— Прежде всего позаботимся о павшем, — ответил Леголас. — Мы не можем оставить его лежать среди гнусных орков.
— Однако надо поторопиться, — заметил Гимли. — Он и сам не захотел бы задерживать нас. Мы должны идти по следу орков, пока есть надежда, что хоть кто-то из наших товарищей жив.
— Но мы не знаем, с ними ли Хранитель Кольца, — возразил Арагорн. — Можем ли мы покинуть его? Разве не следует в первую очередь отыскать Фродо? Тяжелый выбор.
— Тогда сделаем сначала то, что в наших силах, — сказал Леголас. — У нас нет ни времени, ни инструментов, чтобы достойно похоронить нашего товарища и насыпать над ним курган. Придется сделать насыпь из камней.
— Работа будет трудной и долгой, к тому же поблизости нет камней, которые мы могли бы использовать, — возразил Гимли.
— Тогда положим его в лодку вместе с его оружием и оружием поверженных врагов, — сказал Арагорн. — Мы пошлем его к водопадам Рауроса и отдадим Андуину. Река Гондора позаботится о том, чтобы, по крайней мере, никакой зверь не осквернил его останки.
Быстро обыскали они тела орков и сложили в одну груду их мечи, разбитые шлемы и щиты.
— Смотрите! — воскликнул Арагорн. — Вот след!
Из железной груды он извлек два ножа с лезвиями в форме листа и с позолотой. Поискав еще, нашел и ножны, черные и усаженные маленькими красными самоцветами.
— Эти клинки не принадлежали оркам! — сказал он. — Их носили хоббиты. Орки, несомненно, ограбили их, но побоялись оставить у себя оружие, зная, что оно сработано на Западе и на нем заклинания против силы Мордора. Что ж, если наши друзья живы, то безоружны. Я возьму эти ножи: надеюсь, когда-нибудь мне удастся вернуть их хозяевам.
— А я, — сказал Леголас, — соберу все стрелы, какие смогу найти, потому что мой колчан пуст.
Он нашел несколько целых стрел, более длинных, чем у орков, и тщательно изучил их.
Арагорн, между тем осмотрев убитых, сказал:
— Многие лежащие здесь не из Мордора. Некоторые с Севера, с Туманных Гор, если я что-нибудь понимаю в орках и их племенах. Но попадаются и вовсе не знакомые мне. Их одежда вообще не похожа на оркскую одежду.
Их насчитали четверо — солдат-гоблинов, крупных, смуглых, раскосых, с толстыми ногами и большими руками. Они были вооружены короткими мечами с широкими лезвиями, не похожими на обычные оркские сабли, и тисовыми луками, длиной и формой подобными лукам людей. На щитах — странная эмблема: маленькая рука в центре черного поля. На шлемах, спереди, — руна «С» из какого-то белого металла.
— Такого герба я прежде не видел, — сказал Арагорн. — Что он означает?
— «С» означает «Саурон», — ответил Гимли. — Легко догадаться.
— Нет, — возразил Леголас. — Саурон эльфийских рун не использует.
— Не использует он и своего настоящего имени, даже не позволяет его произносить, — добавил Арагорн. — И не терпит белого цвета. Орки, служащие Барад-Дуру, пользуются знаком красного глаза. — Минуту он постоял в задумчивости. — Я думаю, «С» означает «Саруман», — сказал он наконец. — Зло овладело Исенгардом, и Запад более не безопасен. Этого опасался Гэндалф: каким-то образом предатель Саруман узнал о нашем путешествии. Вероятно, он знает и о гибели Гэндалфа. Преследователи из Мории могли обойти бдительных стражей Лориена или обогнуть эту землю и прийти в Исенгард другим путем. Орки передвигаются быстро. А у Сарумана много способов узнать новости. Помните птиц?
— У нас нет времени на разгадывание загадок, — сказал Гимли. — Давайте унесем Боромира.
— Но после все равно придется их разгадать, если мы хотим правильно выбрать путь, — заметил Арагорн.
— Может, правильного выбора и нет, — тихо проговорил Гимли.
Взяв свой топор, гном срубил несколько ветвей. Их связали тетивами луков и накрыли плащами. На этих носилках доставили к берегу тело. Дорога короткая, но работа не из легких: Боромир был высоким и статным человеком.
Арагорн остался возле тела, а Гимли и Леголас поторопились к Порт-Галену. До него было больше мили. Через некоторое время они вернулись на лодках.
— Странное дело! — сказал Леголас. — На берегу было только две лодки.
— Может, орки угнали третью? — предположил Арагорн.
