- Понятно, - сказал Шатилов, возвращаясь к обычному тону. - И вы решили, что за рукописью охотятся из-за её содержания. А ну как все проще? Этот раритет может стоить кучу денег.
- Юрий Дмитриевич, да какая мне разница, почему?! - воскликнула Марина едва ли не в слезах. - Они за мной охотятся, ЗА МНОЙ! Вот я выйду от вас и куда мне идти? Моих знакомых они наверняка вычислили... В милицию? Что я там расскажу, чем мне там помогут? А вот те негодяи меня через милицию в два счета отыщут. Думаете, у них нет связей?
- А вы не преувеличиваете их всемогущества? - Шатилов потянулся за новой сигаретой.
- Откуда я знаю! - взорвалась девушка. - Я боюсь! Я не хочу, чтобы снова тыкали пистолетом под ребра...
- Успокойтесь, - Шатилов положил руку на плечо Марины. - Здесь вы в безопасности... Вот что, я открою вам маленький секрет. Я не имел намерения вмешиваться в ваши дела, но вы меня заинтересовали. Смогу я для вас что-то сделать или нет, вопрос другой, но пока вы можете остаться у меня.
Марина просияла, но тут же нахмурилась.
- Пока - это сколько? Неделю, месяц, год? Они не отстанут...
- Ну, не смотрите на вещи так трагично... Все меняется, и не обязательно в худшую сторону.
- Наверное, вы правы, - со вздохом произнесла Марина. - Только вам хорошо рассуждать, а я...
- А вам пора отдыхать, - заключил Шатилов с притворной строгостью. Крепкий сон, утреннее солнышко и легкий завтрак ещё никому не ухудшали настроения. Обещаю, утром мы с вами на свежую голову обсудим все подробнее. Помните завет барона Мюнхгаузена? Нет безвыходных положений.
- Винни-Пух считал иначе, - кисло отметила девушка. - И у него имелись свои основания... Господи, как я устала... Что мне вколол ваш доктор? Плыву...
Последние слова она пробормотала в полусне. Электрическая энергия возбуждения, отодвинувшая было действие снотворного на задний план, иссякла до конца, и теперь даже если бы Шатилов пожелал продолжить разговор, ничего бы не вышло. Марина спала, по-детски сунув ладошку под щеку.
Шатилов плотнее укрыл девушку пледом, подобрал разукрашенное кровавыми пятнами платьице, бросил его в стиральную машину в ванной по дороге в кабинет. Он проголодался, но не смог заставить себя тащиться на кухню и готовить ужин. На краю письменного стола лежала надорванная упаковка чипсов, и Шатилов решил, что этого вполне хватит, особенно если запить остатками коньяка. Он проглотил содержимое полной рюмки, состроил недовольную гримасу, вновь закурил.
Что делать - пресловутый русский вопрос, мысленно усмехнулся Шатилов. Несмотря на очевидное неравнодушие к рассказу девушки (а может быть, и к ней самой?) он по-прежнему не испытывал ни малейшего желания ввязываться в какие бы то ни было авантюры. Но видимо, не получится и невинность соблюсти, и капитал приобрести... Как удачно, что на днях приезжает Сашка Кремнев! Это парень и порох выдумает... Точнее, раньше мог выдумать, поправил себя Шатилов. Каким-то он увидит Кремнева после восьмилетнего отстутствия и десять лет спустя после той страшной истории, стоившей обоим карьеры в КГБ... Да, Шатилову - только карьеры, а Кремневу она обошлась намного дороже.
В телеграмме Кремнева из Санкт-Петербурга не был указан день прибытия, но если Саша просит готовится, надоло не застрянет. Крайне любопытно, что он скажет о проблемах Марины Стрельниковой... Сам Шатилов не спешил с мнениями и прогнозами. Загадка старинной рукописи могла разрешаться самым примитивным образом... Но если это не так, тогда Юрий Дмитриевич Шатилов ещё никогда не оказывался лицом к лицу с обстоятельствами более странными.
7.
Кабинет весь дышал старомодным уютом, несмотря на царящий тут беспорядок - а возможно, благодаря ему. Таких комнат Олег Мальцев не видел давно, если вообще когда-нибудь видел воочию, а не в фильмах из жизни дореволюционных русских интеллигентов. Удивляло не количество книг (у любого образованного человека их немало), а непринужденная гармония их размещения. Книги словно были готовы к естественному диалогу с хозяином кабинета, как разумные существа, обладающие собственной свободной волей. Кроме книг, здесь были пухлые папки, набитые газетными вырезками и пачками рукописных листов, торчащих из-под потрепанных обложек, географические карты и атласы, какие-то вычерченные от руки планы и схемы, наброски и заметки для памяти, раскрытые ежедневники, записные книжки. Все это идеально сочеталось с удобной ветхой мебелью, созданной не для украшения интерьера, а для полноценной творческой работы.
