Кроме того, опять же красный дракон — символ императора в Китае. Вообще, для азиатской мифологии характерно представлять дракона как символ мудрости, красоты и любви.
Описания внешнего вида драконов также отличаются одно от другого. Их описывали и как многоголовых чудовищ (имеющих от трех до сотни голов) с огромными когтистыми лапами и кожистыми крыльями, и как огромных змеев, лишенных крыльев и лап. Общим для всех видов драконов является покрытое чешуей тело, острые клыки (иногда в несколько радов) и зловонное дыхание (либо пахнущее серой и дымом, либо кровью и тухлым мясом).
Кровь драконов считалась, с одной стороны, ядовитой, с другой — использовалась для изготовления лекарств, а также являлась ингредиентом для волшебных зелий. Зубы драконов обладали также магической силой (согласно греческой мифологии финикийский принц Кадм, победив ужасного дракона Панопской равнины, посеял в землю зубы чудовища, из которых вырос целый отряд вооруженных воинов). У Плиния Старшего есть целый раздел, посвященный лекарствам, изготовляемым из тела драконов. Так, например, из глаз дракона, высушенных и растолченных с медом, можно получить мазь, помогающую от ночных кошмаров, и т. д.
Драконы обитали в реках (согласно китайской мифологии каждая река имела своего покровителя–властелина дракона) и морях, в пещерах, на вершинах гор, в пустынях, в лесах, в болотах и других труднодоступных местах. Во времена античности драконы воспринимались как реально существующие животные (аналогично единорогам). Была даже предпринята попытка классификации драконов по внешнему виду (согласно европейской мифологии), по местам обитания, а также по функциям и предназначению (согласно китайской мифологии). Иногда различным «видам» драконов присваивались даже имена собственные. Например, Виверн из легенд Северной Европы (от древнесаксонского «вивере» — змей) или Амфиптер — крылатый змей Аравии и Египта. Китайская мифология, наиболее изобилующая различными образами драконов, различает четыре основных вида драконов — небесный, поддерживающий на своем хребте дворцы богов, непосредственный символ императорской власти; божественный, повелевающий ветрами и дождями (отсюда китайская поговорка «земля соединяется с драконом», что обозначает дождь); земной, направляющий течение рек и ручьев; подземный, охраняющий сокрытые сокровища и являющийся символом мудрости.
Интересно отметить, что в кельтской традиции часто было принято употреблять слово «дракон» (dragon) как титул, означающий «предводитель, военачальник». Как, например, в имени отца короля Артура из легенд Артуровского эпоса о рыцарях Круглого Стола Утера Пендрагона.
Согласно классификации Роулинг выделяются следующие виды драконов: обыкновенные валлийские зеленые (зеленый, покрытый гладкой чешуей); черные гебридские; норвежские горбатые (одним из представителей этого вида является Норберт); шведский тупорылый (серебристо–голубой с длинными острыми рогами, стреляет огнем на расстояние семь метров); китайский огненный шар (красный с бахромой на шее из тонких золотых пик, выдыхает огонь в виде огромных грибов на расстояние семь метров); венгерский хвосторог (гигантский черный, больше других похожий на ящера, вдоль хвоста — частокол длинных цвета бронзы шипов, стреляет огнем на пятнадцать метров). Из особенностей содержания драконов известно, что их черные яйца надо держать в огне, потому что драконихи согревают их, дыша на яйца огнем. Детенышей выкармливают, давая каждые полчаса ковшик цыплячьей крови с бренди. Но из–за их опасности и неприручаемости драконы запрещены к разведению Конвенцией магов в 1709. В мире волшебников о драконах можно прочитать в следующих книгах — «Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии», «Пособие по разведению драконов: от яйца до адского чудовища», «Люди, которые слишком любят драконов», «Разведение драконов для удовольствия и выгоды». В реальном мире о драконах Роулинг можно прочитать в ее книге «Фантастические животные и места их обитания».
ДУРМСТРАНГ (англ. оригинал Durmstrang. Скорее всего, данное название происходит от англ. strange — незнакомый, чужой. Но, учитывая якобы немецкие корни учебного заведения, транскрипция произношения взята из немецкого языка и точнее должна была бы звучать «Дурмштранг»), школа волшебства, находящаяся где–то на севере — в униформу входит меховой плащ.
