Немалая роль в успехах кооперативного движения принадлежит Ф. Э. Дзержинскому, который как руководитель ВСНХ и Главметалла внес большой вклад в теоретическое обоснование роли кооперации в социалистическом строительстве, в практический поиск и реализацию организационных форм увязки государственной промышленности со всеми видами кооперации — потребительской, кредитной, производственной. Можно без преувеличения сказать, что ни одна форма кооперирования не осталась без его внимания, взыскательной оценки и рекомендаций по улучшению их использования.
Руководствуясь ленинскими указаниями о том, что кооперация есть важный рычаг строительства социализма, Ф. Э. Дзержинский отмечал, что «кооперация должна быть не только вывеской… но и той организацией, которая творит социалистический строй» (3. Т. 2. С. 417).
Много внимания уделял Ф. Э. Дзержинский кооперированию кустарей.
Кустарная промышленность играла в те годы существенную роль в народном хозяйстве страны. Она производила необходимое для крупной промышленности сырье (вела переработку леса, кожи и др.) и тару (рогожу, ящики, коробки, обертки для конфет); изготовляла широкий ассортимент готовых изделий (текстиль, трикотаж, обувь).
Стоимость валовой продукции кустарно-ремесленной промышленности составляла в 1926 г. 17,2 % стоимости валовой продукции промышленности, но в отдельных видах промыслов ее доля была значительно больше: в кожевенной — 56 % общего количества промышленной продукции, в производстве обуви — почти 80, одежды — 65, в пищевой промышленности — 62 % (38. С. 16).
Ф. Э. Дзержинский рассматривал кустарную промышленность как громадный резерв для удовлетворения потребностей населения страны. Согласно его данным, мелкая промышленность, располагая большим количеством рабочих по сравнению с крупной, заметно превосходила последнюю в слесарном, ножевом, ювелирном и других видах производств, несколько уступая в изготовлении жестяной и эмалированной посуды. И лишь в производстве земледельческих орудий и машин крупная промышленность более чем в 4 раза опережала мелкую.
Большое значение имели кустарные промыслы и для сельского хозяйства. Число лиц, занятых кустарными промыслами в сельском хозяйстве, было в 1926 г. более 3 млн. человек, а заработок от занятий промыслом составлял в их доходах наряду с ведением сельского хозяйства более 40 % (38. С. 17).
В национальных республиках, особенно в экономически отсталых областях и районах, при наличии местного сырья и избытке рабочих рук кустарно-ремесленная промышленность служила единственной массовой формой индустриализации хозяйства (14. С. 1).
Кустарная промышленность поставляла квалифицированную рабочую силу для фабрик и заводов, поглощала избыточное сельское население и снижала остроту безработицы. По данным ЦСУ, в 1923–1924 гг. в крупной промышленности было занято 1,5 млн. человек, а в мелкой городской и сельской — соответственно 0,52 млн. и 2,13 млн. человек (35. С. 50).
Политика Советского государства в области кустарной промышленности ставила своей главной целью «направить кустарную промышленность в русло кооперативного строительства, увязать ее с государственной промышленностью и путем поднятия кустарной техники промышленности ускорить переход ее в высшие формы организации производства» (14. С. 1–2). «Только при согласованной работе госпромышленности, госторговли и промкооперации, — отмечал Ф. Э. Дзержинский, — мы можем успешно разрешить поставленную задачу развития мелкой и кустарной промышленности и укрепления через нее крестьянского хозяйства» (3. Т. 2. С. 240).
В условиях топливного, сырьевого, транспортного, производственного голода в кустарной промышленности применялись несложные машины, использовались в основном древесное топливо и сырье с местного рынка, рабочая сила состояла преимущественно из членов семьи. Поэтому в первые годы нэпа кустарная промышленность быстро росла. В конце восстановительного периода в 1924 г. 2,13 млн. кустарей произвели промышленной продукции на 980 млн. довоенных рублей (3. Т. 2. С. 208). О соотношении объемов продукции цензовой и мелкой промышленности говорят данные табл. 1. (35. С. 50).
