Все карманы были пусты.
– Вижу, вам ее не найти, – сказал Августин Радио.
– Не представляю себе, куда она запропастилась, – соврал Фердинанд, и от вранья ему сразу стало не по себе. – Куда это я ее засунул?
– Может быть, выходя из дому, вы оставили ее на письменном столе?..
– Возможно, – поспешно согласился Фердинанд, прекрасно зная, что у него с рождения никакого письменного стола не было.
– Или сунули в другой костюм…
– И это не исключено, – поддакнул Фердинанд, хотя отлично знал, что тот костюм, который он на себя надел, является его единственным костюмом.
– Одного только боюсь, а вдруг вы ее потеряли, – с озабоченным видом сказал Августин Радио.
– Об этом не может быть и речи, – ответил Фердинанд. – Ни разу в жизни я еще ничего не терял, – добавил он с радостью. Это была первая правдивая фраза, сказанная им за весь разговор. Сомнений не было: говорить правду гораздо приятнее.
– Вы не будете возражать, если я сделаю вам одно предложение? – спросил его новый знакомый.
– Разумеется, нет.
– Вы, наверно, очень дорожите своей книжкой… Будем надеяться, вы ее найдете…
"Да, когда рак на горе свистнет", – подумал про себя Фердинанд.
– … но пока что, – продолжал Радио, – не откажите принять на память о нашей встрече маленькую скромную записную книжечку. Вы согласны?
– Мне будет очень приятно… Это будет самая любимая из всех моих записных книжек, – ответил, упиваясь своей находчивостью, Фердинанд.
Они зашли в магазин, и Августин Радио выбрал для Фердинанда темно-зеленую записную книжечку в красивом переплете, с разлинованными в клетку страничками.
– На первой страничке напишите, пожалуйста, сегодняшнее число…
– Написал, – отозвался Фердинанд.
– Под числом напишите крупными буквами: СВОБОДНЫЙ ВЕЧЕР.
– Сво-бод-ный ве-чер, – повторил Фердинанд. – Написано!
– Прекрасно! – Потер руки его новый приятель. – Значит, я со спокойной совестью имею право пригласить вас в кино. Я могу быть уверен, что ваших планов не нарушу. В записной книжке черным по белому написано, что у вас свободный вечер.
Видите, какая полезная вещь записная книжка. Посмотришь одним глазком и сразу все ясно…
После кино они решили прогуляться. Августин Радио был в восторге от игры актеров. Фердинанд с ним не спорил – не только потому, что плохо разбирался в этом, но еще и потому, что проспал больше половины сеанса. Однако, чтоб не прослыть невеждой, надо было что-то сказать. Фердинанду понравился больше всего пес Бинго, который, вихрем пролетев по комнате, открыл лапами дверь и помчался следом за скакавшим на коне хозяином.
– Ну а мне, – бросил он небрежно, – понравился больше всего актер, играющий роль Бинго.
– Какого Бинго? – спросил с изумлением Радио.
– Бинго, той собаки, которая бежит следом за хозяином, когда он скачет на лошади… – снисходительно пояснил Фердинанд.
– Да ведь это же не актер! – воскликнул Августин.
– Как не актер! Ведь он участвует в фильме, – рассмеялся Фердинанд.
– Участвовать участвует, но это не актер. Это самая обыкновенная собака.
– Как у вас язык поворачивается говорить такие вещи, – возмутился Фердинанд. – Ни одна собака не смогла бы так сыграть своей роли. Вы обратили внимание, как красиво бежал он по комнате? А как он потом открыл дверь? А с каким чувством смотрел вслед уезжающему хозяину, перед тем как броситься вдогонку? Нет, я не согласен.
Обыкновенная собака так не сможет. Для этого надо быть актером.
– Вы даже не представляете себе, на что способны собаки, – сказал Августин Радио.
– Допустим, что не представляю, – ответил не без иронии Фердинанд, – и все-таки я считаю, что это был актер, переодетый собакой.
– Вы полагаете, это возможно? – спросил с недоверием Радио.
– Не только полагаю, но уверен, – решительно ответил Фердинанд. – Скажу вам больше: лично мне известен такой случай, только там все произошло в обрат…
Но тут Фердинанд прикусил язык, так как понял, что сболтнул лишнего.
– Вы хотите сказать, что слышали о собаке, которая была переодета человеком? – не унимался Августин Радио.
– Да нет же, нет, – пытался замять разговор Фердинанд, – я, наверно, перепутал.
