И все равно он ее любил.
- Это правда, - прошептал Ас, лег рядом и положил ее голову себе на плечо.
Фиона улыбнулась в темноте:
- Я просто…
- Забудь, - тихо сказал он. - Что бы ты сейчас ни сказала, я слышал и похуже.
- Когда ко мне приезжал отец, я старалась быть лучшей девочкой на свете, - тихо проговорила Фиона и замолчала.
Ас некоторое время обдумывал ее слова:
- В надежде ему так понравиться, чтобы он забрал тебя из интерната…
- Точно, - к горлу Фионы подступил комок. - Знаешь, то, что писали газеты о моем одиноком детстве, не так уж далеко от истины.
- Но ты… - ее рот был возле его шеи. Ас медлил.
- Но я люблю тебя, несмотря на твою вспыльчивость.
- Я не вспыльчивая! - запротестовала Фиона. - По крайней мере, когда меня не пытаются убить.
- И ты оказываешься вместе с ненавистным тебе человеком.
- Ну, ты не очень хорошо ко мне относился, - отбивалась Фиона. - Ас Монтгомери, если ты сейчас скажешь, что это все из-за меня, разбившей твоего аллигатора, то я, я…
- Ты что? - он давился смехом, а его рука поползла вверх к ее груди. - Ты спалишь мою билетную будку?
- Я думала, я уже давно ее подожгла, - ответила Фиона, кусая его за ухо.
- Нда… Что-то не припоминаю… Не напомнишь, когда?
- Хорошо, - ее нога скользила по его бедру. - Обязательно напомню.
- Так где они? - спросила Фиона, едва показалось солнце.
Она с трудом натянула одежду и теперь стояла на коленях в палатке.
Ас так и остался лежать. Он зевнул:
- Может, сначала поедим? Или?…
Один его взгляд - и Фионе стало понятно, что у него на уме, кроме еды. К тому же он ласкал ногой ее бедро.
Она отодвинулась от него:
- А я хочу принять ванну и хоть немного ожить. Но это невозможно, пока мы не решим нашу проблему и не выберемся из проклятого болота.
Снова зевнув, Ас сел. Его голова упиралась в потолок, и Ас опять улегся:
- Даже если ты найдешь львов, как ты узнаешь, кто убил Роя, Эрика и Роуз? - спросил он.
- Не знаю, но львы должны чем-то помочь. Как ты думаешь, у меня могли завестись вши?
- Скорее всего, пиявки под одеждой. Сними, я проверю.
- Не дождешься! Одевайся и пойдем, - приказала она, улыбаясь.
Еще немного, и все закончится. Их испытание подходило к концу, Фиона чувствовала это.
Она выбралась наружу и поняла, что все вокруг сделано человеком, а не природой. Кроме того, болотистая земля во Флориде была очень ровной, а это место… Оно напоминало двухэтажный дом, но хорошо спрятанный, наполовину подземный. По периметру площадки росло много деревьев, с которых свешивались лианы, поэтому внутри было темно. Местность навевала очень странные чувства.
Ас вышел из палатки, но Фиона не пошевелилась.
- Что это? - прошептала она.
- Вероятно, здесь когда-то находилось кладбище древних людей. Видимо, его долго сооружали.
Ас сделал пару шагов, поднял с земли что-то блестящее и протянул девушке. Это была серебряная ручка, старая и грязная.
- Твоя? - спросила Фиона.
- Моего дяди. Я подарил ее ему, - Ас сжал ее в руках. - Наверное, он часто приходил сюда. Я думаю, он прекрасно знал, что я видел, когда сломал ногу. Но все равно сказал родителям, что изучил каждый сантиметр парка и никакой «каменной пещеры» там нет. Чтобы помешать мне исследовать ее, он сказал мне позже, что эта земля принадлежит правительству и здесь полно мин, - Ас хитро улыбнулся. - Когда я вырос, то понял, что это вранье, но все равно оставались зыбучие пески, аллигаторы и так далее. К тому же, когда я стал взрослым, я уже бывал здесь не так часто… Когда вырастаешь, теряешь жажду исследований. И еще, каждый раз, когда я здесь ходил, нога начинала нестерпимо болеть.
- Не представляю, как ты здесь ориентируешься!
Ас усмехнулся:
- Но ты хочешь увидеть львов? Хочешь увидеть тех, что унесли столько жизней, включая жизнь моего дяди?
Фиона собиралась кивнуть, но вдруг осознала, что больше всего хочет убежать обратно, к горячему солнцу Флориды, и никогда не возвращаться в пещеру. И все-таки она тряхнула головой. Ас взял ее за руку, включил фонарик, обошел палатку и начал спускаться по каменным ступенькам. Фиона поняла, что большая часть сооружения находится под землей. По мере того, как они спускались, девушке становилось все страшнее. Казалось, тысячи глаз наблюдают за ними.
