— Но Белов все же смог, — сказал космонавт.
— Я в этом теперь твердо убежден, — ответил Сомов.
Все долго молчали. Космонавт постарался представить себе неведомый чужой мир и Белова в нем. Не мог.
Петти Крикк первым нарушил молчание:
— Что же было дальше? Вы успели?
Космонавт подошел к окну и нехотя закончил рассказ. Он впервые почувствовал, что тридцать семь лет для космонавта не так уж мало.
— На девятнадцатой неделе мы опять перенесли ощущение дурноты и потерю сознания. Когда я пришел в себя, то увидел опять черное небо со звездами, сгруппированными в знакомые созвездия, и Эпсилон Эридана сияла в перекрестье курсового экрана, словно и не сходила оттуда, и уже были видны девять её планет. — Космонавт помолчал и добавил: — Это было очень странное приключение…
— Вы успели? — повторил свой вопрос Петти.
— Да, мы успели! Мы пришли даже раньше за счет увеличения скорости в Зоне Перехода. Только не прибыл на Лору астробиолог, которого они ждали…
Собеседники помолчали.
— Какая жалость, что Белов не вел дневника своих наблюдений. После него не осталось никаких записей. А ведь без них дорога, по которой он пошел, для вас сейчас не более чем дорога в никуда! В ничто! — Петти выпрямился в своем кресле и продолжал торжественно, как клятву: — Но придет время, и мы пройдем этой дорогой! Человек все сможет! «Природа коварна, но не злонамеренна», — сказал великий Эйнштейн. Действие тем сильнее, чем сильнее противодействие. Чем сильнее натянута тетива, тем дальше летит стрела…
— Tantum possumus quantum scimus, — медленно проговорил Сергей.
— Что это значит?
— Столько можем, сколько знаем, — перевел задумчиво физик и добавил: — Я дал бы полжизни, если бы мне удалось добиться разрешения на организацию научной экспедиции в пространство на поиски Узлов. Ведь именно там, в этих сгустках вещества двойной или даже тройной и более концентрации, прячется summa summanum[6] познаний Вселенной.
— Я бы тоже не отказался от участия в твоей экспедиции, — заметил Петти.
— Еще бы! Это дало бы тебе возможность закончить и уточнить твой опус о психодинамическом поле мозга и о физической сущности телепатии. Экспериментальные данные не были бы лишними в твоей книге.
— Довольно сарказма, Сергей, — возразил Петти. — У вас, физиков, с фактами тоже обстоит не совсем благополучно…
Космонавт уже давно не слышал их. Он стоял у окна и напряженно смотрел в небо.
