— Аделина, — негромко позвала она. — Я хочу поделиться с тобой одним секретом. Только дай слово, что никому его не выдашь... Во всяком случае, пока я не разрешу.
— Обещаю, — равнодушно согласилась подруга, которую в этот момент куда больше заботили ее личные проблемы.
— Я подписала контракт с Томасом Фовой. Сегодня я впервые послушала песню, которую он написал специально для меня.
Аделина удивленно переспросила:
— Какую песню? При чем здесь ты? Если мне не изменяет память, Томас подписал контракт с Николя и его группой.
— Ему понравился мой голос, и он уговорил меня попробовать, — Элен решила не открывать подруге главной причины, побудившей ее согласиться.
— Но это же здорово! — Аделина присела на постели и, обхватив коленки, принялась мечтать: — Представляешь, через месяц включаю я телек, а там твой клип. Вот ребята удивятся!..
— Не знаю, правильно ли я поступила, — в голосе Элен послышалось сомнение. — Николя был против этого.
— Но у тебя же и вправду прекрасный голос, — поддержала Аделина. — По-моему, просто глупо губить свой талант.
— И ты так считаешь? — обрадовалась Элен.
— Конечно.
— Только ничего не рассказывай ребятам. Я хочу записать хотя бы одну песню, а там посмотрим.
Утро выдалось солнечным и морозным. Девушки, взявшись за руки, быстро шли по покрытому снегом тротуару и перебрасывались незначительными фразами. Элен догадывалась, что Аделина немного трусит, и поэтому старалась поддерживать у подруги бодрое состояние духа.
— Смотри, как красиво вокруг, — Элен приостановилась, предлагая Аделине полюбоваться первым снегом.
— Ой, пошли быстрее, — попросила та. — Чем скорее все это закончится, тем лучше.
— Все будет хорошо, — заверила Элен и ускорила шаг.
Белые, вылизанные до блеска стены приемной доктора напомнили Элен детство. В раннем возрасте она терпеть не могла врачей, а больничный запах вызывал неприятные ощущения.
«Наверное, в таком же состоянии теперь и Аделина», — подумала Элен и, кивнув на кресло, предложила:
— Давай, присядем.
Долго ждать не пришлось. Через несколько минут строгая медсестра выглянула из кабинета и пригласила зайти. Аделина в последний раз оглянулась на подругу и исчезла за белоснежной дверью.
Пока она проходила обследование, Элен достала из сумочки плейер и принялась слушать фонограмму ее новой песни. Несколько сложных моментов Элен пропела в мыслях и, оставшись довольна, сняла наушники.
«Ого, я уже опаздываю, — она взглянула на часы и вздохнула. — Но я не могу оставить Аделину. Сейчас она нуждается в моей помощи больше, чем когда-либо. А Томас подождет».
Наконец подруга вышла из кабинета. С напряженной улыбкой она подлетела к Элен и повисла у нее на шее.
— Все нормально. Анализы в порядке. Операция назначена на завтра, — скороговоркой сообщила Аделина.
— А ты боялась... — грустно проговорила Элен, не совсем понимая, в чем причина такого бурного веселья.
Лишь когда по щекам Аделины потекли слезы, Элен догадалась, что возбужденное состояние подруги — следствие перенапряжения.
— Успокойся, — Элен обняла Аделину. — Я тебя провожу до общежития, а потом ненадолго уеду.
— Куда? — голосом обиженного ребенка спросила Аделина, поднимая на Элен заплаканные глаза. — Не уезжай.
— Мне необходимо быть в студии ровно в четыре. Сегодня первые пробы.
— Я понимаю...
Элен чувствовала, что в такой момент ей лучше не оставлять Аделину одну. В общежитии она отыскала Линду, жившую в соседней комнате, и попросила ее занять Аделину разговорами. Та с удовольствием согласилась.
Поймав такси, Элен попросила шофера гнать машину как можно быстрее, хотя никогда раньше не одобряла неоправданного риска. Через пятнадцать минут она уже стояла перед дверью студии звукозаписи и пыталась отдышаться.
«Так начинается моя карьера певицы, — хмыкнула Элен. — Если и дальше так пойдет, то Томас будет не рад, что со мной связался».
Открыв дверь, она к своему удивлению обнаружила, что Томас в студии не один. За пультом сидел хорошо сложенный светловолосый парень. Они о чем-то беседовали, но, увидев Элен, тут же прекратили разговор.
— А вот и пропажа! — недовольно воскликнул Томас и подошел к девушке.
