- Возьмите себя в руки, Барби, - торжественно ответил Джадсон. - Я и есть Марл Джадсон, и как видите, я жив и здоров. А это мой товарищ, космонавт Мерфи, а проще - Куки.
- Но как же? - заикаясь от удивления, спросила девушка. - Вам должно быть почти сто лет!..
- Нет еще, - поправил ее Джадсон, - только пятьдесят шесть, в феврале будущего года, если я не ошибся в подсчетах.
- Этого не может быть! Ведь вы пропали тридцать лет тому назад! закричала девушка.
- Дорогая! Пожалуйста, опустите оружие, - встрял в разговор Куки.
Девушка вложила оружие в кобуру. Осторожно приблизилась вплотную к Джадсону и посмотрела ему прямо в глаза. Затем она воскликнула:
- Да, вы и в самом деле Марл Джадсон! Я узнала вас по фотографиям. У мамы был трайдокуб - вы подарили его ей как-то на вечеринке.
- Не помню, - ответил Джадсон, - я удивлен, как это она меня не забыла.
- Она очень хорошо помнила вас, - ответила ему Барби почти с вызовом. А вот я удивлена, что вы ее почти не помните.
- Я помню, - ответил Джадсон. - Просто я был ее тайным поклонником.
- Не таким уж тайным, капитан, - поправила его девушка.
- Да, в самом деле, мы ведь бывали вместе в полетах, - согласился Джадсон.
- Она сказала, что вы были единственным великим человеком, которого она когда бы то ни было встречала, - сказала Барби. - Она была бы рада узнать, что вы остались в живых и находитесь здесь, в то время как проклятая "АвтоСпейс" вас повсюду искала все эти годы.
- Милая Барби, - ответил Джадсон, - чтобы получше разглядеть ее, мне необходимо было бы иметь в запасе больше времени.
- Она это понимала, - успокоила его девушка. - Вы были более чем занятым человеком. И она довольствовалась тем, что боготворила вас издали. Затем появились сообщения, что вас арестовали за государственную измену, поползли слухи, что вы бежали, исчезли. И вот вы обнаруживаетесь здесь.
Когда она кончила говорить, из люка появился еще один человек в кислородной маске и встал рядом с Куки. Это был огромный детина, вероятно, шести футов и пяти дюймов роста. А-костюм плотно облегал его мощные мышцы. В руках он сжимал лучевой пистолет, который без разговоров приставил к позвоночнику маленького кока. Не поворачиваясь, Джадсон ударил по рукоятке пистолета, и он полетел на траву. Вновь подошедший выругался, извинился перед женщиной, затем повернулся к Джадсону и размахнулся. Тот слегка отклонился в сторону, парень промазал и получил мощный удар в челюсть. Детина отлетел в сторону и, едва двигаясь, растянулся на траве. Барби подбежала к нему с криком:
- Джордж! Ты круглый болван! Вставай, если сможешь, и извинись перед этими двумя джентльменами.
- Он очнется не раньше, чем через час, - сказал ей Джадсон. - Я его крепко приложил, но с ним все будет в порядке.
- Правда, может быть, кончики пальцев его ног и рук еще будет пощипывать в течение нескольких лет, - добавил Куки. - Он еще легко отделался за то, что осмелился направить оружие на нас с капитаном. Кэп мог его просто пришибить.
- Я ужасно расстроена, - сказала Барби, в ее голосе звучало раскаяние, - я даже не предполагала...
- Полагаю, он просто хотел защитить вас, мисс, - снисходительно заметил Джадсон.
- Пожалуйста, называйте меня Барби, или просто Барб, - попросила юная красавица.
Джадсон кивнул головой.
- А вы, надеюсь, согласитесь называть меня Марлом.
Она покачала головой, и ее медного цвета грива зашуршала внутри скафандра:
- Я не смогу! - заявила она: - Позвольте мне называть вас капитаном, как это делает Куки. - Она ближе придвинулась к нему, согревая его своей улыбкой, как солнце согревает вершины Гималаев.
- Как вам будет угодно, Барб, - любезно согласился Джадсон.
Куки подошел к Джорджу и слегка шевельнул его ногой.
- Вставай, парень, пора поискать свои ноги.
- Дай ему слегка отдохнуть, - сказала Барб. - Бедняга пережил изрядное потрясение. - Она подняла глаза и увидела вдали дымящуюся воронку - место, где рухнул корабль. - На корабле нас оставалось лишь двое, после того, как Кренч и Бенни убили друг друга. И все по моей вине!
Джадсон подошел к ней и успокаивающе прижал к себе, а Куки слегка похлопал по плечу.
