Несколько дней отряд Грязнова штурмовал Челябинск, но был отбит сильным артиллерийским огнем. Войска генерала Деколонга, вступившие в город, не облегчили положения Челябинска. Город оставался блокированным. Восстание охватило всю провинцию. Крупнейший вотчинник края — Далматов монастырь — был осажден собственными крестьянами, захвачены уездные города — Окуневский городок и Исетск. Войска Пугачева под Челябинском получили подкрепление. Грязнов, вновь начавший штурм города, располагал огромным отрядом в 4 тысячи человек при 20 пушках. Вскоре из города вышел Деколонг со своими войсками и отступил в Шадринск. В Челябинск вошли пугачевцы. Центр огромной Исетской провинции попал под власть «Петра III». В городе образовались новые органы власти, представители которой были выбраны из числа самих повстанцев — «походные атаманы», «станишные атаманы», «есаулы». Должность походного атамана занял Григорий Туманов, который после ухода Грязнова на запад возглавил в Исетской провинции восстание. Он решал гражданские и военные дела.
В апреле к Челябинску подошла карательная экспедиция секунд-майора Гагрина. Туманов встретил его около города. Бой шел с переменным успехом. Попавший под огонь конный отряд правительственных войск капитана Дурнова был разгромлен, командир отряда убит. Бой продолжался двое суток. Восставшие потерпели поражение. Войска Туманова отступили на запад для соединения с Пугачевым.
Дальнейшая судьба Григория Туманова тесно связана с Государственной военной коллегией Пугачева, куда его назначили. Именно в этот момент полностью раскрылись «лингвистические» и «дипломатические» способности Туманова. Он составлял указы и манифесты Пугачева на русском и татарском языках, рассылал их по заводам и татарским юртам. Набор в войско Пугачева во многом зависел от документов, которые вышли из-под пера Туманова. Как показывал на следствии один из видных пугачевцев Творогов, по указам, составленным Тумановым, «старшины и заводские прикащики давали людей охотно».
В ожесточенном сражении под Троицкой крепостью 21 мая 1774 г. Туманов попал в плен, но избежал «справедливого суда» «матушки-государыни». При перевозке пленного в Оренбург на конвой напали «воры-киргизсцы». Туманов был освобожден и, вероятно, ушел вместе с киргизами в степь.
Отметим, что роль в восстании таких атаманов, как Грязнов и Туманов, была чрезвычайно велика. Их имена должны стоять рядом с именами наиболее популярных вождей Крестьянской войны.
Яицкий казак Иван Зарубин
Иван Никифорович Зарубин-Чика был одним из признанных вождей Крестьянской войны 1773–1775 гг., хорошо известных среди широких масс на Яике, в Оренбуржье и Южном Урале. Он происходил из бедных яицких казаков. Ко второй половине XVIII в. яицкое казачество уже не было однородным и классовое расслоение достигло значительных масштабов. В 1769–1771 гг. на Яике произошло восстание, которое показало, что бедные и богатые казаки принадлежат к враждебным лагерям. «Казачья старшина» поддерживала царскую администрацию, «войсковая сторона», то есть беднейшая и основная часть казачества, восставала против правительства. На стороне последней выступил во время восстания 1769–1771 гг. и Зарубин.
К моменту Крестьянской войны 1773–1775 гг. Зарубину исполнилось 36 лет. Он прошел трудную жизненную школу, участвовал в столкновениях с царской администрацией, испытал многие лишения: арест и тюремное заключение. Еще до Крестьянской войны 1773–1775 гг, Зарубин приобрел опыт борьбы за землю и вольность казацкую. Вот почему с появлением Пугачева он без колебания примкнул к восстанию.
Зарубин был в числе первых казаков, приехавших на Таловый умет для встречи с «государем Петром III». Здесь Пугачев и его первые сторонники сформулировали те лозунги восстания, которые всколыхнули все яицкое войско и затем всенародно были провозглашены в одном из манифестов самозванного императора. Эти лозунги полностью соответствовали стремлениям и чаяниям не только Ивана Зарубина, но и всех беднейших яицких казаков. Вот почему Зарубин до конца своих дней преданно служил делу восстания. Его позиция не была поколеблена ни «увещеваниями», ни угрозами царской администрации.
