— Я не могла не прийти, — сказала Анна абсолютно серьёзно. — Ведь ты думал обо мне.
Мы теперь на «ты»? Ладно, так даже лучше.
Она смущённо потупилась и убрала прядь за ухо. Стало видно, что бледную кожу на запястье покрывают выведенные маркером буквы — размашистые, неразборчивые. Я рецепты и то понятнее выписываю. Надпись была свежей, несмазанной и гласила: «прямо и по кругу». Весьма психоделично. Анна регулярно себя маркером разрисовывает?
— Пёс идет на поправку, — доложил я. — Можешь забирать.
— В квартире ремонт. Заберу чуть позже, — пообещала она и кивнула на администраторский стол. — Счета я оплатила. Оставлю его пока в стационаре.
Зоя сердито прищурилась, сложила документы стопочкой и щёлкнула степлером. Было заметно, что она жалеет об отсутствии Риты. Я осторожно подхватил Анну за локоть и отвёл в угол. Нечего Зое на нас пялиться и подслушивать.
— Уже видела Гилмора? — поинтересовался я.
— Гилмора? — удивлённо переспросила она.
— Ох… твоего так прозвали. Откликается. Но, если хочешь, переименуй.
— Мне всё равно. — Анна пожала плечами. — Пусть будет Гилмор.
Сомнительный энтузиазм. Вдруг она не вернется? Нельзя упускать свой шанс.
— Тебе куда сейчас?
— Никуда. Я совершенно свободна. Всегда.
Ответ был странным. Многое в ней было странным, до неприличия. Хотелось снять эти завесы тайны и узнать, почему девушка появилась у нас ночью в таком виде, и чем вызвана любовь к чёрному маркеру.
Я повёл Анну в ближайшее кафе и постарался расспросить подробнее. Успеха не добился. Она отвечала скупо, пила минералку без газа и явно предпочитала слушать, а не говорить. Редкое и приятное качество, но в данном случае обидное. Выяснил я мало. Ей девятнадцать лет, живёт одна, летом собирается поступать в университет. Куда — не определилась, и особо не торопится. Мол, времени в запасе тьма, ещё успеется. Большего я из неё не вытянул. Замкнутая девушка, до социопатии один шаг, честное слово. Весь вечер загадочно улыбалась и не сводила с меня глаз. Что она пыталась рассмотреть — понятия не имею, однако её изучающий взгляд сбивал с мысли. Впрочем, неудача лишь подстегивала стучаться в запертую дверь упорнее. Опомнился я в двенадцатом часу, когда Рита вернулась с гулянки и позвонила мне на мобильный: узнать, где драгоценный племянничек собирается сегодня ночевать. Анна тут же вскочила с места и попрощалась, категорически отвергнув предложение проводить её до дома. Номер телефона тоже не оставила, зато бросила напоследок зловещее: «Я сама тебя найду».
И действительно нашла. Через три дня в клубе, на дне рождения друга. Подкралась сзади с банальнейшим жестом из всех возможных — закрыла мне глаза ладонями и прошептала: «Угадай кто». Но я так ждал нашей встречи, что ничего не могло её испортить. Ночь в клубе осталась в памяти разноцветной каруселью, оглушающей музыкой и её поцелуем — робким и неожиданным, но настолько трогательным, что впору было изображать его на открытках.
Две недели пролетели незаметно. Гилмор поправлялся и веселел. Было в этом псе нечто притягательное. Такого мудрого и понимающего существа я не встречал. На прогулках он хромал, но вёл себя жизнерадостно. Поразительная выдержка и никакого лишнего тявканья. Охотно забрал бы Гилмора себе. Увы, Рита была против. Она давно зареклась, ещё в институте, что домашних животных заводить не будет. Хватит с неё работы. Да и велик соблазн потерять контроль и обрасти десятком беспризорных зверушек.
Анна не слишком интересовалась будущим питомцем. Мы часто виделись, она хорошела день ото дня, становилась смелее и разговорчивее. Даже сдала номер телефона. Увлекалась астрономией, много говорила о звёздах и мечтала выучить карту неба наизусть. Ненавидела аптеки и лекарства, а в особенности таблетки. Сидела на какой-то безумной диете, от еды отказывалась, пила только воду. Зачем морить себя голодом при весе в сорок килограмм, я не понимал, но своё мнение не озвучивал. Указывать человеку, что ему делать и как жить — вернейший путь в бездну. Надписи на руках каждый раз менялись, фразы оставались непонятными, а иногда набор слов и вовсе казался чушью. Анна могла встать посреди улицы, вынуть из кармана маркер и начать выводить буквы. На вопрос, для чего ей это нужно, отвечала кратко: «Чтобы не забыть». Подобные заскоки меня забавляли, а вот Риту жутко бесили. Впервые в жизни моя девушка не нравилась ей так сильно. Обычно тёте было просто всё равно, хоть перекупщицу с Птички домой приводи.
