Ребята на секунду остановились, с недоумением уставились на Яшку: какую еще пушку он придумал? Но все стало ясно, когда увидели, как он пытается сдвинуть тяжеленную железную тачку.
«Пираты» бросились на помощь.
– Не сюда, – командовал Яшка. – Катите к краю! Людоеды врываются уже на палубу.
Ребята, пыхтя, спотыкаясь, тащили «пушку». Когда она была на самом краю, Яшка рявкнул:
– Огонь! Сталкивайте тачку!
Тачка, ударяясь о стены и гремя, устремилась вниз. Ребята увидели, как она ухнула прямо в штабель рам, как полетели от них в разные стороны щепки.
– Ура! Вот это бомбочка! Будут знать, как…
Но тут ребята увидели, как в подъезд вбежал сторож. Словно ураган подхватил и понес ребят на другой конец дома. Там они стремительно спустились по лестничной клетке вниз и помчались к забору. Яшка оглянулся, сторож стоял наверху дома и смотрел на ребят. Показалось, что он поднимает ружье и целится прямо в Яшку. По спине пробежал неприятный холодок. «Сейчас пальнет!» Яшка, не помня себя, перевалил через забор и пустился по пустырю к дому.
Когда ребята вбежали во двор, Яшка еле перевел дыхание.
– Разбегайся и молчок. Чтоб никто ни звука. Зря вы тачку сбросили. Влетит теперь вам.
– Так ведь это ты придумал! – возразил кто-то.
– Я ее не сталкивал. А, во-вторых, у вас головы есть или нет?
Ребята понуро разошлись по домам и там сидели, смирные и послушные. Все ждали, что вот-вот откроется дверь и нагрянет сторож.
Но вот прошел день, наступал вечер.
Яшка и Котька встретились часов в пять.
– Ну, кажется, пронесло, – весело сказал Котька. – Я думал, искать нас станут.
– Куда там – искать! – презрительно бросил Яшка. – Сторож, пожалуй, и не разглядел никого из нас. Да если бы и разглядел, неужели по всем квартирам ходить бы стал? Моя мамахен, например, не пустила бы его и на порог.
– А здорово все-таки повеселились? Верно? – захихикал Котька. – А пушка-то? Так грохнулась, что, наверное, все рамы переломала.
Яшка самодовольно улыбнулся.
– Со мной не пропадешь. Я еще не такую штуку придумаю… В это время к ним подбежал Алька, бледный и растерянный.
– Ребята – беда! Милиция пришла. Что делать?
Яшка и Котька стали белее снега. Котька втянул голову в плечи, будто его собирались бить, и беспокойно забегал по сторонам глазами. А главарь «пиратов» хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он открыл рот, да так и стоял с минуту, словно подавился. Неожиданно на тротуаре появился участковый уполномоченный лейтенант Ливанов. Ребята хорошо знали его. Он твердо и размашисто шагал прямо на них. Рядом семенила домоуправ Агния Петровна и что-то рассказывала лейтенанту. «Пираты», не сговариваясь, кинулись в разные стороны.
Вскоре на дверях каждого подъезда появились объявления, в которых извещалось, что в семь часов на детской площадке состоится родительское собрание. Участники налета чувствовали себя очень скверно – все понимали, что над ними собирается гроза. Они кто дома, кто в укромных уголках двора сидели и поджидали роковой час. И он наступил.
Первыми на детскую площадку пришли Агния Петровна, Ливанов и незнакомый толстый длинноусый мужчина. Позже ребята узнали, что это начальник строительства. Потом заспешили родители. Как ни боялись ребята возмездия, но находиться в полном неведении, не знать, что им готовится на собрании, они не могли. Поэтому постепенно все собрались поблизости.
Говорил длинноусый. Он долго рассказывал о своей стройке, о какой-то материальной базе, которая, «к сожалению, очень недостаточна», о том, что дети уже не раз бедокурили на строительной площадке и нанесли немалый ущерб.
Потом слово взял лейтенант. Он, молодой, высокий, быстро вышел на средину. Его белые погоны блеснули на солнце, словно две маленькие молнии.
– Товарищи, – отчетливо сказал лейтенант, – случай на стройке очень прискорбный. Он говорит о том, что мы плохо следим за нашими детьми. Мы все отлично понимаем, к чему может привести подобная безнадзорность… Сегодня дети без злого умысла, ради баловства, уничтожили материальные ценности, а завтра… завтра они при стечении обстоятельств совершат уголовное преступление…
