— Ага, — соврал я. — Сегодня в шесть утра, поездом "Красная стрела".
— Буду ждать, — сказала Таня.
Избежать пробок мне не удалось. Я добрался до места через полтора часа.
— Ты голоден? — спросила девушка, как только вошел я к ней домой. Она была в короткой юбке и спортивной майке.
— Нет, — ответил я, хотя не помнил, обедал ли сегодня.
— Пошли, покормлю тебя блинчиками с мясом, — Таня потащила меня на кухню. К нам вошла Танина мама, Екатерина Васильевна, я поздоровался с ней и вручил ей лекарства, сказал, что друг привез из Финляндии, а еще коротко поведал о целительнице.
— Спасибо, миленький! — поблагодарила Екатерина Васильевна. — Я столько лекарств перепробовала… Уже и печень болит, и желудок… А целительница… не знаю, надо ли…
— Конечно, надо! — воскликнула Таня. — Надо верить и надеяться!
— Тогда, прямо сейчас и поедем! — предложил я. — Моя машина внизу во дворе.
— Сначала поешь, — сказала девушка. — А мы, тем временем, соберемся.
* * *
Старушка-целительница жила в поселке Малаховка.
На всякий случай, Тане и ее матери я не сказал, что той девяносто лет, еще неизвестно, как они это восприняли бы. Приедем, там видно будет, размышлял я. Таня сидела рядом со мной, а ее мама — на заднем сиденье. Из динамиков лилась музыка Эннио Морриконе. Мы с девушкой беседовали о том, о сем, легко перескакивали с одной темы на другую. Екатерина Васильевна откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза, — боль преследовала ее и тут, не оставляла ни на минуту. Матери, по словам Тани, удавалось за сутки поспать всего два-три часа.
— А ты что делал в своей командировке в Питере? — поинтересовалась Таня.
— У нас там филиал, — сказал я. — Обычная работа. Научные разработки. Изучение пакетов предложений партнеров. Конференции…
Действительно, фирма наша имела в Питере филиал, но я там пока ни разу не был.
— В общем, суета, — продолжал я. — И чтобы украсить рутину, приходится самому что-то придумывать.
— Питер тебе нравится? — спросила Таня.
— Город — да. Но климат — ужасный. У нас, в Москве намного лучше.
— Значит, не нравится? А где тебе по душе?
— В домике на берегу синего моря.
— В самом деле?!.
— Ага.
— Ты бывал на море?
— Однажды. После окончания школы мы с другом Гришей ездили в Коктебель. Дикарями. Но домик на берегу моря — образ, который привлекает меня. Морей на свете много.
— Я тоже на Черном море купалась, когда маленькая была. Помнишь, мама? — Таня обернулась к матери. — Когда в Одессу к тете Лине ездили, а?..
— Да, — ответила женщина. — Ты тогда училась в пятом классе.
Вскоре наш автомобиль въехал в поселок.
Спрашивая прохожих, мы нашли нужную улицу. Дом целительницы был бревенчатый, двухэтажный, стоял в глубине двора в окружении стройных берез. Мы вошли в калитку и ступили на дорожку среди сугробов, ведущую к крыльцу. Подала голос дворняжка, вылезла из будки, посмотрела на нас изучающим взглядом. Дверь на крыльце отворилась, показалась небольшого росточка, сухонькая женщина. В серой рубашке и шерстяной коричневой юбке.
— Проходите! — пригласила хозяйка.
— А Ене Черсуевна дома? — спросил я. — Мы от Дениса.
— Проходите, проходите, — повторила женщина. — Я Ене Черсуевна. — Она пропустила нас вперед и закрыла за собой дверь. — Заходите и раздевайтесь, у меня тепло.
Мы оказались в гостиной, которая была совмещена с кухней. Я помог Екатерине Васильевне и Тане снять пальто. Потом мы надели тапочки и вслед за хозяйкой поднялись на второй этаж. Там были три комнаты, две спальни, третья — кабинет. В кабинете стояла кушетка, застеленная цветастой простыней, стоял столик у окна, рядом — деревянная скамья. Висели на стене летний пейзаж, написанный маслом, два плаката с атласом обнаженного человека, — вид спереди и вид сзади, — со множеством стрелок и обозначений на иероглифах.
— Прошу сюда, — доктор усадила Екатерину Васильевну за столик у окна, сама уселась напротив. А мы с Таней расположились на скамье.
— Дай руку, — попросила Ене Черсуевна, и, взяв руку гостьи, стала слушать пульс. С минуты две послушав, она взяла другую руку Екатерины Васильевны.
Я смотрел на хозяйку дома, мне не верилось, что ей девяносто, от силы ей можно было дать шестьдесят, максимум — шестьдесят пять. Хрупкая, похожая на девочку-подростка, с белой и гладкой кожей лица, с внимательными большим глазами и белыми ровными зубами. Может быть, ее зубы были вставные. Как-никак человеку — девяносто!
