– Уйди с дороги!
– Ты же не будешь в нее стрелять. Она нужна тебе живой. Иначе ты не привез бы ее сюда.
– А кто сказал, что я буду в нее стрелять? – усмехнулся мужчина.
Мэтт услышал вой сирены вдали и чуть не пошатнулся от облегчения.
– Сюда едет полиция.
– Прочь! – заорал мужчина Мэтту.
– Нет. Ты никуда ее не повезешь.
Мужчина выстрелил в Мэтта, но промахнулся.
– Каждый, кто находится в радиусе десяти миль отсюда, слышал стрельбу, – сказал Мэтт. – Тебе не уйти. Если ты убьешь меня, это будет хладнокровное убийство. Если ты отпустишь ее, то, возможно, тебя осудят только за похищение. Отпусти ее и уезжай куда хочешь.
К удивлению Мэтта, мужчина задумался над его предложением. Вой сирен становился все громче.
– Это твой последний шанс. – Мэтт шагнул в сторону преступника, который выглядел нерешительным.
Наконец он оттолкнул от себя Ташу.
Она упала. Мэтт бросился к ней и накрыл ее собой. Похититель сел в машину и помчался прочь.
Позвонив Тиджею, Мэтт сообщил ему номер машины преступника. Потом он осторожно снял ленту со рта Таши.
– Ты ранена?
– Он уходит, – выдохнула она.
– Его догонят. – У них над головой появился вертолет. – Отсюда идет только одна дорога. Ему некуда убежать. Теперь, пожалуйста, скажи мне, как ты себя чувствуешь.
– Я в порядке. Я испугалась. Я думала, он сумасшедший.
– Он сказал тебе, чего он хочет? Почему ты в красном платье? Нет, ничего не говори. – Мэтт снял пиджак и накинул его ей на плечи. – Успокойся.
В небольшом полицейском участке стояла суматоха. Мэтт не отходил от Таши с тех пор, как нашел ее. Сейчас с ней разговаривал детектив.
– Вы говорите, что можете опознать Джайлса Малахайда? – спросил ее детектив примерно в десятый раз.
– Почему вы все время спрашиваете? – вмешался Мэтт.
Детектив одарил его резким взглядом.
– Я пытаюсь воссоздать полную картину. – Он снова сосредоточился на Таше. – Вы говорите, что он показался вам знакомым.
– Его запах показался знакомым. Он пользуется таким же одеколоном, как и мой отец. И он говорил о моей матери.
– Что он сказал о вашей матери?
– Что она скучает по мне.
– Таша, дорогая! – послышался голос Аннет.
Таша резко подняла голову. Ей казалось, что у нее слуховые галлюцинации. Она сжала руки Мэтта.
– Мне нужно увидеть ее, – произнесла Ан-нет. – Я ее мать.
– Мэтт? – неуверенно сказала Таша и посмотрела на него. – Зачем ты вызвал мою мать?
– Я ее не вызывал. Она приехала сама.
– Вы сказали, что Джайлс Малахайд говорил о вашей матери? – спросил детектив.
– Это его полное имя? – спросила Таша. Не то чтобы это имело значение. Ей действительно было все равно, кто он.
– Что он здесь делает? – произнесла мать Таши.
Таша подняла голову и увидела, как по коридору ведут Джайлса Малахайда в наручниках.
Мэтт быстро обнял Ташу и прижал ее к своему плечу.
– Аннет! – крикнул Джайлс. – Аннет, я нашел ее! Я нашел ее!
– Приведите эту женщину сюда! – рявкнул детектив.
– Мы можем перейти в другое помещение? – спросил Мэтт у детектива.
– Да, – сказал тот. – Сюда.
Они встали, и Мэтт провел Ташу по короткому коридору в комнату для дознаний и помог ей сесть на пластиковый стул.
– Что происходит? – спросила Таша.
– Мы выясним, – ответил детектив, и его тон смягчился. – Я понимаю, сколько вы пережили. Но вы можете начать с самого начала? Вы всегда считали поломки диверсией?
Таша устала.
– Это необходимо? – резко сказал Мэтт.
Она положила руку ему на предплечье.
– Я справлюсь.
Она повторила всю историю, начиная с воды в топливе на «Орка-ран», своих странных ощущений на борту «Кристал-зон» перед пожаром и заканчивая ужасом от перспективы оказаться в багажнике автомобиля Джайлса.
Когда Таша почти закончила, в дверь тихо постучали. Дверь открылась – патрульная просунула голову в комнату.
– Детектив? – сказала она.
– Входи, Эллиот.
– Джайлс Малахайд сделал заявление. Оно кажется бредовым, но подтверждает все, что говорит Аннет Лоуэлл.
– Мама знала об этом? – Таша не могла в это поверить.
– Нет-нет, – быстро сказала Эллиот. – Малахайд действовал в одиночку. – Она взглянула на детектива, не зная, можно ли говорить обо всем.
– Продолжай, – сказал тот.
– Джайлс работал в поместье Лоуэллов разнорабочим.
