— Нет, мой сейф можно открыть даже консервным ножом.
Он захохотал и со звоном подбросил вверх большую связку ключей, она благополучно приземлилась прямо к нему в карман. Жаль, что на столике не было пива в бутылках, а то бы он с удовольствием снабдил бы их открывалкой.
— Но никому не говорите об этом, все это большой секрет! — усмехнулся он безумной улыбкой.
— Надо бы нам с тобой выпить, — ухмыльнулся Томми и встал вдруг рядом с ним, такой элегантный, гибкий, живой, похожий на дикого зверя.
— Да, я как раз хотел принести…
И Отто повернулся к стойке бара. Снова заиграл оркестр, эта музыка била по ушам. В его же душе звучало соло из «Голубой леди», в котором тихое проникновенное одиночество, передаваемое изысканной протяжной мелодией, прерывалось вдруг внезапными смелыми переходами, резким диссонансом. Он помнил игру Гудмана, но и свою тоже. В тот вечер он был явно в ударе, весь зал сидел и слушал, как зачарованный. А в заднем ряду сидела Соня, в тот вечер она позволила проводить ее…
— Я имею в виду по-настоящему выпить… — Томми похлопал себя по оттопыренному карману, а затем положил руку на плечо Отто и дружески, но решительно повел в сторону туалета.
Раковина была испачкана блевотиной, повсюду на полу были раскиданы бумажные полотенца и туалетная бумага. Из кабинок доносилось харканье и другие раскатистые звуки.
Томми извлек из кармана плоскую бутылку водки.
— Вот. Пей.
Отто сделал несколько глотков, неприятно ударило в голову. Он не любил мешать. Если пьешь только пиво, все стабильно. Стадии опьянения были четкими, все как по часам, и ничего неожиданного не происходило. Но пиво и крепкое спиртное плохо сочетались. Зажглись и замигали сигналы опасности. Но как он мог отказаться, если сам Томми стоял тут рядом с ним и настойчиво предлагал ему глотнуть. Он подумал о том, что, кажется, между ними завязываются какие-то отношения, но потом понял, что это ничего не значит. Просто ответ на его угощение пивом, и все же ведь Томми отнюдь не обязан делать этого. Этот, так сказать, рыцарь больших дорог, имеющий столь большой перевес по сравнению с ним, вполне мог бы просто воспользоваться добротой и пивом навязчивого толстяка с местной почты и вдобавок потребовать от него каких-то других услуг. «Таковы правила игры», — подумал он с какой-то самоуничижительной радостью. Томми ничем ему не обязан, а он, поди ж ты, угощал спиртным, можно сказать, навязывал его.
Он сделал большой глоток, закрыл глаза и почувствовал, как все плывет. Надо быть осторожным. Напиваться допьяна совсем ни к чему. С другой стороны, почему бы и нет. Вместе с Томми он почувствовал себя сильным, крепким, независимым. Раньше он был способен лишь напиться пива да вести «Фольксваген» на скорости 90 км там, где предел был 80, но теперь он покажет им всем! Внезапно появились двое из племени Молодых и Красивых со своим дурацким смехом, громкими голосами, сияющими белозубыми улыбками на гладких загорелых физиономиях, а тут он — толстяк в начальной стадии алкоголизма. Господи, он просто больше не в состоянии был выносить этих хорошо сложенных, пронизанных солнечными лучами чистеньких мальчиков, которые всюду чувствовали себя хозяевами и смотрели на местных жителей со смесью недоверия и насмешки. А ведь именно так в мгновения уверенности в себе и сам он смотрел на других. Они были из тех, которые наполняют здешние пространства жужжанием автомобильных моторов, ревом лодок, громким говором и мельтешат в дорогой одежде, держа в руках дорогие ракетки. Они делали серую и убогую жизнь других еще более серой и убогой, совсем безнадежной.
Эти двое собрались вынуть из карманов брюк по бутылке пива. Отто только попытался было сделать шаг вперед, как почувствовал на своем плече руку Томми. Какие-то семнадцатилетние детишки вздумали накачаться пивом. Сопляки. Смешно.
— Идем-идем, — бормотал Томми, — не обращай внимания. Нам-то что…
Конечно же, им-то что. Но от этих слов он почему-то рассердился еще больше. Он рассвирепел от негодования. Уже выходя, он споткнулся и застонал от бессилия. И тут в простенке между дверью и раковиной он заметил пластмассовую трубу для бумажных полотенец, поцарапанную, облезлую и, конечно, без полотенца.
