– Пули с жидким серебром, – прохрипел он. – Беги!
Я была в ужасе. Даже с регенеративными способностями вампира не было возможности этого избежать, и не только. Это почти парализовало Максима, он будет ощущать себя так, словно кислота прожигает все внутри него. Я столкнула его с себя, но не убежала. Я собиралась разрезать электрическим кнутом того, кто попытается выстрелить в него ядом еще раз. Я стянула перчатки, мрачно радуясь неземному свечению, наполнившему правую руку. Затем я подняла ее, позволяя рычанию вырваться из себя.
– Хочешь убить его, Влад? Тебе придется пройти через меня!
Это заявление встретил дразнящий смех. Дверь не открылась, она пролетела через всю комнату, приземляясь на кровати напротив. В дверном проеме появился плащ, лицо в тени, но я мельком разглядела черные волосы. Я напряглась, сердце скручивалось, даже потоки энергии, циркулирующие по руке, стали более интенсивными.
Смогу ли я убить мужчину, которого любила, чтобы защитить мужчину, которого не любила?
– Если хочешь, чтобы он остался жив, не двигайся.
Лунный свет упал на лицо в плаще, открывая мне короткие черные волосы, гладкую челюсть и широко улыбающийся рот. Это не Влад, поняла я, или кто-либо еще, кого я знала. Кто, черт возьми, это был? Незнакомец улыбнулся, обнажая клыки.
– У тебя есть вопросы, но у нас есть время лишь на один вопрос и ответ. Итак, он будет жить или умрет? – он кивнул на Максима, корчившегося в агонии. – Если хочешь, чтобы он умер, начни со мной драться. Ты потерпишь поражение, поскольку я пришел не один, а затем мы все равно тебя схватим и убьем его. Идем со мной по своей воле, и я позволю ему жить.
– Не слушай его, – удалось выговорить Максиму.
Я не посмотрела на него, поскольку тогда потребовалось бы отвести глаза от этого незнакомца, что стало бы ошибкой, которую я не собиралась допускать.
– С чего вдруг я должна вам поверить? – спросила я с тяжелым сарказмом.
Его глаза вспыхнули зеленым.
– Потому что я не стану уничтожать свой лучший рычаг воздействия на тебя.
Это единственное предложение говорило о многом. Кем бы он ни был, он не был глуп. Также он не был одним из людей Влада. Влад не стал бы пытаться использовать Максима в качестве рычага. Он знал, что это бессмысленно, поскольку уже и так сообщил мне, что убьет его.
Вдали зазвучали сирены. Незнакомец вздохнул.
– Время вышло, маленькая пташка. Каков твой ответ?
Моя рука зудела от перегрузки токами, бегающими по ней, но я все же медленно ее опустила. Сейчас не время. Максим выругался между рваными стонами боли. Незнакомец улыбнулся.
– Я слышал, что ты умна. Будем надеяться, что твой друг тоже.
Что-то тяжелое ударило меня в грудь. Я взглянула вниз, увидев нечто, напоминавшее дротик, торчащий из меня. К тому времени как я посмотрела на незнакомца, зрение уже стало размываться, и мои ноги ощущались так, словно их заменили на желе.
– Убедись, что ты надела перчатки, – последнее, что я услышала, прежде чем все померкло.
Когда я очнулась, я не открыла глаза и не меняла темпа дыхания. Вместо этого, я проверила свое состояние, делая вид, что все еще без сознания. Головная боль не удивляла, но кроме этого я чувствовала себя хорошо. Руки были одеты в резиновые перчатки, надежно скрывающие запястья, и связаны за спиной, чтобы ограничить мои возможности.
И само собой – неудобный кляп во рту.
Закончив с проверкой своего состояния, я перешла к обстановке вокруг. Поверхность подо мной качалась, видимо, на волнах – значит, я на лодке. Судя по звуку голосов, несколько моих похитителей были наверху, а один – со мной в комнате. Он не сказал ни слова, но после долгого проживания с вампиром я стала хорошо улавливать едва заметные звуки, которые они издавали. Так что, когда я открыла глаза, мой взгляд безошибочно нашел черноволосого вампира, вломившегося прошлой ночью в отель. Если он и был удивлен, то это выразилось, лишь в одном. Он моргнул.
– Не ожидал, что ты уже проснулась, – протянул он.
Я взглянула на свой кляп, а потом на него и подняла бровь.
Он перевел мой безмолвный знак.
– Стоит ли говорить тебе, что кричать бесполезно? – Я закатила глаза.
