Он повернулся, но голос звучал не отсюда. И даже не из соседней комнаты. «Анна» была рядом с ним и всячески помогала освоиться, вот только присутствие ее не могло быть определенно привычными средствами. Скорее ее голос звучал исключительно для него, ведь ни женщина, ни играющие рядом дети даже не пошевелились на столь громкий голос.
Во время завтрака они все уселись за один стол. Ничто не предвещало каких-то резких перемен или чего-то необычного, но привыкнуть к такому, да еще за столь короткий срок было очень сложно. Хотя Стив и чувствовал в них родную душу, родную кровь, внутри все время кричала тревога. Как вой воздушной сирены, она заглушала те крохи эмоций, что пытались пробиться на поверхность.
— Ты не забыл куда тебе сегодня? — спросила женщина.
— Наверное, да, — стараясь играть свою роль, ответил Стив.
Женщина глубоко вздохнула.
— Ты растяпа. Тебе все надо напоминать.
Потом достала с соседнего стола небольшой планшет, нажала на него и через секунду прямо над обеденным столом возникла проекция карты. Возле края, в нескольких километрах от его нового дома мигал указатель.
— Тебя там ждут. Ты сам это говорил и просил напомнить на всякий случай.
— А что там? — спросил он.
Женщина пожала плечами.
— Сама бы хотела узнать. Однако мне не по себе от этого. Район неблагополучный и тебя там могут ограбить. Может не стоит.
Но что-то подсказывало ему, что именно здесь он сможет узнать о мире больше.
«Одна жизнь, мистер Винтерс».
Слова незнакомца не давали ему покоя почти весь завтрак. Дети, быстро пообедав, рванули со своих мест, умчавшись на к дожидавшемуся их автомобилю, готовому развести каждого до школы и обратно.
— Тебе пора завязывать с этим.
— С чем?
— Торговля. Все эти спекуляции до добра не доведут. Ты же видел глаза этих бизнес-акул. Они же готовы были съесть тебя целиком и попросить добавки. Они мне не понравились.
— Они простые бизнесмены, — вдруг вырвалось у Стива, и сам того не понимая откуда он все это знает, продолжал отвечать.
— Ты уверен в этом?
— Конечно. Будь спокойна. Все хорошо.
Слова подействовали на нее успокаивающе и последние минуты трапезы прошли в полной семейной идиллии. Затем, когда со стола уже начали убирать, направился в гараж. Дорога до него вела почти через весь его особняк и прилегающую территорию. Незнакомцу здесь можно было легко запропаститься в витиеватых дорожках и лабиринтообразных поворотах, но он шел твердым шагом, четко зная, где нужно свернуть и где спуститься по лестнице. Уже у входа в гараж, Стив машинально потянулся в карман за ключами, так же привычно обнаружив несколько связок от разных машин.
Они стояли друг около друга и были готовы сорваться в любую секунду едва хозяин подошел к ним. Система идентификации личности сразу определила хозяина, заведя мотор и открыв дверь без лишнего шума. Колеса были убраны, по дороге этот плоский красавец летел паря всего в каких-то десяти-пятнадцати сантиметрах от поверхности.
В салоне блекло горел монитор компьютера. На нем уже были поставлены маркеры и дорожная система в доли секунды проложила самый кратчайший и безопасный путь.
— Пробок нет, господин Шикалев. Путь свободен и дорога до места назначения займет от порядка двадцати минут.
Сделав глубокий вдох, Стив нажал на педаль. Все. Теперь от него мало что зависело. Машина включила автопилот, рулевое колесо свернулось в приборную панель, оставив водителя смотреть на дорогу через широкое лобовое стекло.
— Утренние котировки… Хотите услышать, — протокольным сухим голос произнес компьютер.
— Нет. В другой раз.
— Ожидается доклад главы центрального банка, а также оглашение ставки рефинансирования.
— Не сегодня!
— Хорошо.
Машина съехала, а точнее говоря, пролетела с одной полосы на другую. Несколько других автомобилей были вынуждены перестроиться и уйти на более дальние, но скоро и те были заняты проезжавшими мимо транспортными средствами.
Наконец, они выехали в направлении города. Тут Стива взяло живое любопытство посмотреть, что же там.
А там было на что глянуть. Он с самого детства мечтал перейти границу Внешнего Сектора и увидеть настоящий мир. С чистым голубым небом, с красивыми и умными людьми, с хорошей едой и жизнью, которая заставит его поверить в счастье.
