А вот с Элией мы так и не договорили, но если ее оставят здесь, то у нас еще будет время для беседы о драконах.
До назначенного времени оставалось еще не меньше часа, но нам пора было одеваться. На этот раз я помогала Сорель подобрать себе наряд, вернее, сделать из выбранного платья — платье ее мечты. Волшебной палочке пришлось потрудиться, фантазия у подруги зашкаливала, только цвет наряда менялся несколько раз от белого до красного. Остановились же мы на изумрудном, подчеркнувшим большие зеленые глаза девушки. Для меня мы выбрали похожее платье, небесно-голубого цвета, только рукав я оставила длинным, закрывающий полностью брачный браслет Нортона. Поколдовав немного с волосами подруги, пока та не кивнула, соглашаясь, я уложила и свои в этом же стиле. Еле успели к назначенному времени, и это с помощью волшебства, как же собираются на бал обычные девушки? Я спросила об этом у Сорэль, та в ответ только фыркнула:
— Ты себе не представляешь, но готовиться в этом случае надо уже с утра, к вечеру можно и успеть.
Я сама себе позавидовала, тем более, насчет нарядов обычно я, вообще, не заморачивалась, лишь бы удобно было.
Спустившись в гостиную, мы застали там Натаниэля, вот прописался он тут что ли?
— Девушки, я вижу, вы уже готовы и выражаю искреннее восхищение вашей красотой, — наследник поднялся с диванчика нам на встречу.
— Сорэль, я украду вашу подругу, а вас вместе с вашими родителями в карете ждет один симпатичный молодой эльф и по тому, как вы покраснели, можно догадаться, что вы знаете, о ком идет речь.
Девушка только улыбнулась нам с принцем и побежала навстречу со своим счастьем.
— А ты, Лиэль, сейчас мне расскажешь по дороге, что у тебя за любовь к мясным блюдам, а то я весь извелся. Мне уже начало казаться, что мне дали плохое образование, и я ничего о феях не знаю.
— О твоем образовании я не знаю, наслышана только, что лекции ты частенько прогуливал. А о феях, действительно, знают мало. Наше королевство закрыто для всех, — улыбнулась я, — Но в одном ты прав — феи не едят мясо. И только те феи, у которых в отцы затесался дракон, с недавних пор им просто грезят.
— Феечка, я просто сражен этой информацией. Так, может быть, наши гости знают твоего отца?
— Прости, но своего папу даже я не знаю, о ком же мне спрашивать? Да и не хочется мне о нем ничего знать. Так уж получилось, что родителям я оказалась не нужна, а когда выросла, то они не так уж нужны мне.
— В тебе сейчас говорит детская обида, но это твоя жизнь. Мне повезло, что меня с детства в семье окружали любовью, после твоих слов я это оценил. А раньше ты не замечала за собой каких-то отклонений?
— Если наличие огненной и воздушной стихии отнести к отклонениям, то я о них знаю практически с рождения. Бабушкин дом часто страдал от моих неконтролируемых выбросов магии. Вздохнула она свободно, только отдав меня в школу фей, а там уже преподаватели со мной мучились. Да и мой сильный для фей дар, всегда выдавал непредсказуемые результаты, я имею в виду исполнение желаний, вот как в твоем случае. Натаниэль, извини, но, наверное, влюбиться в эльфийку тебе было бы правильнее, а у меня как всегда вышло сплошное недоразумение.
— Я тебе за это недоразумение очень благодарен. Кстати, а тот спектакль, что сейчас дает Элия для своих дядей с тетей, разыгран, не по твоему ли сценарию?
— Ну, я только идею подкинула, а уже талантливое воплощение ее в жизнь принадлежит самой дочери императора.
Наследник в ответ только рассмеялся, посадил меня в карету, и мы отправились во дворец.
Мы с Натаниэлем не стали подъезжать к парадному крыльцу, куда уже стекалась толпа придворных разных мастей. К сожалению, я узнала и карету с гербом мужа феи радуги, вот с кем мне не хотелось бы, пересекаться сегодня. Надеяться, что наследник всегда будет около меня, не приходилось, танцевать он, точно, постарается с Элией. Войдя через потайной ход, Натаниэль повел меня сразу же зал для торжеств и проводил к лорду Тирениэлю. Заиграла музыка, и в зал вошел владыка с супругой и драконы.
Прием начался, мы с принцем и семьей главного мага встали за расположившимися в креслах родителями Натаниэля. Какая же это скука вот просто стоять и слушать, как представляют высокопоставленных гостей. Сначала это были главы домов с семьями, затем и менее родовитые, но желанные при дворе эльфы. Я развлекала себя тем, что каждой молодой девушке достался от меня букетик цветов, сегодня мне хотелось ландышей, и уже скоро их тонкий аромат начал витать в воздухе. Молодых эльфиек было достаточно много, и каждая прижимала к груди букетик и почему-то с благодарностью посматривала на принца. Вот где справедливость? Натаниэль сначала недоуменно оглядывался, а затем пристально посмотрел на меня:
