До Владимира крестилась в Константинополе его бабка, княгиня Ольга. Она имела огромный авторитет среди самых разных слоев населения Киева, Киевской Руси. И, естественно, этот ее смелый шаг, во-первых, не был случаен (для политического деятеля такого масштаба!), во-вторых, он привлек внимание многих ее сограждан. Княгиня не пошла бы наперекор всем и вся. Вполне можно согласиться с теми специалистами, которые утверждают, что уже во времена Ольги и гораздо ранее в Киеве существовали христианские общины. Впрочем, и летописцы в некоторых легендах косвенным образом говорят об этом.
Продолжая цепочку рассуждений, можно смело сказать, что христиане на Руси были, что они пользовались все большим авторитетом и уважением среди граждан Владимира Красное Солнышко, и он лишь подвел итог начавшемуся изнутри движению религиозного обновления Киевской Руси.
Этот вывод является дополнительным обоснованием того, что не заезжие варяги, а местные обитатели творили духовную (как и экономическую, и политическую) составляющую каркаса Древнерусского государства.
В 988 году князь Владимир с дружиной подошел к греческому городу Корсунь, построенному греками ещё в V веке до н. э. и названному Херсонесом. Греки здесь выгодно торговали, окружив крепость мощными стенами. Византийских императоров купцы формально признавали, но дань им не платили, жили по республиканским законам, избирали себе начальников, не боясь никого. У них были мудрые руководители, боеспособная армия.
Владимир начал осаду, предупредил горожан, что если они не сдадутся, то он будет стоять здесь год, два и три, пока они все не умрут с голоду. Жители не сдавались, рассчитывая на помощь Константинополя.
Князь приказал соорудить огромную насыпь к стене. Люди работали весь световой день. Спали всего несколько часов. Утром вышли к насыпи и остолбенели: гора земли, камня и щебня уменьшилась, будто ледяная гора, растаявшая под летним солнцем. Владимир приказал продолжить работу. Весь день воины трудились в поте лица, а утром… гора опять уменьшилась. В чем же дело?
Люди продолжили работу, не догадываясь о том, что защитники сделали подкоп под насыпь: туда проваливалась земля, камень, щебень, а осаждённые переносили все это в центр города, где на площади поднимался холм. Через несколько дней Владимир наконец увидел гору в центре города. Всю ночь думал он, как взять крепость, а утром принесли ему стрелу с запиской, в которой говорилось о том, что на востоке от лагеря русских находятся колодцы, единственный источник питьевой воды в Корсуни. Князь повелел перекрыть подземные ручьи, город сдался.
Эта победа напугала византийских императоров Василия и Константина. Вскоре в Константинополь прибыли послы Владимира. Они сообщили о том, что киевский князь хочет жениться на царевне Анне. Если же ему будет отказано, то русское войско возьмет Константинополь.
Дела в Византийской империи после смерти Иоанна Цимисхия ухудшились. Лучше было бы уважить Владимира, который помог бы справиться с врагами Византии.
Братья согласились, но поставили князю условие:
— Если крестишься, то и сестру нашу в жёны возьмёшь.
Владимир тоже поставил им условие:
— Пришлите мне в залог доверия вашу сестру.
Не хотела Анна выходить замуж за варвара, но братьев она ослушаться не посмела. В сопровождении высших чиновников и священнослужителей она прибыла на корабле в Корсунь.
Добившись своего, Владимир с крещением не торопился. Но вдруг разболелись у него глаза, перестал он видеть! Царевна убедила его креститься, уверяя, что болезнь пройдет. На виду у собравшихся бояр святитель возложил на него руку, и князь прозрел. Русские бояре в тот же миг решили принять веру Христову и крестились. Владимир женился на Анне, отдал Корсунь грекам, вернулся в Киев.
Эту известную историю я рассказал неспроста.
В 988 году в Киеве уже были христианские храмы, и принять крещение Владимир мог бы в родном городе. Но как руководитель государства, он хотел принять крещение от высших чинов православной церкви и породниться с императорской семьей, чтобы показать всему миру мощь и авторитет Руси. И он это сделал. И весь мир принял это как должное. И не столько военная мощь восточноевропейского государства явилась причиной этого, сколько экономическая динамика Киевской Руси.
