…Тело президента было доставлено вечером 22 ноября в центральный госпиталь ВМС США, расположенный в местечке Бетесда под Вашингтоном. Главным патологоанатомом для проведения секционного исследования-вскрытия был назначен капитан 3-го ранга Джеймс Хьюмс, его ассистентами были названы капитан 3-го ранга Торнтон Босуэлл и подполковник Пьер Финк. В секционном зале находилось около 25 человек — адмиралы, генералы, агенты ФБР и секретной службы, какие-то гражданские лица. Почему «какие-то»? Исследователям не удается получить о них какие-либо сведения.
Патологоанатомы определили, что смерть наступи? — ла в результате ранения головы: пуля вошла сзади в затылок, разорвалась и причинила сильнейшее повреждение правой височной части черепа. Военные врачи обнаружили рану на спине и хотели произвести ее рассечение. Но один из военных начальников запретил им это делать. Имеются две версии, что за этим последовало.
1. Согласно показаниям Хьюмса, он стал прощупывать рану пальцем и убедился, что она очень неглубокая.
2. Согласно показаниям Финка, он обнаружил с помощью зонда, что рана не только глубокая, но и сквозная.
Чтобы продолжить рассказ о том, как разворачивались события дальше, необходимо предположить, что Хьюмс, не отходя от анатомического стола, остался тем не менее в неведении относительно сквозного характера раны, установленного его ассистентом Фин-ком. Ибо Хьюмс продолжал пребывать в недоумении: куда девалась пуля, проделавшая, с его точки зрения, неглубокую рану в спине?
Вопрос якобы отпал, когда в секционный зал поступило сообщение из штаб-квартиры секретной службы о пуле, найденной на носилках-каталке в Парклэнд-ском госпитале. Хьюмс выдвинул гипотезу, что пуля «сама выбралась» из раны во время закрытого массажа сердца, который делали президенту Кеннеди далласские врачи.
В полночь вскрытие закончилось. Босуэлл и Финк разъехались по домам. Хьюмс же, хотя это и не входило в его обязанности, решил понаблюдать за бальзамированием тела. Около 4 часов ночи гроб с телом президента был отправлен в Белый дом.
Хьюмс продолжал бодрствовать, перебирая в памяти события предшествующего вечера. Он вернулся мысленно к следам трахеотомии [4] обнаруженным на горле покойного президента. Зачем она была нужна, если любой врач, исследуя рану на голове, мог определить, что президенту осталось жить считанные минуты? С этим вопросом Хьюмс обратился рано утром 23 ноября к далласскому хирургу Малколму Перри, связавшись с ним по телефону из центрального госпиталя ВМС. Перри пояснил, что врачи Парклэндского госпиталя считали своим долгом предпринять все меры для спасения жизни президента, даже понимая, что они не дадут результата. И поэтому, когда они увидели рану на горле, то решили ее просто расширить для трахеотомии. Хотя Перри прямо не говорил, что рана на горле была входной, смысл его слов и пояснений сводился именно к этому. (Накануне на пресс-конференции Перри заявил определенно, что пуля вошла в горло «спереди».)
Поразмыслив над информацией, Хьюмс вскоре вновь позвонил Перри и попросил его дать более точное описание раны на горле. Во время этого второго телефонного разговора на Хьюмса, по его словам, нашло «просветление», и он воскликнул: «Вот оно что!»
У некоторых американских авторов рассказ доктора Хьюмса вызывает крайнее недоумение по многим причинам. Целесообразно ли было главному патологоанатому приступать к вскрытию, не проконсультировавшись с далласскими врачами? Почему он не связался с Перри и его коллегами во время вскрытия, когда, по словам очевидцев, возникла «путаница и неразбериха» по поводу ран? Каким образом мимо Хьюмса прошли сообщения из Далласа, передававшиеся всеми радиостанциями и телевидением, о ране в горле, о которой Перри сообщил на пресс-конференции вскоре после наступившей смерти президента?
Приехав домой, Хьюмс поспал несколько часов, встал, сжег в камине все записи о ранах на форменных бланках, которые он вел во время вскрытия в секционном зале, и принялся за составление официального протокола. В этом документе говорилось, что пуля вошла в спину президента и вышла через горло. На следующий день Хьюмс сдал протокол о вскрытии врачу Белого дома адмиралу Джорджу Беркли.
