— Хрен с ним, с котом, — прерывая шутливую пикировку, поднялся Кторов. — Что дальше делать будем? Мне теплушка нужна, да пара сопровождающих потребуется.
— Теплушку реквизировать штука нехитрая, — сказал Гнатюк. — А вот с сопровождающими… Плохо у меня с людьми. Да тут еще слухи ходят, Кумок со своей бандой на Лукоморск нацелился. Чего ему надо, в толк не возьму. Ведь половину отряда положит. У меня же и пулеметы из пещер… — и осекся, словно сболтнул лишнее.
— Кстати, о пещерах, — вспомнил Антон. — Там что, беспризорники живут?
— С чего взял?
— Ходил я там. Все следами сапог да башмаков утоптано, только размеры маленькие, ровно дети ходили.
Некоторое время чекист разглядывал гостя.
— Смелый, — наконец криво усмехнулся он. — Слышь, Баюн, где нашего дорогого товарища Кторова носило?
— Дурак потому что, — вытирая морду лапой, безапелляционно сказал кот. — Это от незнания, Павел Борисович. Вы же сказали — помалкивай, я и не просвещал.
— Ладно, — Гнатюк тоже поднялся. — Отдыхай, браток. Утро вечера мудренее. Ты, Баюн, просвети человека — ведь уедет, а наших тонкостей так и не поймет.
— И про баб рассказать? — с интересом спросил кот, продолжая вылизываться.
— И про баб расскажи. А еще лучше — покажи, — сказал чекист, крепко пожимая руку Кторова. — Теперь и про пещеры можно.
Кторов смотрел, как Гнатюк идет по саду. По мере приближения к Дарье Фотиевне шаги чекиста замедлялись, и сам он становился неуверенным и робким, словно в подростка превращался.
— Любовь, — сказал кот, усаживаясь на подоконник рядом с Антоном.
И трудно было понять, осуждает он влюбленную пару или напротив — восхищается ею.
— Читал я тебя! — неожиданно признался Кторов. — Что сказать?
Пером ты владеешь, Баюн, а вот подкладка у тебя контрреволюционная.
— Это у вас в крови — любое инакомыслие встречать в штыки, — зевнул кот. — Когда-нибудь оно всем вам отзовется!
— Это когда же? — удивился Кторов.
— Когда в ваших собственных душах прорастут сомнения, — сказал кот. — Тут-то они и зацветут кровавыми цветами. Впрочем, о чем это я? Вы же победивший пролетариат, вам вид крови привычен!
— Вечерами в горах прохладно.
В горы они ушли сразу после похорон красных бойцов, героически погибших в схватке с Черным сотником. Начальник местной Чк произнес речь.
— Революция, — зычно кричал он на всю площадь. — Нежный цветок, взросший из надежд человеческих душ! Он! Нуждался! В защите! И! Нашлись! Люди! Отдавшие! За нее! Свою! Жизнь! Слава! Героям! Павшим! В боях! За дело! Мирового! Пролетариата! Слава! Героям! — и артерии на его шее вздувались, словно начальник пытался заглотить нечто непомерно большое. — Оркестр! «Варшавянку»!
А на майдане Незалежности уже накрывались поминальные столы, на которые городские торговцы не поскупились: понятное дело, начальник ЧК приказал скупости не проявлять, справить тризну по павшим героям достойно.
У столов Кторов не остался, вот кот и утянул его в горы. Разумеется, с таинственным видом пообещав раскрыть очередную тайну.
— И какого черта ты меня сюда приволок? — повернулся Антон к коту.
— Тихо, товарищ Кторов, — сказал кот. — Вы же сами просили загадки, значит, вам показывать. Я и показываю. Да и товарищ Гнатюк приказал вас просветить. Ждите. Скоро уже.
Луна освещала мир, делая его фантастическим и незнакомым. Тени облаков бродили по земле, а звезды в небесах отражались в зрачках неведомых существ, живущих в кронах деревьев. Стояла тишина, нарушаемая лишь далеким пением скрипки. Похоже, немец не оставлял попыток приманить неведомого Сирина.
— В небо, в небо смотрите!
Кторов хотел сказать, что устал стоять с запрокинутой головой, и в это время над горами что-то мелькнуло.
— Ага! — зашипел кот. — Говорил я вам!
И в самом деле, это не было следствием усталости глаз, не было обманом: над горами, окружающими Лукоморск, скользили тени, которые стремительно увеличивались в размерах и превращались в косяк женщин, одетых по-походному, и верхом на метлах.
— Вот ты меня спрашивал, почему в Лукоморске столько бобылей, — сказал кот шепотом. — Нет здесь никаких бобылей, бабы по делам отсутствовали. В Турцию на заработки мотались. А теперь возвращаются.
