-Я прощаю тебя.
-Простите, но я не могу простить себя.
-То есть ты хочешь меня бросить? – халиф сделал лицо ребенка, у которого отобрали сладкое, объясняя это противоправное действие тем, что он перебьет себе аппетит, – а я хотел назначить тебя командиром гвардии.
-Простите меня, повелитель…
-Ты просто устал служить, может, ты возьмешь отпуск, а после…
-Нет, простите меня.
-Ну, раз ты все для себя решил. Тогда я отпускаю тебя. У меня только один вопрос, а чем ты собираешься заниматься?
-Я еще не решил.
-Ну раз тебе так нужно отдохнуть. Может ты вернешься…
-Все может быть в жизни.
-Господин великих халиф, – произнес Еле в намного менее эмоциональной форме, чем Холдар, – я бы хотел просить вас о том же, что и Холдар. Не могли бы вы дать мне отставку?
-Хорошо, но может, хоть ты ответишь на вопрос, чем ты собираешься заниматься?
-Отвечу, я нашел себе дело. Я решил пойти в местную милицию, а именно в Керлендерское милицейское управление.
-Ну а ты, Раффад, ты тоже подаешь меня?
-Конечно же нет, мой повелитель, я решил посветить свою жизнь служению вам.
-Но вопрос это не закрывает, – заметил Шус, – кто-то же должен защищать вас.
-Ты и будешь! – вдруг заявил Фамбер.
-Что, учитель, но я…
-А чем ты хуже меня. В конце концов, не зря я тебя учил. А еще Втри, вдвоем вы уж точно справитесь в случае чего, хотя ничего случиться не должно.
-Что, я?!
-А что тебе не нравится, девочка? Ты же хотела поучаствовать в судьбе нашего дорогого халифа, вот и расплачивайся за свои необдуманные желания.
-Но, учитель…
-Это хороший опыт и ты еще ни разу не участвовал в официальных церемониях. К тому же вам ничего не надо будет делать, просто стоять за спиной халифа.
-А что, если наша помощь потребуется? – поинтересовалась Втри.
-Тогда у вас будет отличный шанс геройски погибнуть.
-Я не так представляла себе ближайшее будущее, а надеялась провести эти четыре дня отдыха более интересным образом.
-Знаешь, какой я тебе дам совет, девочка? Никогда не строй планов. Человеческая жизнь обожает делать непредсказуемые повороты, так что лучше вообще ничего не планировать, чтобы потом не огорчаться.
-Признайтесь, учитель, вы просто хотите преложить ответственность на нас, а Каф и Энфарикс просто предлог, они прекрасно постоят в кабинете директора лишению пару дней.
-Ну, во-первых, я обещал заняться ими сегодня, а когда я вернусь не знаю, а во-вторых… во-вторых, ты мой ученик и я, как учитель, тебе приказываю!
-То есть на меня это не распространяется?! – обрадовалась Втри.
-Хотя ты и не моя официальная ученица, все равно это на тебя тоже распространяется, поскольку это я вытащил тебя из той дыры.
-Насколько я помню, вы в этом вообще не принимали участия, и Байтир-Таль-Аса никакая не дыра, а в ту передрягу я бы не попала, если бы вы не появились в городе!
-Это не обсуждается, Втри, я все уже решил. И кстати, не найдетесь на отсрочку. Операция будет проведена завтра на рассвете. Это надо сделать как можно скорее, пока армия не выбрала халифа из своих рядов.
Таким образом решив все вопросы, они покинули «Круглый стол». Заплатил за всех халиф, обосновав это тем, что поскольку он уже почти вернул свой трон, он может себе позволить накормить своих друзей. Если быть досконально точным, он попросил заплатить Раффада, который наряду с другими функциями выполнял обязанности казначея.
Когда Шус наконец-то вернулся в свою комнату, он упал на кровать и пролежал так минут пятнадцать, пытаясь прийти в себя и переварить все то, что случилось с ним. После чего пришел к выводу, что лучшим сейчас будет залезть под одеяло и дочитать «20 лет под килем», ну или хотя бы прочитать какую-то часть романа. Однако этот план пришлось отложить, поскольку Шус обнаружил, что одежда, в которой он был, была буквально забита песком, щепками, пылью и листьями и значительная часть этого переместилась в его кровать, в которую он собрался залезть. На скомканные бумажки в углах, стопки тетрадок на столе и огрызки яблок он не обращал внимания, но лесная подстилка в пододеяльнике… Это было уже чересчур. Перетряхнув всю постель, он отправился под душ прямо в одежде. Постирав ее таким образом он вымыл и себя. После исполнения этого ритуала, принятого в большей части более-менее цивилизованных миров, заселенных видом хомо сапиэнс сапиэнс, он отправился в кровать и приступил к чтению. «…
