Кен не выдержал и, еще раз чертыхнувшись, встал из-за стола. Открыв ведущую во двор дверь, он распрощался с мыслью, что попадет сегодня на вечеринку, которую устраивали Мэт и Полли, и, нацепив на лицо вежливую улыбку, направился к машине визитера.
Рекс радостно бросился к нему.
— Прекрати, прекрати, дурачок! — попытался остановить его Кен, но весело подпрыгивавший пес пару раз все же лизнул лицо хозяина.
— Избавь меня, Господи, от слюнявых собак и капризных клиентов, — проворчал Кен и приказал: — Рекс, на место!
Собака послушно отправилась к своей будке.
По мере того, как Кен приближался к автомобилю, гудок клаксона все сильнее действовал ему на нервы и в конце концов разозлил не на шутку. Ну и нахал, подумал он, сжимая кулаки, погоди, сейчас я тебе покажу!
Кен решительным шагом подошел к дорогой спортивной машине и рывком распахнул дверцу. Кен был готов проучить наглеца, но увидев, кто сидит за рулем автомобиля, остолбенел. От неожиданности он потерял дар речи: сказать, что Кен был изумлен, — значит, ничего не сказать. Он застыл на месте как громом пораженный.
За рулем сидела самая роскошная, самая соблазнительная, самая сексапильная женщина Ричвилла Эбигейл Ричардсон. Убрав руку с клаксона, красавица в упор взглянула на Кена, и он похолодел. Впрочем, не желая поддаваться ее чарам, Кен объяснил свой озноб тем, что на улице было довольно прохладно. От внезапно наступившей тишины у Кена зазвенело в ушах. Ярко-синие глаза Эбигейл завораживали Кена, по его спине забегали мурашки. Ему впору было сдаться: да и кто выдержал бы взгляд прекрасной и, судя по слухам, порочной Эбигейл? Кен, чувствуя, как яростно забурлила кровь в его жилах, отвел наконец глаза и молча уселся на место пассажира. Устроившийся на коленях молодой женщины симпатичный йоркширский терьер враждебно тявкнул.
Эбигейл, красавица, о которой страстно мечтали все мужчины Ричвилла, усмехнулась, заметив смущение Кена. И, хотя Кен больше не смотрел на нее, ее образ глубоко запечатлелся в его сердце. Он не мог не заметить некоторой небрежности в прическе Эбигейл, ее лицо показалось ему болезненно бледным. По всей видимости, предположил Кен, Эбигейл, которая привезла в лечебницу свою собачку, неприятно поражена неожиданной встрече со мной.
Он, конечно, не забыл безумную ночь, когда случай свел их и эта женщина оказалась с ним в одной постели. Воспоминания о ее горячем дыхании, о набухших от страсти сосках, о жадных трепетных губах частенько с тех пор не давали заснуть Кену, будоража его воображение. Но — что было, то сплыло, не вернешь…
Эбигейл тем временем проклинала все на свете, лихорадочно соображая, как приступить к трудному разговору с этим ублюдком, владельцем Богом забытой лечебницы для зверья на окраине города. Собственно, ради этого разговора она сюда и приехала. Эбигейл была готова отдать все на свете, только бы никогда больше не видеть мужчину, сидящего сейчас рядом с ней в салоне автомобиля. И вот пожалуйста, — она вынуждена разговаривать с ним! Эбигейл наконец отвела взгляд от ненавистного ей лица и стала нервно поглаживать длинную шелковистую шерстку собачки.
— О Боже… — процедила она сквозь зубы.
— Все в порядке, Эбби, это не горячечный бред и не галлюцинации. — Кен взял себя в руки и теперь нахально в упор рассматривал молодую женщину, упиваясь ее смущением. — Честное слово, вот так бы целый день сидел и смотрел на тебя.
— Черт возьми, меньше всего на свете я хотела бы видеть сегодня, накануне праздника, тебя! — честно призналась Эбигейл. — Прекрати строить мне глазки!
— Ну что ты, зачем мне это надо? — с притворным смирением возразил Кен. — Я не снимаю таких роскошных женщин. Знаешь ли, не по средствам. Пусть этим занимаются плейбои из числа тех, чьи телефоны можно найти в твоей записной книжке.
Кену стоило большого труда не расхохотаться при виде того, как округлились глаза Эбигейл. Она вспыхнула до корней волос от такого нахальства. Ее чувственные губы дрогнули: она хотела ответить, но, видно, не нашла достойных слов. Кена охватило желание сжать Эбигейл в объятиях, чтобы вновь услышать хриплые стоны страсти, рвущиеся из ее груди. Но он отдавал себе отчет, что у него примерно столько же шансов провести еще одну ночь с Эбигейл Ричардсон, сколько стать премьерминистром Канады.
