, попадется мне эта вертихвостка! — Воскликнул император.
Я была полностью с ним согласна. Эту рыжую драконицу, которая строила глазки и Натаниэлю, и Нортону, по-другому, язык назвать не поворачивался. И которого из мужчин мне не хотелось ей отдавать больше, я пока, и сама не решила.
Не знаю до чего бы дошел император в своем гневе, но тут открылся портал и из него вышел отчим моего жениха и попал под горячую руку своего брата.
— Я тебя с Мерси за чем посылал? И почему эта девчонка, — дракон махнул рукой в мою сторону, — невеста Нортона, а моя дочь, за которой я просил присматривать тебя, осталась у эльфов.
— Алатор, успокойся, давай поговорим наедине, а Лиэль я отправлю к себе в замок. Мерси прибудет туда уже вскоре.
— Но как этой фее удалось пройти через портал? — не сдавался император, испепеляя теперь уже меня гневным взглядом.
— Лиэль, ты применила свою магию? — спросил меня Натар.
— Нет, я обещала больше не использовать магию фей, — ответила я.
— И кому же ты обещала? — Поинтересовался император.
— Ну, не знаю, как бы сама себе, — поморгала я ресницами, не зная, как объяснить.
— Ты уже можешь общаться со своим драконом? — посмотрел на меня с интересом отчим моего жениха.
— Кажется, да, — ответила я.
— Какой может быть дракон у феи! — Не выдержал император.
— Может быть в цветочек будет, — предположила я, совсем растерявшись.
Алатор посмотрел на меня как на умалишенную:
— В какой еще цветочек?
— В ромашку там или колокольчики, я не знаю, что этой мелочи больше нравится.
— Натар, ты не хочешь ничего мне объяснить? — Взревел император.
— У невесты Нортона отец был драконом.
— Почему был?
— Девушка о нем ничего не знает и утверждает, что не хочет знать, — объяснил Натар.
Главный дракон империи уставился на меня как на диковинку, рассматривая со всех сторон:
— А вот мне более чем интересно, — наконец, выдал император, — кто из моих поданных так головой об скалы ударился, что это чудо на свет появилось, — гнева в голосе мужчины больше не было. — Я даже могу в чем-то понять Нортона, она изумительно красива. Проводи девушку, Натар, и возвращайся, наш разговор не окончен.
Меня отвели во дворец, принадлежащий брату императора, и оставили одну в гостиной, где мне и предстояло ждать прилета Мерси. Драконица не могла воспользоваться порталом, императорской крови в ней не было, ее родной клан — изумрудный. Нортон был очень похож на свою мать. Я расположилась на диванчике и принялась листать книгу, которую обнаружила на столике рядом. Это оказалась история Империи драконов. С листов книги на меня смотрели уже знакомые по портретной галерее лица. Вот и сам нынешний император, его жена Эрма и дочь Элия. На последней странице я увидела портрет, так поразившего меня молодого мужчины, он оказался младшим братом Алатора и Натара. О нем практически не было никакой информации. Третий не наследный принц Империи драконов считался погибшим при невыясненных обстоятельствах. Я погладила пальчиком рисунок, от портрета веяло теплом, дракон был жив, я это почувствовала. Пока я размышляла, что же могло случиться с мужчиной и почему все считали его погибшим, в гостиную неожиданно ворвался белокурый вихрь в лице хорошенькой маленькой девочки.
