- Гм... Ну хорошо. Москва, какие меры приняты для встречи курьера с Ключом на тот случай, если он все - таки долетит?
- Он не долетит, сэр, - обиженно заявил Вашингтон.
- Я не к вам обращаюсь. Какие меры, Москва?
- Никаких, сэр.
- Что?!
- А что мы можем сделать? Перестрелять всех пассажиров этого рейса и обыскать трупы? Нас даже не снабдили фотографиями Брента. А такие снимки не помешали бы, если он прилетит сам.
- Замечательно, - сказал Тейлор. - Вашингтон, срочно передайте снимки в Москву по компьютерной сети.
- Но и у нас нет его фотографий, сэр... Никто не давал задания его фотографировать.
- Тьфу! Могли бы и сами догадаться... Тогда хотя бы описание внешности... Впрочем, не нужно. Внешность у него самая обычная, никаких особых примет. В самолете половина таких персон, а ошибка будет дорого стоить... Применяйте дельта - пеленг, Москва.
- Но он ненадежен, сэр.
- Знаю, что ненадежен! А ваша голова на плечах надежно сидит?
- Сэр, - снова вмешался Вашингтон, - взрывное устройство не подведет, я гарантирую.
Тейлор протяжно вздохнул. В его наушниках раздавались характерные завывания и потрескивания, стандартный фон дельта - связи.
- Заканчиваем, джентльмены, - устало произнес он.
Отключив аппаратуру. Тейлор ещё долго не покидал неудобного кресла в полутемной звукоизолированной студии Дельта - центра. Да, Брент оказался твердым орешком... Улизнул из Фоксхола с Ключом Тейлора, чем лишил его возможности немедленно организовать преследование за Дверью - ведь Ключей так мало... И нет бы этому случиться чуть позже, в пиковый период интерференционной амплитуды Двери! Тогда прохождение через Дверь уничтожило бы мозг Брента... Но он все равно проиграет, не может не проиграть.
10.
В аэропроту Дубровин собрался было ехать в Москву автобусом, но передумал и взял такси (не первое и не второе из свободных). Негодяи, способные уничтожить самолет со всеми пассажирами, не преминут взорвать и автобус. Зачем же подвергать опасности жизнь многих людей?
Самым естественным и логичным поступком Дубровина по прибытии в Шереметево - 2 явился бы телефонный звонок. Достаточно было представиться... И его бы встретили. Но так мог поступить кто угодно, но не Дубровин. Только не он. Предполагая, что по - прежнему представляет собой мишень для могущественных и безжалостных врагов, он ни на секунду не помыслил о том, чтобы подставить под пули своих товарищей. Ведь не БТР за ним пришлют и не президентский эскорт - а впрочем, в некоторых случаях не спасают броня и квалифицированные секьюрити. И никакая сверхважная информация не оправдывает трусливой готовности рискнуть жизнями других ради собственной. Здесь, правда, начальство не согласилось бы с Дубровиным, но таково было его глубочайшее убеждение, не подверженное сомнениям и глухое к доводам холодного рассудка. Едва ли его осудил бы тот, кто помнит, сколь многие после драки мотивировали свое преступное малодушие ссылками на интересы общества, народа, государства... Чуть ли не Вселенной. Тот, кто помнит, сколь многие хладнокровно решали арифметическую задачу: каким количеством человеческих единиц (тех единиц, что самоотвержено прикрывали тебе спину в бою!) допустимо пожертвовать во имя спасения - теоретического, когда - нибудь в будущем - большего количества других человеческих единиц.
Но не исключено, что даже Дубровин взялся бы за решение такой арифметической задачи, если бы знал, какой чудовщный жребий готовят Земле обезумевшие от жажды власти хозяева Фоксхола... Однако он этого не знал, и для него информация о Фоксхоле хоть и обладала высокой значимостью, все же не была вестью о грядущей глобальной катастрофе.
В пути, постоянно присматриваясь к машинам на дороге в напряженной готовности действовать по обстоятельствам, Дубровин обдумывал форму своего доклада. Он решил рассказать о Тейлоре все, начиная с подозрений Конуэя вплоть до того момента, когда Тейлор похитил Дубровина - Брента. Вот тут о многом придется временно умолчать - и о том, где проходил допрос, и о том, как Тейлор объяснял причину организации диверсии со спутником. Что же касается Ключа, Дубровин придумал приблизительно такие формулировки: "Не имея намерения отпускать меня живым, Тейлор не стал скрывать побудительных мотивов расправы со "Скай Скрутинайзером". Перед вами предмет, который он называл Ключом - не знаю, почему так. По его утверждениям это сложное технологическое устройство, работе которого могло каким-то образом помешать излучение установленной на спутнике аппаратуры. Исследуя Ключ, необходимо соблюдать сугубую осторожность - как я понял из намеков Тейлора, Ключ или то, что с ним связано, может представлять огромную опасность при определенных условиях".
