Когда Езерский сообщил об этом следователю, тот сказал:
— Вот это есть то, что и требовалось доказать. Проведем опознание с выходом на место, и все станет на свои места.
Преступный замысел отомстить Таисии Лясниковой за отца и за себя возник у Антона Коваля с того момента, как он узнал, что Тася встречается с Олегом Езерским.
Он долго не мог поверить, что Тася променяла его на милиционера, который сделал все, чтобы разрушить их планы и отнял у него отца, а теперь вот намеревается отнять и любимую девушку.
Тем временем в Красном Бору прошли слухи о том, что через год-другой Тася Лясникова выйдет замуж за Езерского. И тогда он твердо решил, что этому не бывать. Вначале Коваль готовился преподнести им обоим сюрприз именно в день свадьбы, но потом понял, что в Тасиной смерти сразу же заподозрят его, и он решил внести коррективы в план покушения.
Коваль решил уехать и дождаться удобного случая. Мысль о мести с течением времени не проходила. Напротив, она все больше овладевала всем его существом, становилась настолько назойливой, что не давала покоя ни днем, ни ночью.
И тут позвонил старый друг и пригласил его отметить рождение первенца. Чтобы исключить все подозрения Коваль взял больничный лист и тайком выехал из Карелии.
Все шло как по писаному, но, будучи в гостях у Ижукина, Ковалю трудно было уйти из дома незамеченным, чтобы понаблюдать за Лясниковой и осуществить задуманное. И все же он нашел возможность дважды отлучиться на велосипеде в Красный Бор и увидеть Тасю: первый раз, когда она шла на работу, а во второй раз вечером, у магазина, когда она ждала подругу.
Когда подруги встретились, он подслушал их разговор и понял, что они идут в клуб на концерт. Коваль решил, что такой возможности больше не представится, и решил действовать.
Он знал, что домой девушки будут возвращаться через ручей, разделяющий поселок на две части. Через густой кустарник Коваль пробрался к мостику и укрылся под ним. Незадолго до конца концерта пошел дождь, поднялся ветер. «Вот и погода благоприятствует мне. Ненастье мне на руку — скроет все следы», — подумал Коваль. Об одном он только молил, чтобы девушек никто не встретил после концерта…
Кирута вызвал Коваля на очередной допрос и сообщил, что следствие подходит к концу.
— Собраны необходимые и достаточные доказательства, свидетельствующие о вашей вине, — обратился он к Ковалю.
— Это не доказательства, а ваши домыслы или, иначе говоря, фантасмагория, — саркастически улыбнулся Коваль.
— Нет, как ни пытались вы замести следы, но вам это не удалось. Можно быть хитрее другого, но нельзя быть хитрее всех. Мы нашли свидетеля, который видел вас в поселке у магазина за полтора часа до убийства Уличевой, когда вы тайком следили за Лясниковой и ее подругой. Вот его показания. И следователь протянул Ковалю показания Миши Рожкова.
Коваль пробежал глазами протокол, скривил рот, о чем-то задумался.
— Но мы хотели бы услышать от вас чистосердечное признание, которое смягчит вашу вину, — снисходительно произнес Кирута.
— Не дождетесь, — зло бросил в глаза следователю Коваль.
— Тем хуже для вас, — сказал Кирута. И добавил. — Вот такая ошибочка вышла, гражданин Коваль. Ошибка в объекте, которая дорого обойдется вам. Наказание будет суровым, ибо это не простое убийство, а с отягчающими обстоятельствами — загублено две жизни. К тому же суд учтет, что вы не раскаялись в содеянном.
Поздно вечером Езерский увидел свет в кабинете следователя и зашел в прокуратуру. Кируту он застал за работой.
— Как вы думаете, Анатолий Дмитриевич, суровое наказание поможет Ковалю осознать свою вину, стать другим человеком? — спросил сыщик.
— Я всю жизнь верил и буду верить, что нет неисправимых и нет безнадежных. Даже к убийцам надо относиться не то что милосердно или терпимо, а с верой, что те когда-нибудь искренне раскаются, осознав, что нет ничего в мире дороже человеческой жизни.
— А если это отпетый уголовник? — прервал Кируту капитан.
— Надо делать все возможное и даже невозможное, — пристально посмотрел на Езерского следователь, — чтобы человек, казалось бы, и отпетый, не отчаялся, не почувствовал себя окончательно отрезанным ломтем.
