— Два балла с Когтеврана за неуважение к преподавателю, — беззлобно ответил профессор. — И штрафной вопрос вам, мистер Поттер.
Я поровнее уселся на стуле и изобразил на лице сосредоточенность и готовность отвечать на абсолютно любой вопрос. Тем не менее, этот фокус на Северуса не подействовал, заставив того лишь слегка покачать головой.
— Хорошо, Поттер, — сделал он паузу. — Чем вы отличаетесь от картофеля?
— Хромосомами, сэр, — улыбнулся я, понимая, что сейчас последует очередная шутка в исполнении профессора.
Губы Снейпа дрогнули в улыбке.
— Ничем, мистер Поттер.
* * *
Выполнив к концу второго урока зельеварения нужное снадобье, я сдал его для оценки и направился к выходу. Оказалось, что никакого внешнего воздействия на разум не было и в помине. Дело было куда проще. Все боялись Снейпа, потому что он был... Снейпом. Проще говоря, за зельевара работал его собственный авторитет. Минерва Макгонагалл напротив не стремилась запугивать своих учеников, потому ее боялись гораздо меньше легендарного “ужаса подземелий”.
Сегодня в планах у меня было обязательное посещение здешнего лесничего и ключника всея Хогвартса, в простонародье просто Хагрида, а то как-то невежливо будет с моей стороны игнорировать его весь оставшийся год. Как-никак это он привел меня в мир магии, а не кто-то другой. Надо и ему отдать должное.
Очки между тем продолжали сбоить, причину чего я никак не мог найти. Они вроде как были полностью рабочими, а потом бац, и вдруг сломались. Вернее не так, не сломались, а медленно продолжали ломаться. Прямо мистика какая-то.
Когда я уже вышел за пределы территории самого замка через Главные Ворота и стал спускаться по тропинке к хижине великана, кто-то окликнул меня.
— Гарри! Погоди, Гарри!
Я обернулся и увидел... Рона. Рона Уизли, а по совместительству и просто бравого гриффиндорца. Тот же в свою очередь, по всей видимости, зачем-то бежал за мной всю дорогу от самых подземелий. Чего, спрашивается, себе жизнь усложнял, ведь зельеварение у нас было вместе. Мог бы и в классе поговорить.
— И тебе доброго денечка, Рон, — усмехнулся я, когда раскрасневшийся и запыхавшийся рыжик все же достиг пункта назначения, меня то есть.
— Фух... Гарри... Я это... Фух...
— Да ты отдышись сначала, бегун, — улыбаясь, глядел я на него.
— Я это, поговорить с тобой хотел, — выложил наконец Рон цель своего прибытия.
— Ну давай поговорим, раз хотел.
— Я извиниться хотел за то... когда перед распределением еще...
— Я помню, только ведь уже почти неделя прошла.
— Знаю, но не просто это... самому прощения просить, — потупился мальчик.
— Да нормально все, Рон, забудь, — усмехнулся я. — Я все прекрасно понимаю. Сам ведь некрасиво поступил. А за то, что решился извиниться тебе отдельный респект, уважаю таких людей.
— Правда? — обрадовался рыжик. — Значит, проехали?
— Проехали, — кивнул я. — А теперь извини, но я по делам должен идти.
— А, ну это не проблема, — понял мальчик, что компания мне сейчас не нужна. — Тогда до встречи.
— До встречи, Рон, — улыбнулся я, продолжая путь в сторону хижины Хагрида.
Я спускался и любовался видами, глядя по сторонам. Вокруг не было ни души. Наверное, все по гостиным разбежались. Что, вообще говоря, зря, ведь здешняя природа порой поражала своими красотами. Поражала даже несмотря на прохладу, царящую в этих краях вот уже целую неделю. Может, у них просто нет чувства прекрасного?
Или же дело несколько в другом, и свою роль сыграл тот факт, что прохладой это было лишь днем, а вот ночами по-прежнему было опасно выходить из замка в силу того, что холодный ветер, идущий со стороны озера, легко мог покрыть зеваку ледяной коркой. Спасти могла только такая же мантия, коей обладал я, но делиться ни с кем не собирался.
По правую сторону от тропинки я приметил одинокую Плакучую Иву, вот только чего она там вообще делает так далеко от озера, коли расти может только в местах влажных, непонятно. Хотя, может она не совсем простая ива? А то здесь все что угодно может быть. Видали уже, видали.
Хагрид же сейчас бродил вокруг своей лачуги, собирая возле входной двери какое-то снаряжение. Я ускорил шаг и вскоре уже стоял возле великана.
