Глорфиндейл задумчиво посмотрел на него.
— Возможно, ты и прав. Вернее, им стало невыгодно более нас кормить.
— То есть как кормить? — удивился Сергей.
— Вокруг Тириона — одни скалы, у нас нет ни полей, ни даже больших садов, все продукты привозят из Лотаурэндора.
— А что производят у вас?
— Когда-то нолдоры славились своим умением обрабатывать металлы и драгоценные камни, а тэлери в Альквалондэ строили корабли и привозили в Тирион и Валмар рыбу. Но постепенно всем стало надоедать из века в век делать одно и то же, все меньше времени уделяли мы работе, все больше пели печальных песен, пока не сгнили наши корабли и не заржавели инструменты.
— То есть, если я правильно понял, — Сергей наморщил лоб, — вам поставляют продукты не в обмен на ваши товары, а бесплатно?
— Конечно, — ответил Элладан, — эльфы никогда не торговали друг с другом. Разные племена просто делились с другими тем, что у них было в избытке.
— Но раньше у всех было чем поделиться, а теперь только одни ваниары продолжают работать на полях, а остальные существуют за их счет? возмутилась Лилиан.
Глорфиндейл и Элладан удивленно переглянулись.
— На полях? Я никогда не слышал, чтобы ваниары работали на полях. Они всегда были славны только своими песнями и стихами.
— Погодите, — Сергей почувствовал, что совсем запутался. — Откуда же тогда берутся продукты? — Он повернулся к Элладану. — Откуда берутся продукты у вас на Эрессеа?
— Ты не понимаешь, — принялся объяснять Элладан. — На Эрессеа живут эльфы, пришедшие из Средиземья, мы привыкли сами себя снабжать всем необходимым. А на блаженной земле Амана никто никогда не испытывал нужды, об этом заботились Великие Валары. На волшебной равнине Лотаурэндор лежит благодать Йаванны, там пшеница и все остальное растет само собой…
— И само собой убирается? — не выдержала Лилиан.
Элладан обескураженно замолчал. Глорфиндейл нахмурился.
— Странно, что я никогда не задавал себе подобных вопросов. Я дважды бывал в Валмаре, в самом начале своей жизни в Валиноре, и действительно не видел никого, кто бы работал на полях, но я был там в праздники, так что это ничего не значит.
— А сейчас у ваниаров такой же упадок, как у вас? — спросил Сергей.
— Нет, ваниары не растеряли воли к жизни, во всяком случае, не в такой мере, как остальные, у них даже, говорят, до сих пор еще рождаются дети.
— Вам не кажется, что здесь есть связь с тем, что они не перестали что-то делать?
— Нет, Сергиэ, — возразил Аэлиндин, — на Эрессеа эльфы не перестали работать, но жизнь, тем не менее, замирает. Никто не отказывается делать что-то необходимое, но уже никому не хочется делать лишнее, просто ради интереса, для души, как раньше. Эльфы теряют интерес к работе и творчеству потому, что теряют интерес к жизни, а не наоборот.
Глорфиндейл слушал Аэлиндина с глубоким удивлением, и вдруг сжал кулаки.
— Я понял, связь действительно есть, но не с тем, что они собирают пшеницу. Почему они никого не пускают в Лотаурэндор? До сих пор я считал, что это просто самодурство Ингвэ на старости лет. Ваниары всегда считали себя высшими эльфами, и относились к другим племенам пренебрежительно. Поэтому никто особенно не удивился, когда они постепенно перестали приглашать нолдоров и тэлери на праздники в Валмар, и даже никто не возмутился, когда они вообще перестали нас к себе пускать. Но теперь я понимаю, что дело в другом, у них там есть что-то, что помогает им выжить, и они скрывают это от нас!
Глорфиндейл встал. Его сияющие золотом волосы разметались, синие глаза яростно горели, по углам рта залегли суровые складки. Сергей вдруг увидел, что он гораздо старше Элладана.
— Слишком поздно я это понял. Как много веков упущено, как много друзей потеряно… Но даже если оставшихся нолдоров слишком мало, чтобы спасти мой народ, я все равно раскрою эту тайну, и не пожалею для этого жизни!
— Погоди, Глорфиндейл, не горячись, — примирительно сказал Элладан, может быть, дело в другом?
— А что еще ты можешь предложить? Если поля Йаванны истощились и не дают более достаточно продуктов, они должны были сказать об этом, в Амане много неосвоенных земель, а у нолдоров и тэлери еще есть и силы и уменье. Быть может, новые задачи и трудности вдохнули бы жизнь в наши угасающие народы. Даже если бы ваниары просто хотели получать что-то взамен, эльфы стали бы относиться к своей работе как к необходимости, а не развлечению, и это могло бы сказаться благотворно. А вместо этого они спокойно смотрят, как пустеют наши города, и даже создают для этого все условия.
