Ранним утром его окликнули снаружи два жреца. Они привели к нему двух
пришельцев. «Божья воля – вам пообщаться», – сказали жрецы и удалились. Накинув
хламиду, Нуаниль вышел на улицу.
Пришелец-гуманоид постоянно строил рожи. Видно, пытался показать своё
расположение. Второй пришелец вёл себя ещё более странно. Он подкидывал в
воздух палку, ударял по ней передней конечностью так, что палка отлетала
довольно далеко, а потом бежал туда вприпрыжку, брал палку в рот и нёс обратно.
Не выпуская деревяшку из зубов, он говорил невнятно: «Не пора бы перекусить?»,
а затем повторял всю процедуру заново. Нуаниль решил, что Божья воля – общаться
с первым пришельцем.
– Я несу молитвенный подвиг и пощусь, – сказал Нуаниль. – Я молюсь о
том, чтобы наш Бог умер. Я думаю, он устал.
– Простите, а кому вы об этом молитесь, брат? – спросил инопланетянин.
Вопрос застал Нуаниля врасплох. Раньше он молился Ажраку в надежде, что
их желания совпадут. Например, о плохой погоде. Но теперь их желания
диаметрально противоположны: Ажрак сообщил, что не хочет умирать. Но молитва
Нуаниля сильна, как никогда, хотя и заведомо неисполнима. Кому же тогда он
молится?
– Давай вместе поститься и молиться о смерти нашего Бога! – сказал
Нуаниль.
Теперь настала очередь пришельца конфузиться.
– Дело в том, что я – протестант, – ответил Дин.
– Против чего ты протестуешь?
– Я не приемлю аскетики…
– Ты что, неверующий? – удивился Нуаниль. – У вас нет Бога?
– У нас – самый лучший Бог! Он – владыка всех планет и миров, в том
числе и вашего!
Нуаниль расхохотался.
– Нет, наш Бог – Ажрак.
– Хорошо, – сказал Дин. – Пусть будет так. Я молюсь своему Богу в знак
того, что верю в Него. И получаю от Него в душе свидетельство о Его Искуплении.
Я не буду молиться о чьей-либо смерти, тем более чужих богов.
– Ты – преступник, прямо как я! Я не хочу молиться о том, о чём молится
мой народ. Ты вообще устраняешься от синергии[1]
с Богом. Мы друг друга стоим!
– Что вы имеете в виду и откуда…
– Твоя молитва есть эйфория экзальтированного ребёнка. Я вижу твой
ум и открываю тебе истину. Ты не умеешь менять будущее вместе с Богом. Ты
живёшь в прошлом и веришь только в себя.
– Пойдём отсюда, хозяин! – вдруг сказал Сенк, который уже некоторое
время внимательно прислушивался к их разговору.
– Желаю вам успехов в молитве и посте! До свидания! – быстро сказал Дин
и зашагал прочь. Ему не нравился Нуаниль и не нравился этот разговор. Навстречу
ему шли жрецы.
* * *
У Елата был собственный дом. Но он разбивал палатку на восточной
окраине города. Здесь он молился и здесь путешествовал на другую планету в
тонком сне. Здесь он впервые увидел создание со странным именем «Дин-Лоу Аш» и
полюбил это создание. Елат любил Дин-Лоу, а Дин-Лоу любил Книгу. Дин-Лоу читал
Книгу по вечерам вслух сам себе. Он до конца не понимал, что написано в Книге,
а Елат понимал многое из того, что не понимал Дин-Лоу. Елат стал молиться
другому Богу.
Другому Богу молиться было тяжелее. Когда Ажрака не станет, многие транитяне
вообще перестанут молиться. Бог землян неизмеримо бессмертнее, чем Ажрак, и
неизмеримо менее навязчивый. Бог землян бóльше ценит свободу своих
созданий и Его тяжелее узреть.
Елат возжелал увидеть своего друга во плоти. Елат возжелал спасти
Ажрака от бремени бессмысленного бессмертия. Елат молился. Дин-Лоу увидел
Ажрака и прилетел.
Теперь Дин-Лоу подходит к его палатке.
* * *
Когда Дин увидел Елата, ему показалось, что он знает этого юношу
давным-давно.
– Я ждал тебя! – радостно сказал Елат. – Я тоже люблю Книгу! Ты ведь
взял её с собой?
С Дином творилось что-то непонятное. Де жа вю.
– Ты сможешь её перевести на наш язык? – продолжал юноша. – Давай сядем
рядом и помолимся, чтобы наш Ажрак отправился к Отцу.
– Бортовой компьютер может… – сказал Дин. Умственная система
перегружена и нуждается в дефрагментации. А возможно, и в форматировании. Ему
опять предлагают молиться о смерти этого демона. Или как там его? Но он не
умеет молиться. Он умеет только говорить. И получать свидетельство.
– Ажрак не послушает нас! – горячо говорил Елат. – Мы можем только
молиться. Я так давно тебя жду! Я сажусь. Присоединяйся!
