- Я не знаю... я просто заснула.
- Заснула?
- Да. Я заснула и очнулась уже там.
- Здесь нельзя спать. Никто этого не может. Тебе просто показалось, что ты заснула. На самом деле ты вышла на другой слой сознания.
- Значит, так. Но я не могла вернуться.
- Научишься. Просто ты уж больно быстро развиваешься.
- Развиваюсь?
- Я думаю, ты уже поняла, что далеко не все здесь могут ходить дальше первого мира. Единицы - дальше второго. И... скажу тебе честно - по-моему, еще никто не шагал во второй в день своего рождения.
- Это хорошо или плохо?
- Если останешься жива - хорошо. А для трупов таких понятий не существует.
- Очень смешно!
Яльсикар резко снизился, и Джара поняла, что они прилетели. Приземлившись следом на небольшую площадку, она едва не сбила его с ног. Он обхватил ее за талию, компенсируя скорость легким поворотом. Джара попыталась высвободиться, но он не отпустил, а прижал ее к гладкой прохладной двери, представляющей собой каменный валун, вытесанный до зеркального блеска. Требовательно посмотрел в лицо, будто пригвоздил взглядом, в дополнение к железной хватке его пальцев на ее плечах.
- Это не смешно, ты права, Джара. И я хочу, чтобы ты это, наконец, поняла, если до сих пор тебе было недосуг. Выходя во второй мир в одиночку, ты была близка к встрече с ним, как никогда.
Подавив желание сползти по двери вниз, лишь бы подальше от его сурового лица, Джара выдавила вопрос, волновавший ее больше всего:
- Хотя бы кто он, мне можно узнать?
- Пока нет. Но если вдруг узнаешь, сообщи мне.
Бьякка отпустил ее и резким движением толкнул дверь в сторону. Джара отскочила, чтобы он ее не пришиб ненароком, и уставилась в его спину:
- Я не поняла, ты что? Ты - не знаешь?
- Конечно, нет. Если б мы знали, стали бы мы беспокоиться?
- Но Ксеар ведь говорил, что он один из тех, кто в седьмом мире. А там всего четверо, и...
- И только трое друг друга знают.
- Как так?
Яльсикар недовольно посмотрел на нее.
- Я есть хочу. Пойдем пообедаем, и я тебе объясню.
После неторопливой беседы, а, точнее, монолога своего жениха во время обеда Джара ощутила, что снова напугана. То, что рассказал ей Бьякка на этот раз, она предпочла бы и вовсе пока не знать.
- То есть этот мир нестабилен?
- Все относительно. По сравнению с тем, что было сто лет назад, он стабилен как никогда.
- Но держится он всего на четырех людях...
- Это так. Пока больше никто не развился до нужного уровня. Однако, Ксеар считает, что ты можешь стать пятой.
- Это еще неизвестно.
- Неизвестно. Но похоже на правду, учитывая то, что ты творишь сейчас.
- Тогда почему он хочет меня убить... этот, четвертый?
- Он думает, что его выкинут, если ты войдешь в седьмой мир.
- В каком смысле выкинут?
- Отсюда. Из семи миров. Ты еще не поняла? Ксеар может вышвырнуть любого. С моей помощью или помощью... третьего - даже такого сильного, как он. Он просто больше не сможет сюда войти. Но для этого нужно понять, кто он.
- Опять двадцать пять. А почему вы не можете его найти?
- Ну, до сих пор мы его толком и не искали. Зачем? Он нам нужен, он взял на себя четверть нагрузки. Пожелал быть инкогнито - так это его дело. Он вошел в седьмой мир относительно недавно, лет тридцать назад. Стал стихией огня, поставил условия. Мы их приняли.
- Но ты не был от этого в восторге.
- Разумеется, нет. Я с самого начала подозревал, что все закончится чем-то подобным. Но и от нагрузки на троих я тоже не был, как ты говоришь, в восторге. Тем более, что она серьезно увеличилась в последние годы.
- Чем больше людей...
- Верно.
- Объясни, что значит нагрузка.
- Сложно объяснить. Вот, например, полеты. Ты думаешь, ты за счет крыльев летишь?
- Нет. Это похоже на какую-то бутафорию.
- Правильно. Так и есть. Крылья - чтобы морочить голову большинству. Кто хоть раз был в третьем мире, знает, что летать можно и без них.
- Тогда за счет чего?
- Вера. Ты летишь просто потому, что Ксеар, я и... еще двое повелителей стихий верим, что каждый житель Первого мира может летать. Ну, и ты сама теперь в это веришь немного.
