- А зря ты его таскаешь. Городские многие так делают. Выберутся
"на природу" - орут, разные штучки включат, хохочут, а потом пеня-ют: "Мёртвый у тебя лес, дедуля!" дурачки. От человеческого шума любой лес, верное, вымрет. Он ТИШИНУ любит. А вот если в лесу си-деть тихо-тихо - тогда многое увидать и услыхать можно. Даже са-мого себя.
- Как это? - удивился Олег. Князь загадочно усмехнулся в бороду:
- А вот поживи тут подольше, шуми поменьше…
С тех пор Олег не брал с собой плейер. Старый лесник оказался прав на сто один процент. Объехав с ним с утра часть его владений, Олег верхом возвращался домой - и, перекусив, путешествовал уже один. Чаще всего - пешком, лишь к реке уже знакомым путём ездил на велике. А в остальное время - исследовал лес. Это занятие не могло надоесть или приесться. Лес менялся, как море, он всегда был разным, даже если Олег посещал одно и то же место. Князь к вылазкам мальчи-ка относился одобрительно, а на высказанное как-то опасение насчёт диких зверей ответил, что в лесу самый опасный зверь - человек, но людей тут почти не бывает. А звери сами на человека летом никогда не нападут. Главное - вести себя так, как положено в лесу, чтобы он признал тебя своей частью. "В общем, мы с тобой одной крови - ты и
16.
я, - вспомнил Олег Маугли, и Князь одобрительно кивнул: - Вот-вот. - и удивил Олега, добавив: - Киплинг правильно писал." кроме того, лес-ник познакомил мальчишку с собаками и предупредил: "Свистнешь - прибегут." Олег как-то попробовал посвистеть километрах в пяти от кордона - минут через десять Клык возник перед ним, словно из-под земли. Глядя вопросительно и удивлённо. Кажется, он обиделся на "пустой вызов", и вечером Олег задабривал его мослами от ужина (за "немясными" продуктами Князь ездил в деревню, и еды на кордоне хватало - вкусной может быть ещё и потому, что Олег не садился за стол. Не устав от своих экспедиций или просто от колки дров; да, и этому он более-менее научился и практиковался постоянно, благо - Князь сказал, что лишних дров не бывает). Иногда правда по вечерам Олег, укладываясь спать, думал лениво: "Сгоняю завтра в Марфин-ку…" - но утром его будил Князь, и всё начиналось сначала. До Марфи-нки ли было, если вокруг лежал лес - сырые тенистые ложбинки, зали-тые солнцем поляны, буреломная, тенистая и загадочная чаща, лес-ные роднички, бобровые хатки над рекой, увиденная однажды на берегу ручья возня волчат, потрясающий жутью и величественностью миг, когда Олег однажды натолкнулся на краю сумрачного болотца на лося… И ещё столько разного, что можно было увидеть - если просто посидеть тихо-тихо. Сперва Олег хотел попросить Князя взять его с собой на охоту, но потом без сожаления подумал, что стрелять в обитателей этого особого мира - леса - он просто не сможет. Ему хватало и стрельбы по мишеням, на которую старый лесник не скупился. Патроны он делал сам, и Олег с удовольствием помогал ему по вечерам - когда поужинали, все дела переделаны, а спать ещё не хочется. Мальчишка боялся, что будет скучать без аудио-видео, но скука пока что не показывалась даже когда Князь зажигал керосиновую лампу, и они усаживались около стола. Было у Олега ещё опасение - а не окажется ли он "лишним" для привыкшего жить в одиночестве старика, но Князь, казалось, наоборот - был доволен, что рядом есть кто-то, с кем можно поговорить. Запас рассказов у него был огром-ный, и Олег даже не всегда знал - верить или нет. Первые два или три вечера он только слушал, потом начал и сам рассказывать ста-рому леснику про школу, про заграницу, про дом - с радостью и удив-лением убеждаясь, что Князю интересно слушать и разные истории про класс, в котором учился Олег, и про здешние лесные "открытия" мальчишки, и про любимые фильмы Олега… Может быть, Князь про-сто соскучился по людям?
В этот - восьмой - вечер Князь рассказывал, как много было после войны волков, и как вот в это самое окно, возле которого он сидит сейчас, зимой 45-го заглянул, встав на задние лапы, Корноухий - вожак стаи, терроризировавшей две зимы подряд всю округу вплоть до окраин Фирсанова; волки не боялись людей, крали не только скот, но и собак, и маленьких детей, пока массовая облава не покончила с ними. А Корноухий ушёл.
