Было ясно, что Сандор был не в настроении ждать расследования, и Софи не могла винить его. Она знала лучше, чем кто-либо, как трудно терпеть. Но… У Олдена действительно была зацепка. Мятежники могли украсть следящее устройство у огров без их ведома.
Сандор вздохнул, протирая виски, будто у него была мигрень.
— Простите мою вспышку. Я вернусь на свой пост.
— Если ты хочешь взять отгул… — начала предлагать Эделайн.
— Спасибо, госпожа Руен. Но боюсь, Софи нужна моя защита сейчас больше, чем когда-либо.
Он вышел за дверь, больше не сказав ни слова.
Софи откинулась на своей кровати, уставившись на звездообразные кристаллы, свисающие с потолка.
— Ты в порядке? — спросила Эделайн, придвигаясь ближе.
— Да, просто… беспокоюсь за Силвени.
— Знаю. — Эделайн убрала мокрую прядь с лица Софи. — Но я уверена, что Совет добавит дополнительную защиту, чтобы защитить ее.
Софи надеялась, что это сработает, хотя бы на сей раз… но сомневалась относительно этого.
Мятежники всегда находили путь.
— Ты выглядишь уставшей, Софи. Ты вообще спала с тех пор, как Силвени переместили в Святилище?
— Немного, — призналась Софи.
Силвени раньше наполняла ее разум ночью сладкими снами. Это была единственная вещь, которая когда-либо прогоняла ее кошмары.
— Хочешь попробовать чай из дремотных ягод? Даже маленькая чашка…
— Никаких успокоительных, — перебила Софи. Она потеряла достаточно часов под седативными, когда ее похитили.
— Ну, если передумаешь, просто позови меня. — Эделайн поцеловала ее на ночь и вручила ей Эллу… ярко-синего плюшевого слона в гавайской рубашке, Софи не могла спать без нее, с тех пор как она была ребенком. Но Эделайн заколебалась прежде, чем выключить свет. — Я… хотела бы, чтобы ты приходила ко мне с делами о трекерах, Софи. Пожалуйста, не думай, что ты должна ждать Олдена или Грэйди.
— Я и не думаю, — сказала ей Софи.
Хотя это было не так. Чуть-чуть.
Эделайн всегда была хрупкой, едва удерживая себя, когда она боролась со своим горем. Софи не хотела быть той, из-за кого, она развалится на части.
— Теперь я сильнее, — прошептала Эделайн. — В следующий раз, надеюсь, ты доверишься мне.
В следующий раз.
Слова повисли в воздухе, когда Эделайн покинула ее.
Пока мятежники на свободе, всегда будет следующий раз.
* * *
Той ночью Софи снилось, что ее загнали в угол огры. Они облизывали серые, заостренные зубы, обещая, что она никогда не будет в безопасности, когда их когтистые, толстые пальцы тянулись к ее горлу. Она проснулась, крича и сжимая Эллу, когда Сандор ворвался в ее комнату с мечом наготове.
— Я в порядке, — сказала она ему, опускаясь обратно на кровать. Она смотрела на потолок несколько минут прежде, чем откинула одеяло и направилась к двери.
— Что ты делаешь? — спросил Сандор, следуя за ней вниз по лестнице.
— Я не могу оставаться там и ворочаться всю ночь, — прошептала она, надеясь, что не разбудила Эделайн.
Дверь в спальню Грэйди и Эделайн была приоткрыта, и когда Софи посмотрела через щель, она увидела, что Эделайн свернулась калачиком под одеялом.
Место Грэйди все еще пустовало.
Она знала, если Эделайн не волновалась по поводу него, она тоже не должна была волноваться. Но она не могла стряхнуть крутящее чувство в ее животе, когда прошла по коридору и проскользнула в старую спальню Джоли.
Мягким щелчком пальцев Софи заставила нежные хрустальные люстры светиться, подошла к туалетному столику Джоли и принялась за работу, выдвигая ящики. Она нашла больше косметики, чем любая девочка могла вымазать за две жизни, дюжину расчесок разных форм и размеров, и огромную коллекцию эликсиров из «Хлебни и Рыгни» с названиями, как Волосы Вороного Крыла и Сыворотка Янтарных Глаз. Но ничто не дало ей ни малейшего намека на связь Джоли с Черным Лебедем.
Шкаф был так же бесполезен. Полки с обувью. Сумочки всех форм и размеров. Ряд за рядом вычурные платья. Биана была бы в абсолютном девчачьем рае. Но одежда действительно не привлекала Софи. Ее «стиль» был — как можно меньше внимания к себе.
— Как насчет этих? — спросил Сандор, указывая на два маленьких серебряных сундука на верхней полке.
Софи осмотрела их за несколько недель до этого, когда она увидела Джоли в первый раз в воспоминаниях Прентиса. Но она торопилась в тот момент, таким образом, вероятно, нужно было осмотреть их повторно.
