Он тогда потратил почти все сбережения и будь он тут только ради денег, ни за что не сунулся бы в Дыру в четвёртый раз. Продал бы пехотку и ствол другому бродяге или военным, да плюнул бы на всё движение, вернувшись в унылый мир на этой стороне. Но мир Дыры затягивал. Стоило войти в Дыру всего один раз, что бы влюбиться в мир той стороны навсегда.
По крайней мере, так всегда случалось с людьми подобными Тихому.
В следующий выход он принёс к городку всего один предмет. В этот раз особо не надеясь наткнуться на реликт, просто прихватил первую попавшуюся фигню и вернулся налегке, через трое суток беготни по полям, лесам и сёлам. Свою порцию адреналина он получил, персональный заказ Вадима выполнил. Тогда Вадим немного отошёл от собственных правил и выдал объявление не конкретным бродягам, по его мнению, наиболее опытным для успешного выполнения задания, а всем уходившим в Дыру — учёным Цина срочно потребовались кое-какие части тел кошек. Учитывая, что из-за активности поселенцев, кошек в этих краях осталось мало, а их охотничьи навыки за последний год значительно улучшились, шанс стать обедом кошки, вместо того, что бы её подстрелить, стал куда реальнее, нежели шанс успеха. Вобщем найти нужного зверя вблизи Дыры реально проблема. Но он нашёл и принёс. А по дороге прихватил странную фиговину. В городке сдал учёным на идентификацию и на следующее утро обнаружил, что вытянул джек-пот. Принесённый им фонарик (честно походило на обычный фонарик, но с некоторыми странными деталями конструкции, почему и прихватил его), оказался примером неизвестной технологии мира Дыры, да при всём при этом, ещё и создан из сплавов не поддающихся идентификации.
«Фонарик» признали реликтом. Причём совсем не хилой стоимости. Увы, больше ему так не везло. Но эта удача, сделала своё дело. Теперь он ни за что не смог бы отказаться от новых путешествий в Дыру, даже если бы захотел. Одна эта удача с лихвой перекрыла все предыдущие «пустые» выходы. Вот он — финансовый аспект любой экстремальной игры. Приз, идущий довеском к адреналиновому кайфу.
Есть два типа игроков. Для первых единственным стимулом служит только приз, экстремал самой игры для них приятен лишь несколько секунд и дальше становится сущей пыткой, как героин для наркомана. Для вторых приз лишь приятное дополнение, аспект типа бонус, важный, но не первоочередной, для них важен антураж самой игры, её процесс. Тихий относился как раз ко второму типу игроков. Он любил брать призы, но в отличии от первых, получив приз без долгой, напряжённой игры, он ощутил бы скорее разочарование чем радость. Так что он себя не обманывал, прекрасно понимая собственные мотивы — приз для него не мог стать основным аспектом, в играх со смертью и жизнью, без которых не обходился ни один выход на той стороне. Только там, в Дыре, кровь по-настоящему бурлила, практически даже кипела. Только там он истинно чувствовал вкус к жизни.
Стоило покинуть мир опасности и смерти, как он оказывался в мире родном, таком унылом и тихом, что даже тошнило. Когда-то давно, ещё в школе Тихий искренне восхищался первопроходцами Дикого Запада, конкистадорами, разными авантюристыми других эпох, покидавших родной дом, ради сомнительных приключений в местах, где ещё не ступала нога соплеменников. Он восхищался ими, поражался их бесстрашию и считал, что сам никогда не сможет стать таким же Героем. Да, они стали для него именно Героями. Отчаянные, сильные, бесстрашные люди, уходившие из тёплых скучных городов своей земли, туда, где смерть ждала их практически на каждом шагу. И ведь далеко не всех этих людей толкала на подобный шаг патологическая нищета. Отнюдь, самые знаменитые первопроходцы, совсем не бедствовали. Они бросали мир и покой, ради бурных приключений, ради неизведанных земель, бросали, что бы обрести сказочное богатство, собственную землю или смерть. И ведь редко кто из них не мог найти того же самого в уюте городов своей родины. А всё равно шли в туманное будущее чужбины. Вот и Тихий не смог противиться таинственному зову неизведанного.
Теперь его знали в лицо солдаты обоих городков — так часто приходил и возвращался, что уже считай в легенду превратился. На те деньги, с «фонарика» он купил новую пехотку — последнюю модификацию «Князя». Благо по распоряжению ООН, бродягам, сумевшим утвердить статус сотрудника, открывался особый доступ. Они могли заказать для себя военные технологиии из разряда «жесть как секретно». Конечно, после подписания документов о неразглашении. Последний «Князь» не считался самой лучшей бронёй, но лично для него стал самой удобной. На той стороне, порой удобность куда важнее, чем показатели разрыва, прочности материалов, степени сращивания экзоскелета с внешними и внутренними покровами пехотки. Да любой из плюсов брони, из-за неудобства использования, может мгновенно обратиться минусом и стать причиной твоей смерти. Так уж оно в природе повелось, нифига тут не попишешь.
