Этюд в багровых тонах. Приключения Шерлока Холмса - страница 186

Шрифт

Интервал

Потом напечатали вы, что военная

Кампания в Африке — затея почтенная:

Не творили, мол, зверства и преступления

Вояки британские (есть иные мнения).

Вам тотчас цепочку с крестом понавесили:

Мне чести такой не видать, даже если и

Мафусаилом мне стать уготовано…

Вам же звание рыцарское даровано!

Как рассказчик вы — мастер и без лицензии,

Однако дерзну предъявить вам претензии.

Холмс (ваш герой — печатный, сценический)

Заимствован вами, довольно цинически,

Откуда — тут сведенье общеизвестное,

Но существо породили вы явно бесчестное.

Шерлок — ваш сыщик — чужд благодарности:

Дюпена он числит по разряду бездарности!

Лекока раззявой ругает ругательски,

А это, признаться, не по-приятельски!

У По и Габорио взяли сюжеты вы,

Интригу скопировали тоже где-то вы.

Музы горюют от эдакой повести…

Сэр Рыцарь, берите чужое — но помня о совести!

Впрочем, стиль ваш бодр и всегда восхитителен —

И, поверьте, ни капельки не утомителен.

Кое-где кое-как, но нимало не страшно нам:

Зато живо и весело — вот что главное важно нам!

Детектив нужен мне с головой аналитика,

Не хочу извращенца и паралитика!

Дайте воина храброго с метким дротиком:

Я не стану тетешкаться с жалким невротиком!

Вот бы мне поохотиться на динотерия —

Не приму бредни Хьюлетта ни в малейшей мере я!

Время с вами, сэр Конан, провел прекрасно я,

И что вами доволен — скажу не напрасно я.

НЕВДУМЧИВОМУ КРИТИКУ

(«Лондон опинион», 28 декабря 1912 г.)

Две недели назад мы опубликовали одно из наших «Писем литераторам» — стихотворное обращение к сэру Артуру Конан Дойлю, сочетавшее восторг с мягкой критикой. Сэр Артур прислал следующий энергичный ответ:

Кто же волком не взвоет от пессимистичности:

— Неужто границ нет для идиотичности?

Критик меня обвиняет в наличии

Невежества — и в прямом неприличии:

Мол, «Шерлок — ваш сыщик — чужд благодарности:

Дюпена он числит по разряду бездарности!».

Вы и впрямь, досточтимый, настолько девственны,

Что, по-вашему, автор с героем тождественны?

Как автор, я таю от восхищения

Пред месье Дюпеном за его ухищрения.

Отчасти таланты его продуктивные

Вложил я в рассказы мои детективные.

Но нет ли тут недомыслия явного —

Меня принимать за Холмса тщеславного?

Пусть мой персонаж язвит презрительно,

Зато я вот поклон отвешу почтительно.

А вашим мозгам уяснить достанет способности,

Что кукла и кукольник — не две подобности?

14 дек. 1912 г.

Речь на банкете компании «Столл»

(28 сентября 1921 г.)

Я бы сравнил Шерлока Холмса с самой совершенной в мире машиной, предназначенной мыслить и наблюдать…
«Скандал в Богемии»[35]

Должен, прежде всего, принести извинения за довольно нескромную цитату, напечатанную в списке выступающих. Необходимо учесть, что слова эти принадлежат некоему джентльмену по имени Ватсон, чьи суждения, как правило, далеко не бесспорны.

Если придуманный мной не бог весть какой персонаж — Шерлок Холмс — существует дольше, нежели он, вероятно, того заслуживает, то это заслуга не только моя, но и причастных к его созданию. Первоначально рассказы иллюстрировал Сидни Пэджет — и настолько удачно, что изображенный им типаж был безоговорочно принят всей читающей по-английски публикой, и я вправе сказать, что с его безвременной кончиной отечественное искусство понесло непоправимую утрату. Позднее Уильям Джиллетт великолепно сыграл главную роль в пьесе, написанной им самим. 〈…〉 Затем сыщика превосходно изобразил мистер Сейнтсбери в «Пестрой ленте», и, наконец, ничуть не менее убедительно выступил мистер Эйл Норвуд — его необычайно тонкая трактовка Шерлока Холмса покорила не только всю Великобританию, но, к моему величайшему удовольствию, также и Соединенные Штаты Америки.

Порой меня смущает некоторая путаница между автором и его персонажем. Боюсь, что я воплощаю собой скорее джентльмена, уже упомянутого, — доктора Ватсона. Впрочем, психологи утверждают, что на самом деле наша личность многосоставна: мы походим на вязанку хвороста или, скорее, веревку, свитую из различных нитей; иногда в самой обычной сплетке может обнаружиться особенная нить, которая, если ее вытянуть, преподносит сюрпризы. Вероятно, одна из моих нитей — Шерлок. Если это так, то и порожденные мной злоумышленники не чужды нитям моей личности, и только один человек окажется куда опасней, поскольку создал большее число преступников, — это мой друг мистер Филлипс Оппенгейм.