Автобус последний раз взрыкнул мотором и гудящая толпа людей, покинув удобные кресла, заполнила узкий коридор салона. Тут совсем по-другому, когда автобус заполнен сотрудниками — тишина, настороженные лица и аккуратность в движениях. Было дело что автобус стоял почти полчаса, пока бродяги выходили. По одному. Вставать никто не спешил. Выйдет один из автобуса, встаёт с кресла другой и всё в полной тишине. Водитель тогда даже матом ругаться начал, а стоило Киле что-то ему сказать да в глаза раз помостреть — подавился словами…
Тихий пока не вставал — пусть выйдут. Дело ведь не только в давке, что создаётся в первые мгновения выгрузки таких вот салаг, а в том, что с тех пор как он вернулся из Дыры дважды, появилась у него новая привычка. Он и сам не заметил как, но она появилась. Он теперь не мог спокойно себя чувствовать, если за спиной, вне поля зрения, кто-то есть. Начинал нервничать, дёргаться, всё время тянуться за ножом, который на этой стороне с собой естественно не носил. Во-первых глупо забирать амуницию из хранилища городка на этой стороне. Здесь с его скарбом ничего не случится, тут он под охраной. Ведь вещи то, очень дорогие, а тут их никто не украдёт. Во-вторых, с его «ножом» в любом городе на этой стороне немедленно пришьют статью за ношение холодного оружия — нож там не для резки хлеба, при должной сноровки им с одного удара можно башку срубить, что человеку, что зомби. А в-третьих некоторые из частей амуниции никто и не позволит забрать с собой. Например, пехотку. Её разрешено использовать только в Дыре. Попытается он вынести её из городка и в течении недели окажется среди меченных. Это если повезёт, а могут ведь и закрыть лет на двадцать, как шпиона, например. Или вообще пришить при задержании.
Как только толпа в проходе продвинулась так, что за спиной никого не осталось Тихий мягко поднялся из кресла. Тоже новая его привычка. Как сказали девочки в Кемерово — словно большой кот. Сам он как-то не замечал этих мелких изменений в своём поведении, своих привычках. А там, в этом Кемерово, заштатном шахтёрском городке, благодаря проститукам, вдруг увидел, осознал. Он становился хищником и, чёрт возьми, ему это нравилось!
Как однако странно — в Москве у него остались друзья, невеста, сестра. А он почти не помнил их лиц. Забыл как зовут невесту. Впрочем, она вряд ли ещё считает себя таковой. Вернувшись из последнего выхода Тихий получил от портье отеля письмо. От неё, от…, проклятье, как же её зовут-то? А, не важно. Вообщем, она узнала как-то, что он включён в списки сотрудников «Свободного рейда». И написала. Чёрным по белому — я не хочу что бы у меня родились какие-нибудь уродцы! Вот так вот. Прокажённым он для неё стал. Да и к чёрту всё. Она и раньше намекала, что с таким прожигателем жизни, имеющим репутацию завсегдатая карточных столов, ей не по пути, и, дескать, пока она думает, у него есть шанс стать «достойным членом общества». Нафиг. К тому же, одна единственная (да ещё и немного стервозная) девушка, никогда не сможет заменить то, что он испытывал там. Кто он здесь, по эту сторону Дыры? Жалкий человечек, спускавший все свои деньги на карточные долги и бессмысленный риск. Гонки эти…, хотя надо признать он добился неплохих успехов. Настоящий стрит рэйсер из него не получился бы, он не настолько двинут на скорости, но поспорить с уличными чемпионами мог почти на равных. Да только всё это глупая туфта. Менять свою жизнь на десять минут адреналиновой эйфории? В Дыре этого адреналина как грязи, он впрыскивается в кровь буквально на каждом шагу и всегда есть шанс получить ещё и солидное денежное вознаграждение…, кстати, пора продавать квартиру в Москве. Вряд ли он сможет уехать из Кемерово теперь. Если бы разрешили он и вовсе в городке бы поселился, поближе к Дыре, единственным в природе воротам на ту сторону. Хотя…, тут пожалуй он слишком резок. Всё-таки иногда хочется выпить, вкусно поесть, да с девушкой побултыхаться на шёлковых простынках. А в городке спиртного нет, из еды армейские пайки, а девушка одна и та, непонятно кто. Толи бродяга, толи армейский офицер, толи какой-то большой Циновский чин. Загадочная фигура, впрочем, как и Васёк и Вадим. Только с Тимычем всё более менее понятно — служака до мозга костей. В нём сержанта видно за версту. Даже генеральский китель на него напяль, один хрен на лицо чистый сержант. Все трое старших офицеров какие-то неправильные: командуют военными, а сами даже званий не имеют. Только вот Аню эту, однажды он слышал назвали «товарищ капитан». Но формы никто из них не носил. В Дыре пару раз сталкивался с Васьком и Анной, болтались они по округе, подобно простым бродягам. Их статус и полномочия вызывали массу вопросов, по тому как значительно превосходили любые армейские. Было дело случайно увидел, как Вадим отчитывал целого генерала, словно учитель нашкодившего школьника. Впрочем, Тихий считал что, наверное, знает в чём тут дело. Они из военной разведки или какой-то секретной службы. Только и всего…
