На лице Айрин отразилось легкое разочарование. Осторожно протянув руку, она двумя пальцами ухватила кожу на его предплечье и сильно сжала. Нейробук высветил предупреждение о появлении болевых импульсов. Когда девушка разжала пальцы, на коже остались две глубокие отметины ее ногтей.
— Наверное, ты и в самом деле кибер. Только неправильный.
— Неправильный? Но почему? Я никого не убиваю. Это же просто безумная дикость. Скорее как раз они неправильные.
Айрин опустила глаза.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда, обещаю. Ты ведь меня теперь не боишься?
Она снова оглядела Джантора.
— Не знаю. Ты странный. Не такой, как все. Как другие киберы. Не знаю, — Айрин вздохнула и помотала головой. — Во всяком случае, я боюсь тебя не так сильно, как их.
Жаль, что она до сих пор боится. Хотя, если тех киберов она боится уже давно, в ее мозгу выработались сильные ассоциативные связи. Нужно время, чтобы человек с нейробуком перестал вызывать страх.
— Идем в машину. Нам ведь надо ехать в Оклахома-Сити, — он улыбнулся.
И Айрин ответила. Пусть робкой, неуверенной, но все-таки улыбкой. Уже лучше.
— А с вашими киберами я поговорю.
— Нет! — воскликнула девушка. — Не надо. Они убьют тебя.
Опять это «убьют». Такое ощущение, что здесь не цивилизованное общество, а звериная стая.
— Но почему? Я не собираюсь делать им ничего плохого, просто поговорить. Объяснить, что они поступают неправильно.
— Бесполезно, — Айрин помотала головой. — Они не станут говорить, а убьют тебя. Они убивают других киберов. Ну, то есть не всех, конечно. А из тех штатов, с которыми враждуют, — торопливо заговорила она. — То есть, не совсем враждуют. Иногда с теми, с кем враждуют, тоже идет торговля. Но только через людей. Которые без нейробуков. А если поймают киберов из вражеских штатов, их убьют. В общем, я плохо понимаю эти ваши киберские отношения. То есть они ведут какой-то бизнес, торговлю. Но если в Оклахоме найдут чужого кибера, его арестуют и могут убить, — девушка схватила его за руку. — А я, — она опустила глаза, — я не хочу, чтобы тебя убили.
Слова Айрин его сильно озадачили. И не только тем, что местные обладатели нейробуков зачем-то друг друга убивают.
— Другие штаты? А разве кроме Оклахомы есть еще?
Девушка с удивлением подняла глаза.
— Конечно. 38 штатов. Плюс несколько на юго-востоке. Там правят черные и нет киберов. Правда, белых туда тоже не пускают. Еще есть северные территории. Там мало людей, и киберов почти нет. Неужели ты не знаешь?
Джантор промолчал. Он действительно ничего не знал о землях вне ФИОМСа. Проклятье, да он о Луне и Марсе знает гораздо больше, чем об Оклахоме и других штатах. На Луне он, по крайней мере, был.
Направился к машине, пытаясь переварить услышанное. Если в Оклахоме, по ее словам, почти три миллиона, то сколько же тогда всего?
— Говорят по-разному, — пожала плечами девушка. — Вроде получается больше ста миллионов. Может, 150.
150 миллионов людей! Живущих совсем рядом, и о которых в ФИОМСе совсем ничего не знают.
Они сели в машину, и какое-то время ехали молча. Слишком много поразительных новостей. Целый мир. За границами ФИОМСа лежал огромный мир, населенный множеством людей. Странных людей. Которые зачем-то друг друга убивают. Ненавидят. И почему нейробук есть не у каждого? Ведь с ним гораздо удобнее. Столько возможностей.
— Киберы держат их только для своих, — объяснила Айрин. — Говорят, где-то можно вживить за деньги. Очень большие деньги. Миллионы долларов.
Опять деньги. Похоже, здесь они очень важны. Понять бы еще — чем?
Они проехали небольшой город, на дороге стали появляться другие машины, за окном мелькали фермы. Джантор не успевал все разглядеть, но не беспокоился — нейробук все запишет, а изучить можно потом. У Айрин же подобной возможности нет. Как и многих других. Так неправильно. Когда он вернется в ФИОМС, добьется, чтобы ей вживили нейробук. Без всяких денег.
Джантор посмотрел на девушку. Поймав его взгляд, Айрин смущенно улыбнулась.
— Скажи, ты и правда не испытываешь ко мне… — она сбилась на полуслове. — Ну в общем, ненависти, или презрения. Не думаешь, что ты выше меня, и все такое.
