Она поспешила к столам раскладывать меню.
— Да уж, не обращать внимания, — подала голос Сэди.
Джон чувствовал ее напряжение.
— Ты знаешь больше, чем говоришь, — высказал догадку он.
— О колебаниях? Нет… но у меня есть подозрения.
— Мне грозит опасность?
— Опасность тебе грозит с того момента, как ты ступил на Землю.
* * *
Через наушники до Джона доносились слова диспетчера порта Маринерис. Все лица повернулись к нему. Он и не знал, что так долго задерживал дыхание, но тут улыбнулся.
— Помощь в пути. Через шесть дней мы отсюда выберемся. — Он обратился к Минни: — Ты уже долго отслеживаешь утечку. Когда у нас закончится воздух?
К нему повернулось бледное лицо:
— Если будем осторожны, четыре дня.
Мысли Джона закружило водоворотом… Надо найти решение… Ответственность на нем… Где-то в буре воспоминаний оно должно быть.
Мэтт Спаркс оглянулся на остальных:
— В скафандрах есть воздух.
— Слишком мало, — отозвался Накаяма. — На пять часов, самое большее.
Минни обхватила себя руками.
— Мы совсем ничего не можем сделать, сарж?
Джон посмотрел в расширенные от страха глаза. Его давил груз ответственности.
— Сохранять спокойствие и не терять надежды.
— Мама советовала пойти в юристы, — сказал Тони. — Зря я не послушался…
Вскочив, Мэтт Спаркс сделал несколько шагов.
— Никого ты тут не обманешь, сынок. — Он погрозил Тони пальцем. — Тебе страшно. Как и всем нам.
Выругавшись, Тони оттолкнул знаменитость назад, так что тот спиной налетел на оператора.
— Капрал! — рявкнул Джон.
— Устав, Тони, — подала голос Эллис. — Возьми себя в руки.
— Всем успокоиться. — Подойдя к окну, Джон уставился в ночь: то непроглядная тьма до горизонта, то в ярком свете звезд видны перекаты дюн. — Надо экономить воздух.
— Какой смысл? — возразил Тони. — Надежды-то нет.
— Большой, возможно, нет. — Повернувшись, Джон увидел едва скрытый ужас в глазах Тони. — Но какая-то всегда есть.
Им постепенно овладевала мысль: план отчаянный, но может сработать. Глядя в испуганные лица своего экипажа, он понял, что должен попытаться.
* * *
Джона вдавливало в кровать. Он открыл глаза и в абрикосовом свете лампы стал ждать, когда прекратятся колебания. Но нет, ничего не менялось. Гравитация осталась нормальной для Земли. Сидя, он надел ботинки и заставил себя встать.
Отодвинул занавеску. Все еще ночь.
Дверь распахнулась, и вбежала Сэди.
— Пойдем со мной!
— Что происходит?
Вместо ответа она схватила его за рукав и потащила из комнаты. На свинцовых ногах он поплелся следом.
Пока они спешили по коридору, ближайшая дверь впереди открылась, и на пороге показался мужчина в черной вязаной шапочке и с пистолетом в руке.
— Туда! — Сэди толкнула Джона в боковой коридорчик, и они бросились бегом.
Пули сотрясли стену за ними. Джон налетел на какой-то столик, на пол повалилась ваза. Схватив Джона за запястье, Сэди потащила его за собой.
Когда они достигли лестницы, Сэди достала пистолет, резко развернулась и замерла в ожидании. Никого. Наклонившись к Джону, она понизила голос до шепота:
— Ладно, давай спускаться. И будь осторожен. Он, наверное, знает расположение коридоров и номеров.
Кивнув, Джон начал осторожно спускаться, Сэди едва не наступала ему на пятки.
На площадке Сэди протиснулась вперед и, подняв оружие, шагнула в двойные двери. Джон последовал за ней.
Пройдя через коридор, они очутились в столовой. Люстры здесь горели тускло, столы были накрыты к завтраку. В приглушенном свете тени казались глубокими и угрожающими.
— Они за тобой или за мной? — Даже шепот Джона отдался в комнате эхом.
Сэди двигалась, держась спиной к стене.
— Тебя во многом можно упрекнуть, но ты не идиот.
— Это наемный убийца?
— Пробирник, исполненный праведного гнева.
— Откуда ты знаешь?
— Я ведь этим занимаюсь… или ты забыл? Подозреваю, они собираются казнить тебя — для острастки других.
Один край стола вдруг дернулся и повалился на Сэди. Метнувшись вправо, она налетела на другой стол и рухнула в куче салфеток и приборов. Пистолет отлетел в сторону.
С пола из-за стола поднялся убийца в черном.
Сэди прыгнула на него. Ударив ее рукоятью пистолета по голове, он схватил Сэди за запястье, развернул и швырнул в Джона, так что оба они растянулись на полу.
