- Мне надо дальше двигать. Груз срочный.
- Это небезопасно ночью-то, - охранник покачал головой.
- Знаю, но надо.
- Ну смотри...
Колька, подслушавший разговор, тут же приволок две полные торбы и подвязал их к мордам. Ньют кинул монету.
- Бери. Без сдачи.
- Спасибо!
Судя по радостному бегу вприпрыжку, такие чаевые обламывались парнишке редко. Ньют зажег габаритные фонари, вывел быков на трассу и спустя минут пятнадцать постучал по доске спинки:
- Эй, там, в фургоне!
- Чего?
- Вылезайте.
Сима и Колдырь вылезли из фургона. Они выглядели как-то не так. Словно смущались, что ли... Впрочем, их дело.
- Валим?
- Далеко отъехали?
- Порядочно. Огней не видать. Я сейчас чуть приторможу. Прыгайте на ходу.
Было слышно, как Колдырь и Сима покинули транспорт. Ньют закрепил поводья и присоединился к друзьям. Повозка неторопливо удалялась. Рубиновые фонарики мерно покачивались, становясь все меньше. Быки неторопливо брели по хорошо известной им дороге.
- Все, идем спать, - Колдырь махнул рукой - Там вроде местечко есть.
Но перелесок не годился для ночлега: сразу за кустами были видны огни какого-то поселка. С другой стороны было поле, но ночью соваться туда не стоило. Бывали и ловушки на воришек поставлены. А спать хотелось.
- Проклятье! - Сима разочаровано вздохнула.
Ньют задумчиво рассматривал населенный пункт.
- А что? Переночуем там, а? Наверняка над салуном тамошним есть постоялый двор. Только встать надо будет пораньше.
- Нас же будут искать!
- Раз еще нет погони, то уж в поселке точно никто ничего не знает. Пока оповестят... Стоит рискнуть.
Колдырь сдвинул шляпу и почесал затылок:
- В этом что-то есть...
Амазонке, привыкшей жить вдали от людей, эта мысль не понравилась. Негритянка фыркнула:
- Черт с вами! Но если хоть что-то пойдет не так - я начну палить во все что движется.
Ньют кашлянул, помялся и тихонько сказал.
- А тебе придется вообще отдать оружие, Сима.
- Что-о-о?
- И завязать на поясе шнурок, как низшей.
Во мраке ночи движений видно не было, но звук вынимаемого из ножен клинка расслышали и Ньют, и Колдырь. Девушка разозлилась. Сомневаться в ее умении управляться с оружием не стоило, поэтому Ньют, чуть повысив голос, сказал:
- Сима, это просто чтоб пройти! У нас нет вариантов!
- Ладно! - в голосе негритянки чувствовалась сдерживаемая ярость. - Черт с вами! Но если что не так...
- Не сердись. Пойдем?
- Идем, идем! Только заткнитесь оба, пока я кого-нибудь не пришибла. Нож не отдам, и не уговаривайте. Спрячу только.
Ньют понял, что перегибать палку и требовать отдать нож точно не стоило.
В салуне по вечернему времени болталась компания каких-то висельников. Небритые и потертые личности, завидев вошедших, замолчали. Повисла гнетущая тишина, нарушаемая только потрескиванием дерева. Сигарный дым повис под потолком грозовым облаком. Бармен тоже с интересом оглядел вошедших и сделал вывод: явно не бедствуют, хотя и пешком. Да еще с низшей, черной как головешка, на поводке. Под одеждой у пришлых угадывалось оружие. Серьезные ребята.
- Привет, путники! Откуда вы так поздно?
Ньют неторопливо подошел к стойке, перекинув поводок Колдырю.
- Из города. Двигаемся к Первому витку.
- Далеко идти...
Намек был понят.
- Пришлось отпустить транспорт. Две низшие сбежали. Ищем. Не видели?
- Нет. Но можно утром спросить у шерифа.
- А переночевать, как я понимаю, тут можно?
- Правильно понимаешь. Две монеты обойдется. Вам с приятелем...
- Это мой брат.
- Тем более. Вам одна комната и низшей одна. Вы ж не собираетесь держать ее при себе всю ночь? А комната для нее с решеткой есть.
Колдырь снял шляпу и шлепнул ей по ноге, выбивая пыль.
- А комната-то хорошо запирается?
- Нормально, замок серьезный. Все как положено. Не сбежит ваша низшая.
Ньют с тревогой посмотрел на Симу. Плечи амазонки напряглись. Девушка даже наклонила голову пониже, чтоб не выказать своей ярости.
- Тогда так и сделаем. Ее запрем, вещи забросим и немножко тут отдохнем.
Ньют положил деньги на стойку. Довольный бармен смахнул монеты и крикнул:
- Машка, гостей устрой!
Из-за портьеры за стойкой возникла угрюмая женщина и повела компанию на второй этаж. Апартаменты были спартанскими. Комната хоть чисто убрана, но кроме пары кроватей, там не было ничего. Второе помещение с решеткой на окне не имело даже кровати. Только матрас на полу. Хорошо хоть, что выделенные номера располагались друг напротив друга. Да и все удобства были рядышком.
