— И когда же срок? — послышался мягкий голос Марии Торелли.
— Через месяц.
Тень наклонилась, вытянутый призрак перевернулся и исчез. Клара услыхала, как заурчал большой кран в прачечной.
— Может ли быть такое? Может ли быть такое? — прошептала она, внезапно опечалившись.
Она сделала несколько шагов по комнате. Ей стало не по себе. Тягучий, усталый, безнадежный голос женщины преследовал ее. Затем воображение перенесло ее к Анджеле. Анджела скоро вернется. И все изменится. Она знала, что не сможет бороться, внезапно ей стало страшно, она испугалась грядущих дней, страх накатывал волнами, все более частыми, отчего ноги слабели, а руки становились влажными. На какое-то мгновение ей захотелось, чтобы неожиданно явился Валерио: время от времени он заглядывал к ней посреди ночи. Ей хотелось прижаться к нему, хотелось, чтобы он защитил ее от несчастья, которое, она это чувствовала, подступает к ней, словно прилив.
Она еще не успела оправиться от волнения, когда пришел ее брат Витторио. Он смотрел на нее с назойливой проницательностью.
— Все в порядке, Кларочка?
— Конечно.
— Ты счастлива?
— Ну конечно же!
Он выложил на стол дары с фермы, а вместе с ними огромный букет красных роз.
— Они великолепны, — сказала она.
— Это из сада Бруно. Он выращивает их специально для тебя.
— Поблагодари его от моего имени. Как чувствует себя Великий Командир?
Витторио улыбнулся. Это был детина с обветренным лицом, квадратной челюстью и мощными плечами. Ладони у него были широкие, могучие. Ему нравилось обуздывать лошадей и бороться с молодыми бычками, опрокидывать их, ухватив за рога. Единственное его сходство с Кларой заключалось в глазах, тоже немного раскосых, горячих и темных. С нею он никогда не говорил по-итальянски, предпочитая местное сардинское наречие.
— Великий Командир чувствует себя хорошо. Постарел немного, но все еще крепко держит стакан в руках. Он целует свою красивую дочку.
— Спасибо, — улыбнулась Клара.
— А ты и правда красивая девочка, — забормотал Витторио. — Так все в порядке?
— Ну конечно, я ведь уже сказала!
— Хорошо, хорошо, хорошо, хорошо!
На нем была охотничья куртка, брюки-галифе и высокие красные сапоги. Гладко причесанные жесткие волосы образовывали что-то вроде черной, блестящей каски на его красивой, гордой голове, посаженной на широкую, круглую, крепкую, как кусок колонны, шею.
— На Пасху все ждут тебя.
— Я приеду, — сказала Клара.
— Урожай апельсинов принес уйму лир. Клянусь, тебе достанется неплохая доля.
— Тем лучше!
Почесав щеку, он, казалось, заколебался, потом вытянул ноги и все-таки решился сказать:
— Тебе бы следовало отправиться в небольшое путешествие в ближайшие дни, как ты думаешь?
— Почему ты это говоришь? — с живостью откликнулась она.
— Э, да просто так! Небольшое путешествие, и все тут! Чтобы потратить твои деньги.
— Мне не хочется уезжать, — сказала Клара, внимательно глядя на брата, закурившего сигарету.
Она слегка побледнела. Ей вспомнился Пьетро. Объяснения Валерио нисколько не успокоили ее, а слова брата только усилили тревогу.
— Почему ты хочешь, чтобы я отправилась в путешествие?
— Если бы я не был так занят, клянусь тебе, я обязательно съездил бы в Грецию. Мне безумно хочется побывать в Греции. Знаешь, надо воспользоваться этими мирными годами. Когда начнется война…
— Война? — возмутилась Клара. — Зачем тебе снова понадобилась война?
— Погоди! Лично мне она вовсе не нужна. Но моего мнения никто не спросит. Я как-то встретился с одним товарищем, который служил вместе со мной в танковых частях. Так вот он рассказывал, что теперь делают очень удобные танки. Почти такие же, как спальные вагоны. Я сказал ему, что предпочитаю настоящие спальные вагоны. Поверь мне, у нас остается не так много лет для туризма. А там опять запреты! Вот я, например, всегда мечтал увидеть залив Алонг! Детская мечта. Что скажешь?
Нервно рассмеявшись, он встал.
— Оставим это. Послушай, Клара. Мне кажется, у тебя неприятности. Когда я вошел, вид у тебя был довольно странный. Такое несчастное личико.
— Пустяки. Я немного устала.
— Ладно. В общем… Если что не так, знай, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Я всегда с тобой, поняла?
