Если даже приказы, изданные на фактическое проведение операции, сами по себе ничего не доказывают, то я хотел бы все же полагать, что Гитлер под впечатлением крупных и быстрых успехов в Норвегии и Франции имел в самом начале, переоценивая технические возможности, намерение высадиться в Англии.
Теперь, оглядываясь назад, я вижу следующие причины отказа от этой операции:
1) Рискованность и страх перед потерей престижа в случае неудачи операции.
2) Надежда — склонить Англию к заключению мира одной лишь угрозой вторжения в сочетании с успехами подводной войны и нападений авиации.
3) Мысль — не задеть Англию слишком больно, так как постоянным намерением Гитлера было прийти с Англией к соглашению.
4) Уже летом 1940 года появившееся намерение Гитлера напасть на Россию.
К пункту 1: Десантная операция в Англии была в любом случае риском. Если даже в распоряжении Англии, в момент ее наибольшей слабости после удара у Дюнкерка1, имелось приблизительно лишь 11 дивизий на острове, то все же в территориальных соединениях более крупные людские резервы. В начале июля (после окончания похода во Францию) исполнилось полтора месяца со дня событий у Дюнкерка, что оказалось очень кстати для обороны английского острова. Напротив, немецкая армия в связи с положением с морским транспортом могла переправить в Англию лишь ограниченное число дивизий, в короткий срок, пока на море не начнется более сильное контрнаступление англичан. Предсказать ход борьбы на острове после высадки десанта было очень трудно.
Если морское командование, возможно, и заявило Гитлеру, что считает переправу предназначенных для этого войск при имеющихся средствах возможным, то все же это мнение во флоте не было единым.
В связи со значительным превосходством английского флота возникли большие сомнения, удастся ли сохранить прочную связь с тылом через пролив продолжительное время. С наиболее интенсивным контрнаступлением английского флота нужно было считаться уже со 2-го дня операции.
С другой стороны, нужно учесть тогдашнее превосходство немецкой авиации над английской и ее оперативные возможности против английского флота в районе пролива, ширина которого в самом узком месте составляет лишь 30км (Кале-Дувр2). Сразу после высадки войск части немецкой авиации тоже могли быть переведены на английские прибрежные аэродромы.
Следовательно, нельзя также утвердительно отвечать на вопрос, была ли высадка войск в Англии невозможной при описанных выше условиях.
Поэтому можно, пожалуй, не без основания полагать, что Гитлер рискнул бы на эту операцию, если бы ему важно было лишь повергнуть в прах Англию.
К пункту 2: Ко всему Гитлер, возможно, надеялся, что Англия после военного поражения Франции и после своей неудачи у Дюнкерка (значение которой Гитлер, возможно, переоценивал) проявит готовность к заключению мира, и что теперь для Англии нужна лишь угроза вторжения в сочетании с успехами в подводной войне и с превосходящей немецкой авиацией, чтобы дать вызреть готовности заключить мир.
К пункту 3: Кроме этого, здесь была, очевидно, еще одна желанная мысль. Политическая позиция Гитлера по отношению к Англии и его старания добиться согласия с нею достаточно известны из книги Гитлера «Моя борьба»1 и из его речей.
Оглянувшись назад, можно установить, что он остался верен этому ходу мыслей.
И, пожалуй, не будет ошибочным предположить, что его колебания, провести ли эту операцию, обусловливались также старыми желанными мыслями достичь соглашения с Англией и что поэтому он не хотел слишком больно задевать Англию.
К пункту 4: Из всех этих соображений можно сделать обратное заключение, что покорение Англии не было основной целью Гитлера в войне.
Остается еще проверить вопрос, побудило ли Гитлера его намерение напасть на Россию отказаться от операции против Англии.
Если десантная операция в Англии сама по себе уже была риском, то и дальше нельзя было предусмотреть, сколько времени после удачной высадки войск потребуется на взятие Лондона и английского острова и сколько немецких войск поглотила бы и сковала эта борьба. Перед Гитлером стоял тогда вопрос, сможет ли он найти необходимые силы для нападения на Россию.
