Город был окружен тройным кольцом стен и надежно укреплен сторожевыми башнями. Взять такой штурмом было делом непростым.
— Привет тебе, Ана! — позади него послышался голос Сабара. — Любуешься нашей крепостью?
— Величественное зрелище, — ответил жрец Амона.
— Не одно войско сломало себе шею от твердыни Хатусстаса. И не одно еще сломает. Могу тебе сказать, ибо знаю это как военный.
— А скажи, Сабар, есть ли новости по поводу моего вопроса?
— Пока нет. Великий царь думает какой дать ответ.
— Но прошла уже неделя. Неужели у царя не было времени посоветоваться с советниками? Ведь предложение царицы выгодно и для Хетти и для Египта.
— Может и так, но великий царь опасается, что его хотят обмануть. И Тарус обдумывает и проверяет возможные варианты этой сделки. Тебе же он повелел ждать в Хатусстасе до тех пор, пока он не примет своего решения.
— Такое же повеление у меня и от моей госпожи царицы Анхесенамон. Я должен прибыть в Египет вместе с вашим царевичем и вместе с большой приличествующей его положению охраной.
— Ну, это само собой. Но царевича царь просто так к вам не пошлет. Он должен быть уверен в том, что его не хотят обмануть.
— Странно. Но в чем же его могут обмануть? В письме царицы все написано.
— Политика вещь сложная, почтенный Ана. Мало ли что у вас там придумали. И советники царя должны все взвесить и просчитать. Ведь ваша царица прислала не официального посла, но своего доверенного человека, то есть тебя. Скажи мне почему не посла?
— Так было угодно нашей царице. Она не желала, чтобы об этом знали её враги.
— Это понятно, но могущественный Эйе об этом не знает?
— Но разве Эйе правит Египтом?
— А разве нет? — хитро ухмыльнулся Сабар.
— Пока Эйе первый чати страны и глава правительства Египта. Но он чати по воле фараона Тутанхамона, который уже умер. Скоро, после того как царица выйдет замуж за вашего царевича, и он станет фараоном, Эйе утратит власть.
— Эйе силен и нашему великому царю нужно знать, кто стоит за вашей царицей.
— Весь Египет, — ответил Ана. — Каждый подданный нашей страны!
— А вот в этом у нас не уверены…
1337 год до новой эры. Междуцарствие. Дворец в Мемфисе
Анхесенамон
Период Засухи
Месяц Хойак
Прошел целый месяц с тех пор как царица и Харибра послали гонца в Хатусстас. Ответа все не было, хотя они рассчитывали на быстрый ответ, ибо выгода такого союза для царя хеттов была очевидна.
Царица вызвала к себе великого жреца Ра и потребовала немедленного отчета. Тот прибыл во дворец через час.
— Прошел целый месяц, почтенный жрец! — сразу набросилась молодая повелительница на Харибра. — А ответа от хеттов нет. Хотя Ана прибыл в Хатусстас! Это известно точно, ибо прибыли обратно те, кто его туда сопровождал. У нас все удалось! Так почему они молчат?
— Я сам удивлен этому, великая госпожа. Мне непонятно, почему они там медлят. Я жду гонца со дня на день.
— А если его не будет? Эйе медлить не станет. Мне вчера донесли, что в Фивах количество его сторонников растет. Он клятвенно обещал именем Амона, что столица вернется в Фивы и что все храмы Амона будут восстановлены в скорейшее время.
— Но пока Фивы не столица Египта. Столица в Мемфисе.
— Это так, жрец, но Фивы по-прежнему великий город, и столица Южного Египта. И среди моих сторонников многие колеблются и в случае чего перебегут в лагерь Эйе. Он мой дед все-таки. И он правит страной рядом с фараонами уже много лет. Нужно новое письмо царю хеттов.
— Уже написано, великая государыня. И если оно вам понравится, то мы тотчас отправим второго тайного гонца в Хатусстас!
— Где послание? — царица протянула руку и великий жрец Ра протянул ей большой папирус.
Анхесенамон развернула его.
"В первый год царствования, великой царицы Верхнего и Нижнего Египта, божественной Анхесенамон, дано в священном городе Мемфис.
Великий царь государства хеттов Суппилулиумас.
Я уже месяц назад обратилась к тебе, о царь хеттов, с просьбой дать мне в мужья одного из твоих сыновей. Если бы я уже имела сына и законного наследника трона Верхнего и Нижнего Египта, то не писала бы тебе и не унижала бы своего достоинства постоянными просьбами.
