— Ах, я дурак! — быстро проговорил Егоров. — Ты же не знаешь главного.
Он вскочил с кресла.
— Пойдем, пусть он фотографирует, ему здесь еще много работы! — Егоров указал на Самойленко, озабоченно снимавшего содержимое желтого чемодана.
Василий нехотя вышел на балкон. Егоров подвел его к топчану, над которым висело зеркало Марса.
Золотой обод на нем светился холодным мерцающим светом.
— Пощупай, — прошептал Егоров.
Василий коснулся обода и отдернул руку.
— Что, горячий? — рассмеялся Егоров. Он, казалось, был очень доволен всем случившимся.
— Не горячий, но…
— Жжется? То-то, — Егоров очень суетился. Ему хотелось поскорее поделиться тайной. — Но не это главное, — сказал он. — Смотри в зеркало, что ты там видишь?
— Ну что? Ночь, серп луны, хаты, — начал неуверенно перечислять Василий.
— Так. А вот здесь? Темное такое, продолговатое? Что это?
Нечипоренко присмотрелся к зеркалу.
— Скирда соломы.
— Скирда? Очень хорошо, очень-очень хорошо.
Егоров вышел и вскоре вернулся, неся стакан с водой. Он поставил его на топчан, достал из кармана зажигалку. Щелк! — и коптящий язычок пламени слабо осветил ночной воздух. Запахло бензином. Егоров поднес огонек к зеркалу в том месте, где чернела похожая на гусеницу скирда соломы, и затем отнял огонь.
Василий вскрикнул. Он не мог отвести взгляда от зеркала. Там продолжало гореть изображение.
Егоров осторожно взял Василия за плечи и повернул лицом к селу.
На горизонте к небу рвалось пламя. Ярко-оранжевые языки были отчетливо видны даже отсюда.
Над ними плыли седые клубы дыма, растворяясь в ночной тьме. Багровые ручьи залили почву.
— Что ты наделал?!
— Спокойно! — сказал Егоров. Он взял в рот воды из стакана и тонкой струйкой плеснул в зеркало.
Василий услышал далекий шум, пламя на горизонте полыхнуло раз, другой и погасло. Освещенные лунным светом вверх поползли клубы пара.
— Больше нельзя, иначе можно устроить наводнение, — мирно сказал Егоров.
— Это она? — тихо спросил Василий, указывая на зеркало.
— Она, братец, она, — заторопился Егоров. — Единственная незапертая дверь в Айю. На Марсе она не работала, а в Музыковке, видишь, открылась. Ее не успел захлопнуть рогожинский марсианин. Так и простояла она пять миллионов лет приоткрытой. А может, не миллионов? Анхело решил использовать ее для личных темных целей. Теперь ты понимаешь, зачем после Дисни он пожаловал к тебе? Ты видел, как горело? А ты знаешь, что твой автолет мощностью в тысячу лошадиных сил Оксана прикосновением мизинца сбросила на землю? Нечаянно, конечно. Теперь ты понимаешь, что это за мощь, что за сила?
Василий все понял. Цепь отрывочных событий замкнулась в логическое кольцо.
— Вот так находка! — прошептал он, хлопнув Егорова по плечу. — Поймали-таки марсианского черта за хвост!
— Так давай скорей крестить, крестить его, вражьего сына! — воскликнул Егоров.
Друзья возвратились в кабинет.
— Вам еще много? — спросил Егоров у Самойленко.
— Сейчас кончаю.
Василий сидел хмурый.
— Ты что? — закричал Егоров. — Радоваться должен! Такое открытие!
— Не знаю. Никак не могу представить, чтобы космонавт на такое дело пошел. Тенд не первый год по планетам ходит.
— Все! — облегченно вздохнул Самойленко и сел в кресло, направив аппарат на Егорова и Нечипоренко. — Последнее вещественное доказательство. Лично для меня, на память.
— Не нужно! — замахали они руками. — Ни к чему!
Дверь распахнулась, и в комнату вошел Тенд.
Он взглянул на сидевших, на раскрытый чемодан, ремни с блестящими пряжками, напоминавшие высохшие змеиные шкурки, кристаллы, фото, записи — и все понял.
Василий смотрел на испанца долгим взглядом, полным глубокого огорчения. Егоров переглянулся с Самойленко. Тот со скучающим выражением достал красную книжицу и положил ее на колено. Но почему-то не встал.
Тенд больше никого не удостоил взглядом. Он прошел на балкон. Сидевшие в кабинете переглянулись. Их, казалось, забавляло то, что должно было произойти. Анхело вернулся, неся зеркало с Марса.
Он установил его на полу, слегка наклонив. Затем вынул черный стержень, провел им по золотистой раме зеркала. Раздался отдаленный звенящий гул, будто где-то далеко в небе летел реактивный самолет.
