Создатели фильма искали незатасканного партнера признанной звезде жанра Мег Райан. Любопытно, что в реальной жизни Джекман моложе партнерши почти настолько же, насколько он моложе собственной жены. Хотя актеру снова достался формально «второплановый» персонаж, Джекман сумел наполнить образ таким шармом, что вывел его на первый план.
В основе сюжета — многократно опробованный в кино мотив путешествия «не испорченного» современной цивилизацией человека в оживленный мегаполис.
Нечто подобное проделывал земляк Джекмана Крокодил Данди. Но образ, созданный Джекманом, более многоплановый. Подобно тому, как Леопольд, снявшись в рекламном ролике, стал мечтой домохозяек, сам исполнитель воплотил на экране нового идеального мужчину: сильного, но обходительного и лишенного «мачизма».
Облик актера вкупе с комическим даром попытались эксплуатировать и в дорогостоящей фэнтези-постановке «Ван Хелсинг». Режиссеру Стивену Соммерсу требовался более брутальный актерский типаж, чем постоянный исполнитель главных ролей в двух его предыдущих фильмах Брэндан Фрэйзер. Хью Джекман оказался идеально подходящей кандидатурой: как и в случае с «Людьми Икс», он был утвержден режиссером с ходу. «Женщины его полюбят, а мужчины ему поверят», — мотивировал свой выбор Соммерс.
Отчасти Ван Хелсинг напоминает все того же Росомаху: невероятная способность к выживанию, темное и непонятное прошлое, служба в тщательно законспирированной организации по борьбе с монстрами — на деле такими же одинокими и несчастными, как сам протагонист. Джекман попытался показать своего героя в ироническом ключе, понимая всю несерьезность, «игрушечность» картины. К сожалению, сценарный материал ему достался худшего качества, чем Брэндану Фрэйзеру в аналогичной по стилю «Мумии».
Актеру почти негде было развернуться, кроме action-cцен. Энную долю зрительского внимания перетянули на себя куда подробнее раскрытые отрицательные персонажи, от Дракулы до Джекила/Хайда, и в явном переизбытке нагроможденные компьютерные образы. Той гармонии действия и сантиментов, что была достигнута в «Людях Икс», у Соммерса не получилось, и Джекман затерялся среди спецэффектов, как замок Дракулы среди заснеженных скал.
Престиж
Год две тысячи шестой оказался для Джекмана небывало урожайным. На экраны вышли сразу шесть фильмов с его участием, и все так или иначе можно отнести к фантастике. Правда, в двух из них актер лично не появился. Он только озвучил персонажей «трехмерных» мультфильмов «Делай ноги» и «Смывайся». В первом из них Джекману достался пингвин Мемфис, отец главного героя (голос Элайджи Вуда). Во втором австралиец исполняет уже «основную партию»: домашний крыс, живущий в семействе из высшего общества. Очевидно, что здесь кандидатура артиста была выбрана по прямой ассоциации с его внешним имиджем денди.
Зато картины, где Джекман играл не только голосом, но и «лицом», одновременно явили большой диапазон его профессиональных умений — правда, с разной степенью успеха.
В триквеле «Люди Икс: Последняя битва» он вернулся к привычным когтям Росомахи. Хотя режиссер сменился, а мутантов стало больше, чем в первой и второй частях вместе взятых, образ Логана нисколько не побледнел на общем фоне.
«Престижем» в искусстве иллюзии называется апофеоз фокуса, когда после «превращения» объект заново предстает перед глазами публики — но уже под другим углом зрения. То же самое произошло с Джекманом в следующих трех фантастических работах. После семимильных шагов австралийца в массовом развлекательном кино на него обратили внимание режиссеры-интеллектуалы.
С неожиданной стороны представил актера многострадальный проект Даррена Аронофски «Фонтан» (другое название — «Источник»). Джекману опять помог случай: от главной роли отказался Брэд Питт. Однако на этот раз случай не помог фильму, хотя с приходом Джекмана проект обрел второе дыхание.
Замысел тысячелетней истории любви был дерзновенным, воплощение — адекватно долгим (здесь Аронофски мог бы потягаться с Алексеем Германом). Джекману вновь предстояло задействовать амплуа героя-любовника, но не в одном, а сразу в трех лицах: испанского конкистадора, современного врача-онколога и человека будущего. Он последовательно выстраивает линию перерождения триединого персонажа, который борется за свою любовь в разных мирах — вымышленном, реальном и абстрактном космосе, где можно путешествовать в прозрачной сфере на пару с умирающим деревом жизни.
